Ornithogalum wurde ursprünglich 1753 von Linnaeus mit 12 Arten beschrieben, die er in die Hexandria Monogynia (sechs Staubblätter, ein Fruchtblatt) stellte. Als Michel Adanson 1763 die Familie der Liliengewächse (Liliaceae) gründete, stellte er Ornithogalum dorthin, wo sie bis zur Zerstückelung dieser sehr großen Familie gegen Ende des 20. Jahrhunderts aufgesplittet wurde. Insbesondere schloss er die Gattung in die Zwiebelgewächse (heute Allioideae) ein.

Bis zu den 1870er Jahren, wie Baker in seiner Revision der Familie beschreibt, war die Taxonomie der Liliaceae umfangreich und kompliziert geworden. Baker ordnete Ornithogalum in den Stamm Scilleae ein, einen von acht Stämmen, in die er die Liliaceae einteilte. Dann unterteilte er die Gattung weiter in sieben Untergattungen. Davon entspricht die erste, Heliocharmos, mit 23 Arten dem modernen Ornithogalum sensu stricto.

Später, im Vereinigten Königreich, veröffentlichten Bentham und Hooker 1883 ihren Band über die Liliaceae in lateinischer Sprache. Sie teilten die Familie in 20 Stämme ein und stellten Ornithogalum mit 19 anderen Gattungen in den Stamm Scilleae und gaben 70 Arten an. In der deutschen Literatur vervollständigte das taxonomische System von Engler 1888 die Klassifizierung der Liliaceae. Er unterteilte die Familie in 12 Unterfamilien und untergeordnete Stämme. Ornithogalum wurde dann zusammen mit 21 anderen Gattungen in die Unterfamilie Lilioideae und den Stamm Scilleae gestellt. Die 70 Arten von Ornithogalum wurden dann weiter in sechs Sektionen unterteilt, wobei die Sektion Heliocharmos der Untergattung von Baker entspricht.

Ornithogalum ist eine von vier Gattungen im Stamm Ornithogaleae, dem größten Stamm innerhalb der Unterfamilie Scilloideae der Asparagaceae. In der Vergangenheit wurde sie als Teil der Unterfamilie Ornithogaloideae der Hyacinthaceae behandelt, eine Bezeichnung, die heute veraltet ist. Die bevorzugte Behandlung besteht darin, die Hyacinthaceae als Unterfamilie Scilloideae der Asparagaceae zu betrachten. Die ursprünglichen Unterfamilien innerhalb der Hyacinthaceae wurden zu Stämmen der Unterfamilie Scilloideae. So wurde die Unterfamilie Ornithogaloideae zum Stamm Ornithogaleae.

Die genaue Taxonomie der Ornithogaloideae/Ornithogaleae ist mindestens seit der Zeit von Linnaeus problematisch. Die Ornithogaloideae waren eine von vier Hauptkladen innerhalb der Hyacinthaceae. Eine phylogenetische Analyse fasste die gesamte Unterfamilie in der Gattung Ornithogalum mit etwa 300 Arten zusammen. Diese sensu lato-Reduzierung der 14 Gattungen von Speta in eine einzige wurde nicht allgemein akzeptiert, obwohl sie polyphyletisch waren und eine Reihe von Problemen aufwiesen. (Dies hatte auch zur Folge, dass Galtonia als Gattung eliminiert wurde, unter der eine Reihe von Ornithogalum-Arten immer noch verkauft werden.)

Weitere Analysen mit größeren Stichproben (70 im Vergleich zu 40 Taxa) und einer dritten Plastidenregion (matK) zeigten das Vorhandensein von drei Kladen (A, B und C) innerhalb von Ornithogaleae/Ornithogalum. Infolgedessen wurde eine neue Klassifizierung mit drei Stämmen und vier Gattungen vorgeschlagen, wobei Ornithogalum, das der Klade C entspricht, in den Stamm Ornithogaleae eingeordnet wurde, aber weiter in Untergattungen und Sektionen mit 160 Arten unterteilt ist. Galtonia wurde als Taxon beibehalten, allerdings auf der Ebene der Untergattung. Es wurde ein alternativer Ansatz vorgeschlagen, bei dem Plastiden-Gensequenzen mit Kern-DNA-Sequenzen, Morphologie und Biogeographie kombiniert wurden. Dies unterstützte Mannings Klade C, in der Ornithogalum enthalten war, aber die sehr große Untergattung Ornithogalum erwies sich immer noch als heterogen, was durch die Behandlung als sieben Sektionen behoben wurde. Diese Studie schlug vor, den sensu lato-Ansatz von Manning et al. umzukehren und zu separaten Gattungen zurückzukehren (Aufspaltung), wodurch Galtonia wiederbelebt wurde.

Die sensu stricto-Klassifikation von Martinez-Azorin et al. (2011) reduziert die Anzahl der Arten auf 50, wie ursprünglich von Speta vorgeschlagen. Daher muss bei jeder Betrachtung der Gattung geprüft werden, ob sie sich auf die von Speta (1998) und Martinez-Azorin et al. (2011) berücksichtigten 50 Arten sensu stricto oder auf die von Manning et al. (2009) ins Auge gefasste viel größere Gattung sensu lato bezieht.

SubdivisionEdit

Diese sehr große Gattung ist seit langem in viele Untergattungen unterteilt. Die Flora Europaea (1980) listet 15 Untergattungen auf, von denen viele zu verschiedenen Zeiten eigenständige Gattungen waren. Nachdem ursprünglich alle Ornithogaleae-Gattungen in der einzigen Gattung Ornithogalum zusammengefasst worden waren, unterteilten Manning et al. (2009) diese nun sehr große Gattung später in vier Untergattungen, nachdem sie drei der ursprünglich subsumierten Gattungen (Albuca, Pseudogaltonia, Dipcadi) wiederbelebt hatten. Wie von ihnen vorgeschlagen, hat die Gattung die folgende Struktur:

• Untergattung Avonsera (Speta) J.C.Manning & Goldblatt (monotypisch: Ornithogalum convallarioides)
• Untergattung Galtonia (Decne.) J.C.Manning & Goldblatt (7 Arten)
• Untergattung Aspasia (Salisb.) Oberm. (30 Arten)
• Untergattung Ornithogalum (7 Sektionen, 120 Arten)

ArtenBearbeiten

Von den etwa 180 Arten sind die bekanntesten O. umbellatum, O. saundersiae, O. arabicum und O. thyrsoides.

• Ornithogalum arabicum (Star-of-Bethlehem)
• Ornithogalum dubium (Sonnenstern, gelbe Chincherinchee)
• Ornithogalum maculatum (Schlangenblume)
• Ornithogalum narbonense (Pyramidenstern von Bethlehem)
• Ornithogalum nutans (Hängender Stern von Bethlehem)
• Ornithogalum pyrenaicum (Badespargel/Preußischer Spargel/Spitzstern-of-Bethlehem)
• Ornithogalum saundersiae (Riesen-Chincherinchee)
• Ornithogalum thyrsoides (Chincherinchee)
• Ornithogalum umbellatum (Common star-of-Bethlehem) Type species

Species formerly placed in Galtonia include:

• Ornithogalum candicans (Baker) J.C.Manning & Goldblatt (Sommerhyazinthe, Kaphyazinthe)
• Ornithogalum princeps (Baker) J.C.Manning & Goldblatt
• Ornithogalum regalis (Hilliard & B.L.Burtt) J.C.Manning & Goldblatt
• Ornithogalum saundersiae Baker
• Ornithogalum viridiflorum (I.Verd.) J.C.Manning & Goldblatt

EtymologieBearbeiten

Der Name Ornithogalum leitet sich letztlich von ornis, Genitiv ornithos (ὄρνις, Genitiv ὄρνιθος) und gala (γάλα), den altgriechischen Wörtern für “Vogel” und “Milch” ab. Man nimmt an, dass der Name mit der weißen Farbe der Blüten zusammenhängt, die bei einigen Arten an Vogelkot erinnern. Im antiken Griechenland wurde der Name Ornithogalon (ὀρνιθόγαλον) erstmals für Ornithogalum umbellatum verwendet. Die mögliche (nicht belegte) alternative Form im Altgriechischen, ornithogalē (ὀρνιθογάλη), scheint die Quelle des klassischen lateinischen ornithogale zu sein, wie es von Plinius dem Älteren verwendet wurde.