Biografie

Wer war Nikolaus II.

Nikolaus II. war der letzte Zar des Russischen Reiches, der von 1894 bis 1917 unter dem offiziellen Titel “Kaiser und Autokrat von ganz Russland” regierte.

Was hat Nikolaus II. gemacht, bevor er Zar wurde?

Der Cousin ersten Grades von König Georg V. von England wurde am 18. Mai (6. Mai) 1868 geboren, in der Zeit der von seinem Großvater Zar Alexander II. eingeleiteten “Großen Reformen”. Er war gerade 13 Jahre alt geworden, als sein Großvater von einem Mitglied der radikalen Gruppe “Volkswille” (Narodnaia Volia) ermordet wurde, nachdem zuvor fünf erfolglose Attentate auf ihn verübt worden waren.

Nikolaus erhielt eine gute häusliche Erziehung und wurde auf seine zukünftige Rolle als Zar des Russischen Reiches vorbereitet. Er diente als Nachwuchsoffizier im Leibgarde-Preobraschenski-Regiment, einem der ältesten Eliteregimenter im kaiserlichen Russland, und im Leibgarde-Husarenregiment. Im Jahr 1892 wurde Nikolaus zum Oberst befördert.

Im Jahr 1891 bereiste Nikolaus als Thronfolger den größten Teil des eurasischen Kontinents. Während dieser Reise wurde auf ihn in Japan ein Attentat von einem seiner begleitenden Polizisten verübt.

Familienleben

Am 26. (14.) November 1894, nur wenige Tage nachdem er nach dem Tod seines Vaters Zar Alexander III. den russischen Thron geerbt hatte, heiratete Nikolaus II. die deutsche Prinzessin Alix von Hessen, eine Enkelin von Königin Victoria mütterlicherseits und ein Patenkind von Nikolaus’ eigenem Vater. Als russische Zarin und Kaiserin wurde sie unter dem Namen Alexandra Feodorovna bekannt.

Nachdem Nikolaus II. aus Liebe geheiratet hatte, war er ein Familienmensch. Das Königspaar zog mit seinem Haus in die Vororte von St. Petersburg und besuchte die Hauptstadt nur selten. Vier Töchter – Olga, Tatjana, Maria und Anastasia – wurden geboren, bevor im August 1904 der lang erwartete Sohn und Erbe Alexej zur Welt kam.

Alexandras größte Befürchtungen wurden wahr, als sich herausstellte, dass der junge Kronprinz (tsesarevich) die von ihrer Großmutter, Königin Victoria, vererbte Bluterkrankheit geerbt hatte. Dieser Kummer und die Schuldgefühle veranlassten Alexandra zu einer schädlichen Verbindung mit dem bäuerlichen Mystiker und Heiler Grigorii Rasputin, von dem sie glaubte, dass er Alexej heilen könne.

Nikolaus II. begann schon als Junge mit dem Schreiben von Tagebüchern, die er sein Leben lang führte. Die meisten von ihnen sind inzwischen veröffentlicht worden. Viele Einträge zeugen von der Liebe zu seiner Frau, von der Sorge um die Gesundheit der Kinder oder von angenehmen Momenten in der Familie.

Warum wurde Nikolaus II. “Nikolaus der Blutige” genannt?

Die offizielle Krönung von Nikolaus II. im Mai 1896 fand 18 Monate, nachdem er Zar geworden war, statt. Das Ereignis wurde jedoch von der Tragödie von Chodynka überschattet, bei der über 1.300 Menschen getötet und weitere 1.300 verletzt wurden.

Das Königspaar besuchte am nächsten Tag die Verwundeten und versprach eine großzügige Entschädigung für die Hinterbliebenen. Am Abend der Tragödie nahmen sie jedoch an einem Ball in der französischen Botschaft teil, was den Zaren die Sympathie seines Volkes kostete und ihm später den Spitznamen “Nikolaus der Blutige” einbrachte.

Der schlechte Umgang des Zaren mit dem Blutsonntag trug ebenfalls zu seinem Image als rücksichtslos, gefühllos und unempfänglich für die Bedürfnisse des Volkes bei. Anstatt sich auf einen Dialog mit den friedlichen Demonstranten einzulassen, verließ er St. Petersburg und erlaubte seinen Generälen und der Polizei, Truppen einzusetzen und auf unbewaffnete Menschen zu schießen.

In der Zeit der Unruhen und der Revolution von 1905 wurde dieser Spitzname populär und wurde in der Presse oft wiederholt. Die Satirezeitschrift Pulemet (“Maschinengewehr”) veröffentlichte auf ihrer Titelseite das Oktobermanifest mit einem großen roten Abdruck einer Palme darüber.

Warum wurde Nikolaus II. als “Kleiner Zarenvater” bezeichnet?

Nikolaus II. herrschte über das riesige, nicht modernisierte Reich, in dem der Zar von den Massen oft als Symbol heiliger und göttlicher Macht wahrgenommen und als “Kleiner Zarenvater” bezeichnet wurde. Dies beruhte auf dem archaischen “paternalistischen Modell” des Regierens, bei dem die Macht des Zaren heilig, universell und unanfechtbar war.

Nikolaus verstand zwar seine Rolle als absoluter Monarch, war aber nicht bereit und nicht in der Lage, sie an die sich rasch verändernde und modernisierende Gesellschaft anzupassen. Er wurde eher mit einem widerwilligen Pflichtgefühl als mit großer Begeisterung Zar.

Er nahm seine Rolle jedoch ernst. Im Fragebogen der ersten russischen Volkszählung von 1897 schrieb Nikolaus in das Feld “Beruf”: “Besitzer von Russland”. In der kritischen Zeit der Revolution von 1905 war Nikolaus II. nicht bereit, einer repräsentativen Regierungsform zuzustimmen, weil er sie als “schädlich für das Volk, das Gott seiner Obhut anvertraut hat” betrachtete, und die Veröffentlichung des Oktobermanifests war für ihn eine schmerzhafte Entscheidung.

Höflich, aufmerksam, einigermaßen intelligent, sentimental und nachsichtig, zeigte Nikolaus oft eher die Ansichten eines alten russischen Gutsbesitzers als eines Monarchen des 20. Seine mystische Ehrfurcht vor der ihm anvertrauten Macht hinderte ihn daran, auf die Ratschläge starker, pragmatischer, kühner und unabhängig denkender Politiker und Fachleute zu hören und sie zu befolgen. Stattdessen umgab er sich mit Menschen, die er “mochte” oder denen er “vertraute”.

Tod und Heiligkeit

Nach der Abdankung von Nikolaus II. wurden er und seine Familie zunächst in ihrem Palast in Zarkoe Selo bei Petrograd inhaftiert und unter Hausarrest gestellt. Im März 1917 versuchte die Provisorische Regierung, den Zaren und seine Familie nach England zu schicken. Georg V. hatte jedoch Bedenken, seinen Cousin aufzunehmen, da die innenpolitische Lage in Großbritannien alles andere als stabil war und der König und seine Minister befürchteten, dass die Ankunft ihrer russischen Verwandten Unruhen in der Heimat auslösen könnte.

Im August 1917 wurde die Familie mit einigen ihrer Bediensteten nach Tobolsk gebracht. Im April 1918 wurden sie erneut nach Jekaterinburg (später nach einem prominenten Bolschewiken in Swerdlowsk umbenannt) verlegt. Einem Ingenieur namens Ipatiev wurde befohlen, sein Haus zu räumen, das eingezäunt wurde und den Namen “Haus der besonderen Bestimmung” erhielt. Hier verbrachten Nikolaus und seine Familie die letzten 78 Tage ihres Lebens und wurden am 17. Juli 1918 zusammen mit dem Hofarzt Evgeniy Botkin und drei Bediensteten getötet.

Nach der Hinrichtung des Zaren und seiner Familie begannen Gerüchte über Überlebende zu kursieren, und es tauchten verschiedene Anwärter auf. Die berühmteste von ihnen, Anna Anderson, behauptete von den 1920er Jahren bis zu ihrem Tod 1984, die jüngste Tochter von Nikolaus und Alexandra, Anastasia, zu sein.

Nach Andersons Tod bewiesen jedoch DNA-Tests, dass sie nicht mit den Romanows verwandt war, und die Entdeckung und Identifizierung der Leichen der Romanows in den Jahren 1991 und 2007 bewies schließlich, dass es keine Überlebenden der Hinrichtung gegeben hatte.

Im Jahr 1981 wurden Zar Nikolaus II. und seine Familie von der Russisch-Orthodoxen Kirche im Ausland (die damals noch nicht zur Russisch-Orthodoxen Kirche in der UdSSR gehörte) und im Jahr 2000 nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion von Russland zu Heiligen erklärt. An der Stelle des ehemaligen “Hauses der besonderen Bestimmung” wurde eine Kirche errichtet. Der Akt der Heiligsprechung stieß in der russischen Gesellschaft auf gemischte Reaktionen.

Nikolaus’ Persönlichkeit und seine Rolle beim tragischen Untergang Russlands machten ihn sowohl zum hilflosen Opfer als auch zum Schurken der Russischen Revolution.

Fakten über Nikolaus II

• Trotz weit verbreiteter Mythen war Nikolaus II nicht der reichste Mann Russlands. Im Jahr 1913 (dem letzten Vorkriegsjahr) betrug die Summe auf Nikolaus’ persönlichem Konto rund 1 Million Rubel. Der Industrielle Nikolai Vtorov war laut Forbes im selben Jahr über 60 Millionen Rubel wert.

• Die Krönungszeremonie im Jahr 1896 wurde von dem französischen Journalisten Camille Cerf gefilmt, und dies war der erste in Russland gedrehte Film.

• Nikolaus II. war ein leidenschaftlicher Autofahrer, und sein Sohn Alexej teilte das Interesse seines Vaters. Zu Alexejs 10. Geburtstag schenkte ihm seine Großmutter ein kleines, aber echtes Auto “Bebe Peugeot”. Nach der Revolution wurde das Auto in einem der “Paläste für junge Pioniere” aufbewahrt, wo glückliche sowjetische Kinder damit fahren konnten.

• Durch das Interesse an der Fotografie, das er mit seinen Töchtern teilte, wurde das Privatleben der Familie Romanow gut dokumentiert.

• Im Februar 1903 hatten Nikolaus und Alexandra einen seltenen gesellschaftlichen Auftritt auf dem alljährlichen Kostümball des Winterpalastes, bei dem sich alle Teilnehmer nach der russischen Hofmode des 17. Jahrhunderts gekleidet waren. Es war ungewöhnlich, dass ein Zar in einem Kostüm auftrat, aber die Wahl des Themas entsprach genau Nikolaus’ Vorstellung vom Russischen Reich und seinem Platz darin.