EINFÜHRUNG

Das orthodoxe christliche Fasten (OF), das den freiwilligen Verzicht auf bestimmte Nahrungsmittel für 180-200 Tage im Jahr beinhaltet, ist eine alte kirchliche Vorschrift (1, 2). Die heilige Tradition (schriftlich und mündlich) der orthodoxen christlichen Ostkirche empfiehlt zwar, jeden Mittwoch und Freitag im Jahr auf Olivenöl, Fleisch, Fisch, Milch und Milchprodukte zu verzichten, sieht aber zusätzlich vier Hauptfastenzeiten im Jahr vor, in denen Fleisch sowie Milchprodukte und Eier verboten sind. Diese Fastenzeiten sind: 1) 40 Tage vor Weihnachten, 2) 48 Tage vor Ostern (Fastenzeit), 3) ein variabler Zeitraum von 8 bis 42 Tagen, bekannt als Apostelfasten oder Fasten von Petrus und Paulus, und 4) insgesamt 15 Tage im August (Mariä Himmelfahrt). Meeresfrüchte wie Garnelen, Tintenfische, Tintenfische, Kraken, Hummer, Krabben und Schnecken sind an allen Fastentagen des Jahres erlaubt (1, 2). Es ist anzumerken, dass sich die strikte Einhaltung der OF nicht nur auf das Vermeiden bestimmter Lebensmittel an bestimmten Tagen und zu bestimmten Zeiten bezieht, sondern auch auf die Beschränkung der Menge der erlaubten Lebensmittel.

Man kann also feststellen, dass die orthodoxe christliche Kirche durch ihre zahlreichen Fastenpraktiken, die eine periodische vegetarische Ernährung (einschließlich Gemüse, Hülsenfrüchte, Nüsse, Früchte, Oliven, Brot, Schnecken und Meeresfrüchte) beinhalten, und ihre Minimierung des Fleischverzehrs im Wesentlichen eine Variante des Vegetarismus vorschlägt und somit eine Art der mediterranen Ernährung darstellt (2, 3). Insgesamt umfasst die Ernährung der orthodoxen christlichen Kirche jährlich: a) eine geringe Zufuhr von tierischem Eiweiß, Gesamtfett, gesättigten Fettsäuren und Transfettsäuren, hauptsächlich durch begrenzten Fleischkonsum, und b) eine sehr hohe Zufuhr von pflanzlichem Eiweiß, Ballaststoffen, Vitaminen und antioxidativen Substanzen, einfach ungesättigten Fettsäuren (MUFAs) und mehrfach ungesättigten Fettsäuren (PUFAs) aus Vollkorngetreide, Obst, Gemüse, Hülsenfrüchten, Meeresfrüchten, Nüssen, Tahini und Olivenöl.

Nach der christlich-orthodoxen patristischen Tradition ist das Ziel des OF nicht der Sieg über den Körper (griechisch: σωματοκτόνος), sondern der Sieg über die Leidenschaften (griechisch: παθοκτόνος) (1); es geht nicht um einen gesunden, sondern um einen geheiligten Körper. Was den Verzehr von Fleisch betrifft, so steht der Hauptgrund für seinen Ausschluss von der OF-Diät im Zusammenhang mit den geistigen Errungenschaften des Fastens (wie der Selbstbeherrschung und der Überwindung der fleischlichen Leidenschaften) (1) und insbesondere mit der Zügelung der erotischen Begierden des Fleisches. Der eigentliche Grund wird im Pedalion (griechisch: Πηδάλιον), einer Sammlung von Texten des orthodoxen Kirchenrechts, die erstmals 1800 nach Christus gedruckt und veröffentlicht wurde, klar beschrieben. Insbesondere die erste Fußnote des 51. apostolischen Kanons von The Rudder berichtet, dass “der Verzehr von Fleisch, der fettigsten aller Speisen, dem Ziel des Mönchtums, das Weisheit und Jungfräulichkeit ist, entgegensteht, indem er das Fleisch kitzelt und einen Krieg der Begierden und des Verlangens gegen die Seele entfacht” (griechisches Fragment: “Ἡ δὲ τοῦ κρὲατος βρῶσις λυπαρωτάτη οὖσα ἀπό ὅλα τά φαγητά, ἑπομένως ἐναντιώνεται εἰς τόν σωφροσύνην καί παρθενίαν, ταὐτόν εἰπεῖν, ἐναντιώνεται εἰς τόν σκοπόν καί τό τέλος αὐτό, μέ τό νά γαργαλίζῃ τήν σάρκα, καί νά ἀσηκώνῃ πόλεμον ἀτόπων ὀρέξεων καί ἐπιθυμιῶν κατά τῆς ψυχῆς”) (4). Auch wenn diese Fußnote nur einen der drei Gründe für die obligatorische Enthaltsamkeit der Mönche beim Fleischverzehr beschreibt (die beiden anderen sind die alte Tradition der orthodoxen Kirche und die Gefahr eines Skandals), gilt Fleisch als das fettigste aller Nahrungsmittel, das die menschlichen Leidenschaften aktiviert, nämlich die Leidenschaft der Prostitution, die durch jeden Akt des Sexualtriebs gekennzeichnet ist, dessen Hauptzweck und einziger Zweck die Lust ist (pathologischer Gebrauch der Sexualität oder des Sexualtriebs oder der Libido). Der Verzehr von Fleisch während der OF wäre also ein Hindernis für die Selbstbeherrschung des Körpers, für die Enthaltsamkeit von leidenschaftlichen Begierden und Vergnügungen, für die Demut des Fleisches und für die Zügelung des angeborenen sexuellen Appetits; mit anderen Worten, er würde den Zielen der OF zuwiderlaufen, nicht nur für die Mönche, sondern für jeden orthodoxen Christen. Durch das Fasten vermeiden die orthodoxen Christen auch die Gefahr der “Vergötterung” des Bauches (siehe Philipper 3,19) und schützen so ihren Körper vor den Leidenschaften des Fleisches, die vor allem durch Völlerei hervorgerufen werden und zu übermäßigem Essen führen (Polyphagie oder Hyperphagie). In der Bibel und in der orthodoxen christlichen patristischen Tradition ist die Polyphagie nicht nur die “Mutter” der Prostitution oder “die Tür der Leidenschaften” (5), sondern sie schwächt auch den menschlichen Willen und verringert so die Widerstandskraft gegen jede Art von Vergnügen und Verderben. Nach dem heiligen Basilius dem Großen “erzeugt der Genuss von üppigen und fetten Speisen Dämpfe in der Seele, die wie eine dichte Rauchwolke den Geist daran hindern, die Blitze des Heiligen Geistes zu sehen” (6), und “wenn du deinen Geist stärken willst, musst du dein Fleisch durch Fasten zähmen” (7). Inzwischen warnen auch viele andere christliche Kirchen und Religionen vor (übermäßigem) Fleischkonsum, darunter die folgenden. In der römisch-katholischen Kirche schreiben die aktuellen Fasten- und Abstinenzregeln, die im Codex des kanonischen Rechts (8) beschrieben sind, den Verzicht auf Fleisch an Freitagen und während der gesamten Fastenzeit vor. Die anglikanischen Formeln verlangen im Allgemeinen Fleischabstinenz an Freitagen (9). Im Judentum dürfen Tiere, die als tahor (koscher, d. h. rein) gelten, verzehrt werden, wenn sie richtig zubereitet werden; Tiere, die als zahm (nicht koscher oder unrein) gelten, dürfen unter keinen Umständen verzehrt werden (10, 11). Der Koran definiert für Muslime, was halal (erlaubte) und was haram (verbotene) Lebensmittel und Fleisch sind (11, 12). Östliche Religionen, einschließlich Hinduismus, Buddhismus und Jainismus, befürworten im Allgemeinen Gewaltlosigkeit und eine fleischlose Lebensweise, d. h. Vegetarismus (11).

Aber wie kann Fleischkonsum mit erhöhtem sexuellen Verlangen (Libido) und Prostitution in Verbindung gebracht werden, wie The Rudder berichtet? Aus medizinischer Sicht könnte der Zusammenhang zwischen dem Verzehr von Fleisch (vor allem von rotem Fleisch) und der Steigerung der Libido durch die Auswirkungen von Nahrungsfett auf die Testosteron (T)-Produktion erklärt werden, was in der medizinischen Literatur gut dokumentiert ist (13-22). Testosteron ist das wichtigste männliche Sexualhormon und ein anaboles Steroid, das in mehreren Schritten aus Cholesterin biosynthetisiert wird. Es wird hauptsächlich von den Hoden des Mannes ausgeschieden und steht unter anderem in Zusammenhang mit der sexuellen Aktivität (23, 24). Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass die Gesamt- und freien (nicht proteingebundenen) T-Konzentrationen im Serum zumindest teilweise durch eine Änderung der Zusammensetzung der Ernährung beeinflusst werden können (14-16, 21). So könnten Diäten, die weniger als 25 % der Energie in Form von Fett liefern, die Τ-Produktion hemmen, insbesondere im Vergleich zu Diäten, die 40 % der Energie in Form von Fett liefern (15, 17). Es ist jedoch die Art des Fetts, die die zirkulierenden T-Konzentrationen zu beeinflussen scheint. Eine Studie ergab, dass eine höhere Aufnahme von SFAs gegenüber PUFAs den größten Effekt auf die T-Produktion hatte (17), aber eine andere Humanstudie ergab, dass eine erhöhte Aufnahme von Gesamtfett, SFAs und MUFAs die T-Spiegel im Serum erhöhte, während ein erhöhtes Verhältnis zwischen der Aufnahme von PUFAs und SFAs die T-Produktion unterdrückte (18). In einer anderen Studie wurde festgestellt, dass der wichtigste Faktor für die Erhöhung des T-Serumspiegels die essenziellen Omega-3-Fettsäuren und nicht die SFAs oder MUFAs in der Ernährung waren (19). Diese Ergebnisse könnten erklären, warum Veganer, die weniger Gesamtfett und SFAs und mehr PUFAs zu sich nehmen, in den meisten Studien niedrigere Werte an bioverfügbarem T aufweisen (13, 16, 25-27). Die Tatsache, dass die Nahrungsquellen für SFAs nicht nur rotes Fleisch (Rind, Lamm, Schwein), sondern auch Milchprodukte (Sahne, Butter, Käse, Milch) und Eier sind, und die Tatsache, dass Meeresfrüchte reich an PUFAs sind, könnte auch erklären, warum Fleisch, Milchprodukte und Eier nicht erlaubt sind, aber Meeresfrüchte während der OF erlaubt sind. Es muss betont werden, dass der Ausschluss von Fleisch aus der OF auch die T-Produktion durch den Mechanismus des übermäßigen Verzehrs von erlaubten Lebensmitteln (z. B. Kohlenhydrate) während der OF reduzieren könnte (OF schlecht verstanden), was zu einer positiven Energiebilanz und Gewichtszunahme (Übergewicht/Adipositas) führen könnte. In Anbetracht der Tatsache, dass die Aromatisierung von Androgenen zu Östrogenen, die der Hauptmechanismus des durch Fettleibigkeit verursachten Androgenmangels bei Männern ist, im Fettgewebe stattfindet (24), könnte dies erklären, warum ein übergewichtiger oder fettleibiger Mann, insbesondere wenn er an Diabetes mellitus Typ 2 leidet, in der Regel einen verringerten Serum-T-Spiegel und einen erhöhten Serum-Östrogenspiegel aufweist. Es ist auch erwähnenswert, dass die orthodoxe christliche Kirche neben der Polyphagie und dem Verzicht auf Fleischkonsum auch dazu rät, andere Aktivitäten zu vermeiden, die den T-Serumspiegel während der Fastentage erhöhen und somit zu einer Steigerung der Libido führen könnten, wie z. B. sexuelle Kontakte, das Anschauen oder Lesen von pornografischem Material oder das Hören von pornografischen Liedern (28). Es ist eine Tatsache, dass Mönche, die in Klöstern leben und auf Fleisch verzichten müssen, manchmal Sojaprodukte (die die Phytoöstrogene Isoflavone enthalten) verwenden, um die Libido zu steigern. In Anbetracht des Einflusses reichhaltiger und fetthaltiger Nahrung auf die Psyche (6) ist der negative Einfluss der Ernährung auf die Schlafdauer und -qualität allgemein bekannt (29). Die postprandiale Freisetzung von Cholecystokinin (CCK) aus Schleimhautzellen im Duodenum und Jejunum nach dem Verzehr einer Mahlzeit mit Fetten und Proteinen wie Fleisch, Milch und anderen Milchprodukten könnte Schläfrigkeit hervorrufen (29).