POMPEII und HERCULANEUM

Geschichte und Vorstellung der Sehenswürdigkeiten (diese Seite)	Wie man sie von Rom aus erreicht und besucht von Rom aus

Pompeji war ein Ferienort, der von wohlhabenden Römern bewohnt wurde, die für ihre verschwenderischen Ausgaben für ihre Häuser bekannt waren. Die fruchtbaren, vulkanischen Hänge des Vesevius boten ein ideales Klima für Weintrauben und Olivenhaine. Da der Berg das letzte Mal ausgebrochen war, lange bevor irgendjemand, der damals lebte, geboren wurde, glaubten die Menschen, in der Nähe des bekanntesten Wahrzeichens, das sich über der Bucht von Neapel erhob, völlig sicher zu leben. Die Stadt hatte imposante Tempel, ein schönes Forum, ein perfekt gebautes Theater und ein Stadion. Es war Mittagszeit im August 79 n. Chr., als der Vesuv 19 Stunden lang spektakuläre Eruptionen auslöste. Alle Menschen in der 700 Jahre alten Stadt mit 20.000 Einwohnern hätten fliehen können. Es war Zeit zu fliehen. Doch niemand erkannte die Gefahr, die von den Warnungen des Berges ausging. (Rechts): Karte der Bucht von Neapel. Pompeji und Herculaneum sind zwei Autostunden von Rom entfernt

Als der Vesuv aufhörte, giftige Gase auszustoßen, war die geschäftige Stadt Pompeji still, vollständig von vulkanischer Asche und Schutt begraben. Sie blieb 1700 Jahre lang still. Herculanum ereilte das gleiche Schicksal, obwohl es sofort durch heiße Giftgase zerstört und erst später mit Lavaschichten bedeckt wurde.

Die Eruption war die erste, die jemals im Detail beschrieben wurde. Plinius der Jüngere wurde 30 km westlich des Vulkans Zeuge des Ausbruchs und hielt seine Beobachtungen später in zwei Briefen fest. Vulkanologen verwenden heute den Begriff “plinian” für die erste Phase verheerender Vulkanausbrüche wie dem von Pompeji, in der Staub, Asche, Schlacke und Gestein hoch in die Luft aufsteigen und sich mit der Zeit wieder auf der Erde absetzen. Diese Phase kann sich über Stunden oder sogar Tage hinziehen. Während der plinianischen Phase treten keine Lavaströme auf. In Gebieten in der Nähe des Ausbruchs kann die Menge dieser Materialien enorm sein. Während der ersten acht Stunden des Ausbruchs des Vesuvs im Jahr 79 n. Chr. fielen sie auf Pompeji in eine Tiefe von 2 bis 4 Metern. Die Haufen kleiner Felsen, die auf den Häusern landeten, brachten viele Dächer zum Einsturz, obwohl der Prozess relativ langsam verlief, so dass die meisten Menschen entkommen konnten. (Links): Luftaufnahme von Pompeji, mit dem Vesusius im Hintergrund.

In der nächsten Phase des Ausbruchs floss eine überhitzte Wolke aus Dampf und Schlamm (genannt “pyroklastisch”) die Seite des Vesuvs hinunter. Bei einer Geschwindigkeit von 30 Metern pro Sekunde (fast 100 km oder 60 Meilen pro Stunde, wie der Vogel fliegt), dauerte es weniger als vier Minuten, bis der kochende Schlamm vom Vesuv sowohl nach Pompeji als auch nach Herculaneum, einem etwa 7 km entfernten Seehafen, floss.

Wie bereits erwähnt, fielen bis zu 4 Meter Asche und Felsen auf Pompeji und begruben alles bis auf die Dächer einiger Gebäude. Die Stadt wurde verlassen und ihre Lage geriet in Vergessenheit.

Im Jahr 1595 wurden bei Ausgrabungen in Pompeji Artefakte entdeckt, und es folgten Jahrhunderte der Plünderung. Mitte des neunzehnten Jahrhunderts begannen archäologische Ausgrabungen. Inzwischen ist ein großer Teil von Pompeji ausgegraben und hat viel darüber verraten, wie die Menschen damals lebten (und wie sie beim Ausbruch starben).

Herculaneum wurde unter 23 mtr. (75 ft.) von Lava. Der einstige Badeort mit 5.000 Einwohnern wurde ins Landesinnere verlegt und ist heute von der modernen Stadt Ercolano umgeben, ja überragt.

(Rechts) Pompeji, Venus-Villa

Überraschend raffiniert hatte Pompeji einen gitterförmigen Grundriss (Foto rechts). Es verfügte über ein Wasserleitungssystem mit drei Strömen. Ein Strom führte zu den öffentlichen Brunnen, ein anderer zu den öffentlichen Bädern und ein dritter zu den Häusern der wohlhabenden Einwohner. Die Menschen in Pompeji verfügten sogar über eine Art von Innensanitärsystem, aber sie hatten kein gutes Abwassersystem.

Das Wasser, das durch Bleirohre aus einem zentralen Wasserturm (dem Castellum Aquae) floss, war für die damalige Zeit ein ausgeklügeltes System. Wenn die Wasservorräte zur Neige gingen, stoppte die Stadt die Wasserströme in der Reihenfolge ihrer Priorität. Zuerst waren die wohlhabenden Häuser ohne Wasser, dann die öffentlichen Bäder. Die öffentlichen Brunnen wurden zuletzt abgeschaltet.

Wir sind also in der Lage, ihre Kultur zu verstehen und erhalten einen Einblick in die antike Welt, der sonst nicht möglich wäre.

Mühlen und Backofen

Die Menschen in der Antike benutzten Mühlräder, um Mehl zu mahlen, und sie lagerten Lebensmittel in großen Terrakotta-Krügen. Um die Temperatur der Lebensmittel konstant zu halten, wurden die Krüge bis auf den oberen Teil in der Erde vergraben. Pompeji hatte Tavernen im Freien, in denen die Bürger einen Imbiss und ein kühles Getränk genießen konnten. Die Geschäfte waren mit geschnitzten Schildern deutlich gekennzeichnet: eine Ziege für die Molkerei, Trauben für die Weinkellerei, Brot für die Bäckerei. In der Bäckerei konnte man ein Fresko eines Mannes finden, der Brot verkaufte. (Rechts): eine Taverne

In den Tavernen wurden die Speisen in Krügen aufbewahrt, die in die Theke eingebaut waren, um sie warm zu halten und zu servieren. Deshalb heißt ein Imbiss im Italienischen auch heute noch tavola calda (warmer Tisch).

Eine gepflasterte Straße, mit Geschäften	Das Amphitheater

Straßen waren mit Kopfsteinpflaster gepflastert, Geschäfte und Privathäuser lagen darüber. Da es kein Abwassersystem gab, liefen organische Abfälle und Wasser durch die Straßen. An den Straßenkreuzungen waren große Stufen angebracht, damit die Fußgänger nicht mit den Abfällen in Berührung kamen, während andererseits die Kutschen durchfahren konnten.
Die Stadt war mit einem riesigen Amphitheater und großen Trainingsanlagen ausgestattet. Die Kämpfe der Gladiatoren waren der Höhepunkt der Veranstaltungen. Gladiatoren waren sehr beliebt, und ihre Fans schrieben Graffiti an die Wände, um ihre Heldentaten zu rühmen.

Zu den typischen Residenzen der Oberschicht gehörten in der Regel Fresken an den Wänden, ein Brunnen, private Bäder, Mosaikböden, ein Atrium mit Innengarten (Peristyl genannt) und ein Heiligtum. (Rechts) Pompeji: Villa der Venus: Gemälde der Venus

In den 1860er Jahren entdeckte der italienische Archäologe Giuseppe Fiorelli, dass die Aschehügel oft die Abdrücke der Menschen enthielten, die bei der Katastrophe umgekommen waren.

Abgüsse der Opfer des Ausbruchs

Der Abguss eines armen, angeketteten Hundes

Diese Methode, die Formen der Opfer des Vesuvs wiederzufinden, die heute als “Fiorelli-Methode” bekannt ist, wurde sogar auf die Nachbildung der Formen von Möbeln, Türen und Fensterläden der pompejanischen Gebäude ausgedehnt. Die Abgüsse zeigen die Formen der Opfer in ihren letzten Momenten, als sie versuchten, die giftigen Dämpfe des Ausbruchs zu filtern und zu atmen, wie die angsterfüllten Gesichter zeigen. Rechts ist der Abguss eines Hundes zu sehen. Das arme Tier war an einen Pfosten gekettet und kämpfte stundenlang, bevor es schließlich der Asche erlag.

Herculaneum: ein Weinladen, komplett mit Krügen

Herculaneum: Mosaik in Villa

Die Ausgrabungen von Herculaneum erstrecken sich über ein kleineres Gebiet, sind aber nicht weniger interessant. Die einstige Seestadt wurde, wie erwähnt, sofort von einer überhitzten Dampf- und Schlammwolke zerstört und erst später mit Lava bedeckt. Im Allgemeinen sind die archäologischen Überreste in einem besseren Zustand als in Pompeji, und es wurden viele Gegenstände des täglichen Lebens gefunden.

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