Sie war brillant, unabhängig und ihr Name wurde zu einem Lied in dem Broadway-Hit “Hamilton”.

Aber die bleibenden Geheimnisse von Theodosia Burr Alston, der Tochter des dritten Vizepräsidenten und Duellanten Aaron Burr, liegen in ihrem Verschwinden auf See vor Charleston im Jahr 1813 und in der Entdeckung eines Ölporträts von ihr in Nags Head ein halbes Jahrhundert später.

Das Nags Head Porträt, wie es später genannt wurde, wird am Donnerstag in einer Folge von “Mysteries at the Museum” auf dem Travel Channel zu sehen sein.

Theodosia Burr war 10 Jahre alt, als ihre Mutter starb, aber sie wurde schon bald zu einem gesellschaftlichen Aktivposten für ihren berüchtigten Vater. Nachdem sie den zukünftigen Gouverneur von South Carolina, Joseph Alston, geheiratet hatte, stand sie Aaron Burr zur Seite, als dieser 1804 Alexander Hamilton, den ehemaligen Finanzminister, in einem Duell tötete und als er 1807 wegen Hochverrats angeklagt wurde.

Aber der Tod ihres Sohnes an Malaria fünf Jahre später stürzte sie in eine tiefe Depression. Noch in ihrer Trauer verließ sie Charleston, um am 31. Dezember 1812 ihren Vater in New York zu besuchen. Weder sie noch der Schoner, auf dem sie segelte, wurden wieder gesehen, wahrscheinlich wegen eines Sturms vor Cape Hatteras.

Der Daily Advance in Elizabeth City greift die Geschichte von dort auf.

Ein Arzt aus Elizabeth City, Dr. William Poole, machte 1869 Urlaub in Nags Head, als er gerufen wurde, um die Witwe eines Fischers zu behandeln. Für sein Honorar erhielt er ein Gemälde, das nach Angaben der Witwe aus einem gesunkenen Schiff geborgen worden war, das während des Krieges von 1812 in die Brandung gespült worden war.

Pooles Nachforschungen führten ihn zu der Überzeugung, dass das Gemälde, das irgendwie überlebt hatte, von Theodosia Burr Alston stammte. Das unsignierte, 18 mal 20 Zoll große Werk wurde vermutlich von dem bekannten Maler John Vanderlyn gemalt. Es wurde in Pooles Familie weitergegeben und landete in der Lewis Walpole Library der Yale University, die es im Juli bis Februar an das Museum of the Albemarle in Elizabeth City auslieh.

Am Donnerstag, so berichtet die Outer Banks’ Island Free Press, werden das Graveyard of the Atlantic Museum in Hatteras und der Direktor Joseph Schwarzer in der Episode “Mysteries at the Museum” über Burr und das Porträt auftreten.

Schwarzer sagte der Nachrichtenagentur, dass Theodosia ihr Porträt als Geschenk für ihren Vater an Bord der Patriot brachte. “Sie verließ die Docks von Charleston”, sagte Joseph Schwarzer der Free Press, “und weder sie noch das Schiff wurden je wieder gesehen. Niemand weiß, was mit Theodosia Burr geschehen ist.”