Anglikanismus

Die Anglikanische Gemeinschaft umfasst nicht nur die etablierte Kirche von England, sondern auch verschiedene nationale anglikanische Kirchen in der ganzen Welt. Wie das Luthertum ist auch der Anglikanismus bestrebt, die römisch-katholische Tradition der Liturgie und Frömmigkeit beizubehalten, und nach der Mitte des 19. Jahrhunderts vertrat die Oxford-Bewegung die Auffassung, dass der wesentliche katholische Charakter des Anglikanismus in der Wiederherstellung der alten liturgischen Bräuche und Lehrmeinungen besteht. Obwohl die katholische Erweckung auch dazu diente, die Autorität der Tradition in der anglikanischen Theologie im Allgemeinen zu rehabilitieren, zeichnete sich die Theologie der anglikanischen Gemeinschaft weiterhin durch große Vielfalt aus. Der Anglikanismus unterscheidet sich von den meisten anderen nicht-römisch-katholischen Kirchen im Westen dadurch, dass er die apostolische Sukzession der Bischofsweihe beibehält und auf ihr besteht. Der anglikanische Anspruch auf diese apostolische Sukzession hat trotz ihrer Ablehnung durch Papst Leo XIII. im Jahr 1896 die Rolle der Kirche von England in den Diskussionen zwischen den Kirchen weitgehend bestimmt. Der Anglikanismus hat oft die Führung bei der Eröffnung solcher Diskussionen übernommen, aber in Erklärungen wie dem Lambeth-Quadrilateral (1886) hat er das Vorhandensein des historischen Episkopats als Voraussetzung für die Herstellung der vollen Gemeinschaft gefordert. Während des 19. Jahrhunderts und besonders im letzten Drittel des 20. Jahrhunderts waren viele führende Vertreter des anglikanischen Denkens damit beschäftigt, neue Wege der Kommunikation mit der Industriegesellschaft und den modernen Intellektuellen zu finden. In der Zwischenzeit stellte das Erstarken des Anglikanismus in der Neuen Welt und in den jüngeren Kirchen Asiens und Afrikas die Gemeinschaft vor das Problem, ihr Verhältnis zu den neuen Formen des christlichen Lebens in diesen neuen Kulturen zu bestimmen.

Ab dem späten 20. Jahrhundert verschärften eine Reihe theologisch liberaler Entwicklungen in den anglikanischen Kirchen im Vereinigten Königreich und in Nordamerika die Bruchlinien nicht nur zwischen Traditionalisten und Liberalen, sondern auch zwischen den eher traditionell anglikanischen Gebieten (Großbritannien, den USA und Kanada) und den Ländern des Globalen Südens (Afrika, Asien und Lateinamerika), in denen die Mehrheit der Anglikaner weltweit lebt. Die Ordination von Frauen zu Priestern und Bischöfen durch die amerikanische, kanadische und englische Kirche stieß auf strikte Einwände der afrikanischen und asiatischen Kirchen sowie der englischen, amerikanischen und kanadischen theologischen Konservativen. Als Pfarrer Gene Robinson, ein offen homosexueller Mann in einer nicht-zölibatären Beziehung, 2003 in der Episkopalkirche der Vereinigten Staaten von Amerika (ECUSA) zum Bischof geweiht wurde, widersprachen Traditionalisten in aller Welt, und die Ordination anderer offen homosexueller Geistlicher sowie die Segnung gleichgeschlechtlicher Partnerschaften durch einige Gemeinden verärgerte die Konservativen zusätzlich. Nachdem sie beschlossen hatten, die im folgenden Monat stattfindende Lambeth-Konferenz ausfallen zu lassen, hielten Traditionalisten im Juni 2008 in Jerusalem die Global Anglican Forum Convention (GAFCON) ab und veröffentlichten eine Erklärung zu den traditionellen anglikanischen Werten. Später im selben Jahr verließen Traditionalisten aus den USA und Kanada ihre jeweiligen nationalen Provinzen (Kirchen) und gründeten 2009 die Anglikanische Kirche in Nordamerika, die umgehend um Anerkennung durch die Anglikanische Gemeinschaft ersuchte, deren Führung sich gezwungen sah, sich zurückzuziehen und nach einer Möglichkeit zu suchen, die widersprüchlichen Interpretationen der anglikanischen Tradition miteinander zu vereinbaren.