Psychose ist ein Geisteszustand, der mit Störungen in Bereichen der Gehirnfunktion einhergeht, darunter Kognition, Wahrnehmung, Verarbeitung und Emotion. In der Vergangenheit wurde der Begriff “Psychose” für alle psychischen Erkrankungen verwendet, die das normale Funktionieren beeinträchtigen. Gegenwärtig ist die gängigste Definition einer Psychose eine Episode, die dazu führt, dass sich jemand in irgendeiner Weise von der Realität abkoppelt.

Personen, die unter den Symptomen einer Psychose leiden, können es als hilfreich empfinden, sich von einer psychiatrischen Fachkraft behandeln zu lassen.

Was ist eine Psychose?

Wenn jemand in einen Geisteszustand gerät, der nicht mehr mit der Realität übereinstimmt, kann er sich in einer Psychose befinden. Eines der ersten Anzeichen einer Psychose sind Halluzinationen oder Wahnvorstellungen. Halluzinationen treten auf, wenn die Sinne etwas wahrnehmen, das nicht real ist, und können in vielen Formen auftreten, z. B. als akustische, visuelle und taktile Halluzinationen. Wahnvorstellungen hingegen sind falsche Überzeugungen.

Psychose ist kein eigenständiger Zustand. Vielmehr tritt sie als Symptom anderer Erkrankungen auf. Einige medizinische und psychologische Erkrankungen, bei denen die Psychose als Hauptsymptom auftritt, sind:

• Schizophrenie
• Epilepsie
• Alzheimer
• Postpartale Psychose
• Bipolare
• Psychotische Depression

Die Begriffe “psychotische Episode” und “psychotischer Ausbruch” beschreiben meist eine plötzliche, scharfe Trennung von der Realität. Eine Psychose ist für viele Betroffene eine beängstigende Erfahrung. Bis zu 3 von 100 Menschen erleiden irgendwann in ihrem Leben eine psychotische Episode.

Was verursacht eine Psychose?

Psychosen werden mit einem Rückgang der grauen Substanz im Gehirn in Verbindung gebracht. Es wird vermutet, dass Veränderungen in der Gehirnstruktur sowie die Genetik zur Entstehung von Psychosen beitragen. Auch die Einnahme bestimmter Substanzen wie Marihuana wird mit psychotischen Episoden in Verbindung gebracht.

Psychose wird am häufigsten mit Schizophrenie in Verbindung gebracht, einer schweren psychiatrischen Erkrankung, die zu einem anhaltenden Verlust des Kontakts zur Realität führen kann. Andere psychische Erkrankungen, die Psychosen verursachen können, sind schwere Depressionen und bipolare Störungen. Auch Drogenmissbrauch und der Entzug von Chemikalien können zu einer Psychose führen.

Es wird angenommen, dass einige medizinische Erkrankungen wie die Parkinson-Krankheit und Alzheimer ebenfalls Psychosen verursachen können. Außerdem können schwere Infektionen, die sich auf das Gehirn ausgebreitet haben, Epilepsie, Schlaganfall, Hirntumore und das Spätstadium von AIDS psychotische Episoden auslösen, obwohl eine Psychose für diese Krankheiten nicht charakteristisch ist.

Postpartale Psychose

In seltenen Fällen kann eine Psychose bei Frauen nach der Entbindung auftreten, in der Regel in den ersten zwei Wochen nach der Geburt. Die postpartale Psychose hängt mit der postpartalen Depression zusammen, ist aber weitaus seltener und tritt nur bei etwa 0,1 % der Geburten auf. Zu den Risikofaktoren gehören eine frühere psychotische Episode, bipolare Störungen oder eine bipolare Erkrankung in der Familie. Die Erkrankung ist sowohl vorübergehend als auch behandelbar, aber sie ist ernst: Es gibt eine 5 %ige Selbstmordrate im Zusammenhang mit einer postpartalen Psychose und eine 4 %ige Kindermordrate.

Symptome der postpartalen Psychose sind:

• Wahnvorstellungen
• Halluzinationen
• Irrationales Urteilsvermögen

Diese Symptome können schwerwiegend sein. Nicht alle Frauen, die eine postpartale Psychose entwickeln, schaden sich selbst oder anderen, aber eine postpartale Psychose kann zu diesem Verhalten führen. Frauen, die Symptome einer postpartalen Psychose aufweisen, sollten sofort professionelle medizinische, psychiatrische oder Notfalldienste aufsuchen.

Erfahren Sie mehr über postpartale Psychosen.

Was ist eine psychotische Depression?

Psychotische Depressionen sind durch schwere Depressionen mit Psychose-Symptomen gekennzeichnet. Sie wird auch als Major Depression mit psychotischen Merkmalen und wahnhafte Depression bezeichnet. Im Diagnostischen und Statistischen Handbuch (5. Auflage) wird die psychotische Depression als Unterkategorie der schweren depressiven Störung aufgeführt.

Bei Menschen mit schweren Depressionen tritt die Psychose häufig in Form von Wahnvorstellungen auf. Eine Person mit einer psychotischen Depression kann glauben, dass ihr nur Schlechtes widerfahren wird oder dass es wenig Hoffnung für die Zukunft gibt. Diese Überzeugungen, die zu Selbstmordgedanken und -handlungen führen können, können psychotische Depressionen besonders gefährlich machen.

Da bei dieser Art von Depression ein hohes Risiko für Selbstmordgedanken besteht, ist eine frühzeitige Diagnose und Behandlung oft entscheidend. Antidepressiva und Antipsychotika haben sich als wirksame Behandlungen für psychotische Depressionen erwiesen.

Psychose vs. Schizophrenie

Es herrscht Verwirrung über den Unterschied zwischen Psychose und Schizophrenie. Das Hauptunterscheidungsmerkmal zwischen den beiden ist, dass die Psychose ein Symptom ist, während die Schizophrenie eine diagnostizierbare psychische Erkrankung ist. Die Psychose ist ein häufiges Symptom der Schizophrenie, aber sie ist auch ein Symptom vieler anderer medizinischer und psychischer Erkrankungen. Ebenso hat die Schizophrenie neben der Psychose noch andere Hauptsymptome.

Psychose in den Medien

Spoiler-Warnung unten.

Die Medien stellen psychische Erkrankungen oft ungenau dar. Sie können Verzerrungen und Übertreibungen der Symptome psychischer Erkrankungen sowie falsche und widersprüchliche Beschreibungen bestimmter psychischer Erkrankungen enthalten. In Film und Fernsehen werden beispielsweise Erkrankungen wie bipolare Störungen oder Schizophrenie häufig mit gewalttätigen Tendenzen in Verbindung gebracht, selbst wenn Gewalt nicht typisch für die dargestellte Erkrankung ist. Diese Art der Darstellung kann zu einer weiteren Stigmatisierung von psychischen Erkrankungen führen. Dies gilt insbesondere für Psychosen, die häufig mit Psychopathie verwechselt werden.

• Batman: Obwohl Gewalt nicht immer ein Symptom einer Psychose ist, werden gewalttätige Personen, die in den Medien dargestellt werden, manchmal als psychotisch bezeichnet. Der Joker beispielsweise, eine Figur aus dem Batman-Universum, wird oft als psychotisch bezeichnet, obwohl er nach Ansicht von Psychiatrieexperten in Wirklichkeit Symptome einer Psychopathie aufweist. Diese beiden Zustände werden häufig kombiniert oder falsch miteinander in Beziehung gesetzt, was zu einem ungenauen Verständnis von Psychose führt. Dieses falsche Verständnis kann die Diagnose und Behandlung der Erkrankung verzögern oder zu einer Verschlimmerung der Symptome führen.
• Black Swan (2010): Der Film Black Swan aus dem Jahr 2010 zeigt eine Ballerina, Nina, die eine Psychose erlebt. Obwohl einige Psychiater darauf hinweisen, dass der Film die Psychose ziemlich genau darstellt, leidet Nina auch an anderen psychischen Problemen, die in der Regel nicht mit einer Psychose einhergehen, wie einer Essstörung und zwanghaftem Verhalten. Die Darstellung der Psychose mag zwar realistisch sein, aber die Darstellung von sich überschneidenden psychischen Problemen, die nicht immer direkt miteinander verbunden sind, kann für manche dennoch irreführend sein.
• Tully (2018): Tully ist ein Film aus dem Jahr 2018 mit einem überraschenden Ende, das offenbart, dass die Hauptfigur Marlo eine postpartale Psychose hat. Die Darstellung der postpartalen Psychose in dem Film wurde von einigen als kontrovers angesehen. Im Film stellt sich heraus, dass das Kindermädchen Tully eine Halluzination ist, die durch Marlos postpartale Psychose verursacht wird. Einige warnen, dass der Film aufgrund seiner realistischen Darstellung und der fehlenden Diagnose und Behandlung der Figur für Menschen mit postpartalen psychischen Problemen auslösend sein kann.

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