Die kardiovaskuläre Mortalität wurde prospektiv bei konsekutiven Patienten mit koronarer Herzkrankheit (KHK) mit und ohne obstruktiver Schlafapnoe (OSA) während einer Nachbeobachtungszeit von 5 Jahren untersucht. Bei Patienten, die auf der Intensivstation behandelt werden mussten (n = 62, mittleres Alter 67,6 +/- 10,4 Jahre, Spanne 44 bis 86), wurde 4 bis 21 Monate nach der Entlassung aus dem Krankenhaus in stabilem Zustand (New York Heart Association Funktionsklasse I-II) eine Schlaf-/Belüftungsstudie über Nacht durchgeführt. Eine OSA, definiert als ein Atemstörungsindex (RDI) von 10/h oder mehr, wurde bei 19 Patienten festgestellt (mittlerer RDI 17,5 +/- 8,3). Drei OSA-Patienten, die während des Beobachtungszeitraums erfolgreich mit kontinuierlichem positivem Atemwegsdruck (CPAP) behandelt worden waren, wurden von der endgültigen Analyse ausgeschlossen. Es bestand kein statistisch signifikanter Unterschied (zweiseitiger exakter Test nach Fisher) zwischen der OSA- und der Nicht-OSA-Patientengruppe in Bezug auf die Anzahl der älteren Personen (Alter >/= 65 Jahre), das Geschlecht, die Adipositas (Body-Mass-Index >/= 30 kg/m(2)), das Rauchen in der Vorgeschichte, das Vorhandensein von Bluthochdruck, Diabetes mellitus, Hypercholesterinämie oder eines Myokardinfarkts in der Vorgeschichte zu Studienbeginn. Während des Nachbeobachtungszeitraums traten bei sechs von 16 OSA-Patienten (37,5 %) kardiovaskuläre Todesfälle auf, verglichen mit 4 (9,3 %) in der Gruppe ohne OSA (p = 0,018). Die univariaten Prädiktoren für die kardiovaskuläre Mortalität waren RDI (p = 0,007), OSA (p = 0,014), Alter bei Studienbeginn (p = 0,028), Bluthochdruck bei Studienbeginn (p = 0,036), Nie-Rauchen in der Vorgeschichte (p = 0,031) und Digoxin-Behandlung während des Nachbeobachtungszeitraums (p = 0,013). In einem multiplen konditionalen Cox-Regressionsmodell blieb RDI ein unabhängiger Prädiktor für kardiovaskuläre Mortalität (exp beta = 1,13, 95% Konfidenzintervall 1,05 bis 1,21, zweiseitig p < 0,001). Wir kommen zu dem Schluss, dass eine unbehandelte OSA mit einem erhöhten Risiko für kardiovaskuläre Mortalität bei Patienten mit KHK verbunden ist. Darüber hinaus erscheint es angebracht, dass die RDI bei der Bewertung von Sekundärpräventionsmodellen bei KHK berücksichtigt wird.