Wenn Sie einfach nur einen bestehenden Raum umgestalten, müssen Sie sich keine Sorgen um ein großes Loch in Ihrem Garten machen. Sie müssen sich auch keine Gedanken über den Dachstuhl oder die Dacheindeckung machen (es sei denn, Sie bauen eine Dachgaube ein oder ändern das bestehende Dach auf andere Weise; in diesem Fall sollten Sie unbedingt den Abschnitt über Dacheindeckung und Abstellgleis lesen).

Abbruch
Bei fast jeder Umgestaltung ist jedoch ein Abbruch erforderlich. Die Küchenschränke, die Sie schon immer gehasst haben, werden entfernt. Vielleicht werden die rissigen Fliesen im alten Bad mit dem Vorschlaghammer zertrümmert und in einen Müllcontainer geschaufelt.

Sind Sie unbedingt auf der Baustelle anwesend – oder lassen Sie Ihren Architekten oder Designer dabei sein, wenn der Abriss beginnt. Es ist wichtig, dass jeder genau weiß, was wegkommt und was bleibt. Manchmal wird die Einigung, die Sie und Ihr Planer erzielt haben, nicht klar kommuniziert. Pläne allein reichen vielleicht nicht aus, also sollten Sie (oder Ihr Planer) die Arbeiter mit Sprühfarbe oder Abdeckband anleiten. Selbst wenn Ihr Generalunternehmer dies versteht, weiß es der Arbeiter, der die Werkzeuge bedient, vielleicht nicht. Im Laufe der Jahre habe ich viele Arbeiten gesehen, bei denen die Abrissbirne etwas entfernt oder ruiniert hat, das eigentlich intakt bleiben sollte. Die besten Renovierungen sind die, bei denen man nicht sagen kann, wo die bestehende Struktur endet und die neue Arbeit beginnt. Lassen Sie nicht zu, dass ein Fensterrahmen oder eine alte Tür, die Sie wiederverwenden wollen, in den Müllcontainer geworfen wird.

Der Rohbau
Wenn der Abriss abgeschlossen ist, kann der Neuaufbau beginnen. Die Zimmerleute stellen das Holzgerüst für die neuen Wände, Böden und Decken her. In einigen Gemeinden sind für bestimmte Gebäude Wände aus Ziegeln, Stahl, Beton oder anderen feuerfesten Materialien vorgeschrieben. Die meisten Einfamilienhäuser werden jedoch in traditioneller Holzrahmenbauweise errichtet, so dass Zimmerleute den Rohbau übernehmen.

Während der Rohbauarbeiten werden Sie wahrscheinlich einige Wörter hören, die nicht zu Ihrem üblichen Wortschatz gehören. Ein Pfosten ist ein größeres vertikales Bauteil, oft an einer Ecke; ein Balken ist ein großes horizontales Bauteil, das die darüber liegenden Strukturen stützt.

Bei den Rahmungsarbeiten ist nicht die gleiche präzise (und zeitaufwändige) Detailgenauigkeit erforderlich wie bei den Ausbauarbeiten, so dass es sehr befriedigend sein kann, die Baustelle zu inspizieren, nachdem die Arbeiter nur ein oder zwei Tage dort waren. Neue Räume scheinen fast über Nacht zu entstehen, und man bekommt plötzlich ein Gefühl dafür, wie die Räume aussehen und zueinander in Beziehung stehen werden. Bei einem kleinen Umbau können der Abriss und die Rohbauarbeiten an einem Tag abgeschlossen werden, aber Sie sollten nicht zu dem Schluss kommen, dass die Arbeit viel schneller als erwartet erledigt wird. Der Rohbau ist oft unkompliziert und geht schnell vonstatten. Die meisten Entscheidungen wurden bereits getroffen.

Gelegentlich dauern der Abriss und der Rohbau länger als erwartet. Bei vielen älteren Häusern werden strukturelle Probleme erst dann sichtbar, wenn die Wand- oder Deckenflächen im Vorfeld des Abbruchs geöffnet werden. Ihr Zimmerer wird möglicherweise Bereiche mit Insektenschäden oder feuchtigkeitsbedingtem Verfall entdecken. Das bedeutet, dass schadhafte Bauteile, die für die neue Konstruktion erforderlich sind, ausgetauscht werden müssen.

Strukturelle Probleme können auch auf eine mangelhafte Konstruktion viele Jahre zuvor oder auf Klempner oder andere Handwerker zurückzuführen sein, die beim nachträglichen Einbau von Bädern oder Heiz- und Kühlsystemen Bauteile entkernt haben. Die Beseitigung struktureller Schwächen kann notwendig sein. Das kostet Zeit und wahrscheinlich auch Geld, denn die meisten Kostenvoranschläge gehen davon aus, dass es keine unerwarteten Hindernisse gibt.

INSPECTING THE JOB
Ihre Aufgabe ist es nicht, die Männer und Frauen bei der Arbeit zu überwachen; das machen die Bauunternehmer und die Subunternehmer. Ihre Aufgabe ist es, die Arbeit zu prüfen, sie zu genehmigen oder zu missbilligen und zu entscheiden, wann die Zahlung fällig ist.

Während die Zimmerleute neue Wände errichten, neue Fenster oder Türen einbauen und andere Rahmenarbeiten ausführen, sollten Sie und/oder Ihr Planer oder Bauleiter einige Zeit damit verbringen, sorgfältig zu messen und zu prüfen, ob die errichteten Trennwände mit den Plänen übereinstimmen. Ich empfehle Ihnen jedoch, Ihr Maßband nach Feierabend zu benutzen. Es gibt keinen Grund, die Zimmerleute zu beleidigen, auch wenn sie genauso gut wie Sie wissen, dass sie, egal wie erfahren sie sind, immer noch einen Fehler machen können. Es kommt vor, dass Wände an der falschen Stelle gebaut werden, dass Öffnungen in der falschen Höhe angebracht werden.

Sie denken vielleicht, dass es eine Diskrepanz zwischen dem, was Sie sehen, und den Plänen gibt. Vielleicht sind Sie von etwas sehr enttäuscht – vielleicht hatten Sie sich nicht vorgestellt, dass die Küche so klein sein würde. In jedem Fall ist es jetzt an der Zeit, das Problem anzusprechen. Besprechen Sie die Differenzen mit demjenigen, der die Bauarbeiten überwacht. Wenn Ihr Planer zuständig ist, bitten Sie ihn, das schwierige Gespräch mit dem Bauunternehmer/Tischler zu führen. Aber sprechen Sie das Problem an, sobald Sie es erkennen. Der Rückbau wird mit jedem Nagel, jedem Brett, jedem Arbeitsschritt schwieriger. Weisen Sie höflich, aber bestimmt auf das Problem hin, auch auf die Gefahr hin, dass sich die Bauarbeiten ein wenig verzögern.

Änderungen werden Sie wahrscheinlich Geld kosten, aber es ist Ihr Haus. Wenn es zu Verzögerungen oder zusätzlichen Kosten kommt, fragen Sie sich, ob das Problem schnell verschwinden wird – oder werden Sie es nicht vergessen können und jedes Mal, wenn Sie den Raum betreten, einen Stich des Bedauerns verspüren, solange Sie in dem Haus wohnen? Wie ein altes Sprichwort sagt: Sprich jetzt oder schweige für immer.

Apropos alte Weisheit: Wenn Sie an Traditionen glauben, sollten Sie ein altes Ritual durchführen, wenn die Firstbohle auf Ihrem neuen Dach angebracht wird. (Das Firstbrett ist das oberste horizontale Holzstück, an dem die schrägen Dachelemente, die Sparren, an der Spitze des Daches befestigt werden.) Die frühen Siedler in Nordamerika setzten einen immergrünen Zweig auf den höchsten Punkt des Daches. Das Immergrün war ein Symbol für Beständigkeit und ein Glücksbringer.