Die Regisseure Michael und Peter Spierig, besser bekannt als The Spierig Brothers, basierten ihren übernatürlichen Horrorfilm Winchester (2018) auf den realen Begebenheiten von Sarah Winchester und dem Haus, das sie immer wieder baute. In der paranormalen Popkultur ist es fast unmöglich, die Geschichte des Winchester Mystery House in San Jose, Kalifornien, zu überhören. Das Haus ist in Fernsehsendungen und als Kulisse für eine Vielzahl von Horrorfilmen erschienen. Michael und Peter Spierig haben es sich zur Aufgabe gemacht, eine halbbiografische, aber fiktive Geschichte über Sarah und das berühmt-berüchtigte Haus zu schreiben.
Der Film mit Helen Mirren in der Rolle der Sarah Winchester zeigt die Folgen des Todes ihres Mannes und ihrer Tochter Annie. Die Familie ist niemand anderes als die Winchester Repeating Arms Company. Sarah bleiben etwa zwanzig Millionen Dollar, die sie für den Ausbau des Hauses verwendet, weil sie glaubt, dass die Geister, die durch das Winchester-Gewehr getötet wurden, erst zufrieden sein werden, wenn sie entscheiden, dass sie das Haus fertiggestellt hat. Der Film spekuliert weitgehend darüber, wer durch ein Winchester-Gewehr gestorben sein könnte und dramatisiert die Ereignisse rund um den ständigen Bau des Hauses übermäßig. Er versucht zu behaupten, dass der Spuk aufhörte, als Sarah das Haus baute, was aber nicht der Fall war.
Schließlich erhielt Winchester überwältigend negative Kritiken, die zu einer Nominierung für den schlechtesten Film führten. Er erzählte die historische Geschichte von Sarah, der Winchester-Familie und der komplexen Mythologie des Spuks auf eine allzu enttäuschende Weise. Winchester wurde keinem Aspekt des Winchester Mystery House gerecht. Hier ist, was wirklich geschah und wer Sarah Winchester wirklich war.
Wer war Sarah Winchester?
Sarah Winchester wurde 1839 an einem unbekannten Datum in New Haven, Connecticut geboren. Als sie dreiundzwanzig war, heiratete sie William Wirt Winchester. Sein Vater war der Gründer der Winchester Repeating Arms Company, die William als sein einziger Sohn nach seinem Tod erben sollte. Das Paar hatte nur ein Kind namens Annie, das an einer Krankheit starb, die zu schwerer Unterernährung führte. 1881 folgte William seiner Tochter ins Grab, nachdem er mit Tuberkulose zu kämpfen hatte. In dem Moment, in dem er starb, wurde Sarah zur Millionärin und verdiente eintausend Dollar am Tag, aber nichts konnte ihren Kummer trösten. Daraufhin suchte sie ein Medium auf.
Das Medium soll ihren verstorbenen Mann gechannelt haben, der sie anwies, nach Kalifornien zu ziehen, um dort ein Haus für sich und die Geister der Menschen zu bauen, die durch Winchester-Gewehre getötet worden waren. Einige spekulieren, dass Sarah umzog, um sich zu heilen und ein neues Leben fernab des Traumas von Connecticut aufzubauen, andere wiederum glauben, dass sie die Last trug, die ruhelosen Geister zu besänftigen. Im Jahr 1884 erwarb sie das spätere Winchester Mystery House im Santa Clara Valley. Als Sarah am 5. September 1922 starb, wurde das Haus nie fertiggestellt, aber sein kunstvolles Design, seine Architektur und seine Legende wurden zu einem historischen Symbol, das für die Existenz des Übernatürlichen steht.
The Winchester Home’s Haunting Explained
Die Winchester Repeating Arms Company wurde 1866 von Oliver Winchester, Vater von William und Schwiegervater von Sarah, gegründet. Sie war die populärste Produktionsfirma für Feuerwaffen im 19. Jahrhundert und lieferte ihre Ausrüstung in fast alle großen Schlachten und Kriege der damaligen Zeit. Sarah Winchester wurde vom Bostoner Medium gesagt, dass sie das Haus im Santa Clara Valley bauen müsse, um diejenigen zu besänftigen, die wegen der Feuerwaffen, von denen sie und ihre Familie profitierten, starben. Angeblich empfand sie ein tiefes Gefühl des Bedauerns und der Schuld für die unschuldigen Menschen, die durch ihre Schusswaffen ums Leben kamen, obwohl sie nicht die Person war, die die Morde beging. Trotzdem baute sie das Winchester Mystery House für die ruhelosen Geister.
Der Spuk in dem Herrenhaus erklärt sich durch die kunstvolle Architektur des Hauses. Sarah baute Türen, die ins Leere führten, Treppen, die abrupt endeten, Fenster, die in das Innere des Hauses gebaut wurden, und detaillierte Designelemente, die ein bizarres Gefühl im Haus erzeugten. Im Endausbau verfügte das Haus über zwei Untergeschosse, 47 Kamine, 161 Zimmer und war sieben Stockwerke hoch. Es gibt keine echten Baupläne. Die verwirrende Bauweise des Hauses veranlasste Außenstehende, an einen Spuk zu glauben. Es ist ein so zutiefst beunruhigender Ort, dass man annimmt, dass es dort spukt. Es gibt wenig bis gar keine Beweise dafür, dass es tatsächlich spukt, aber das diskreditiert nicht Sarahs Erlebnisse im Haus, die niemand außer ihr bezeugen kann.
Jeder Tod, der sich auf dem Grundstück ereignete
Winchester stellt das Herrenhaus als Schauplatz zahlreicher Todesfälle und mysteriösen Verschwindens dar. Dies hat das Winchester Mystery House während seines gesamten Bestehens begleitet, aber es gibt keinen Beweis dafür, dass außer Sarah jemand auf dem Grundstück gestorben ist. Es gibt keine konkreten Fakten dafür, dass das Haus den Tod von Menschen verursacht hat, dass die Geister andere ins Jenseits befördert haben oder sie gezwungen haben, sich in den Mauern des Hauses zu verirren, indem sie auf mysteriöse Weise Türen oder Wände bewegt haben. Es sind alles Spekulationen, die durch die Legende und zahlreiche Filme, die das Winchester Mystery House zeigen, unterstrichen werden.
Die Miniserie Rose Red (2002) steht zwar nicht in direktem Zusammenhang mit der Winchester-Legende, erzählt aber eine unheimlich ähnliche Geschichte wie die von Sarah. In diesem Film erbt Ellen Rimbauer das Vermögen ihres Mannes, eines Ölmagnaten, und baut ein Haus, das aus Fluren besteht, die ins Nichts führen, aus Türen, die sich nicht öffnen lassen, und vielem mehr. Indirekt wird die Geschichte von Sarah Winchesters Entschlossenheit erzählt, das Haus für die Geister des Hauses durch Ellen Rimbauer zu bauen. Nur dass Rose Reds Haus Menschen tötet und damit ungewollt das Gerücht aufrechterhält, dass das Winchester Mystery House dasselbe tut. Es handelt sich um zwei verschiedene Geschichten, die die Leute in einen Topf geworfen haben. Sarah Winchesters Haus hat nach derzeitigem Kenntnisstand nie jemanden getötet.
Das Winchester-Haus heute
Heute sind alle willkommen, das Winchester Mystery Home auf einer geführten Tour durch den übernatürlichen Ort zu erkunden. Es ist leicht, sich im Herrenhaus zu verirren, aber es ist trotzdem für die Öffentlichkeit zugänglich. Das Haus ist ein makelloses Stück Architekturgeschichte, das eine noch dunklere Vergangenheit voller Tod, Verzweiflung, Trauer und Tragödien birgt. Sarah Winchester hat nicht nur ein mysteriöses Haus gebaut, sondern auch eines der bedeutendsten Symbole für das Paranormale und die Kräfte, die es angeblich auf Menschen ausüben kann, geschaffen. Es ist zwar nicht mehr in demselben Zustand wie vor fast hundert Jahren, aber die Überreste der Vergangenheit lassen erahnen, wie das Haus einmal ausgesehen hat.
Michael und Peter Spierig’s Winchester bringt nicht die Bedeutung von Sarah Winchester in der Geschichte des realen Horrors zum Ausdruck, aber es hebt den Zweck ihres unaufhörlichen Baus hervor. Das Winchester Mystery House ist an und für sich schon ein bemerkenswertes Wahrzeichen. Die paranormalen Aspekte, die in Winchester erforscht werden, werfen jedoch nur einen Bruchteil des Lichts auf die Bedeutung von Sarah Winchester, das Haus, die Geister und ihren größeren Zweck.