Zuallererst will niemand dem Opfer die Schuld geben. Andrew Charles Eddy, 30, erlitt eine lebensbedrohliche Verletzung, als er am 20. September am Sombrero-Leuchtturm ins Wasser sprang. Das wird von niemandem bestritten. Aber Fotos, die in den sozialen Medien aufgetaucht sind und die eher eine glatte Schnittwunde als einen zerfetzten Riss an Eddys Schulter zeigen, haben einige verblüfft. Der glatte Schnitt deutet auf einen Propellerschlag hin. Und trotz der großen Aufmerksamkeit, die Haibisse in den Medien erhalten, sind sie eher selten. Vor allem, wenn es sich um einen Bullenhai handelte, der in Sombrero nur selten gesehen wird.
“Die Tatsache, dass das Opfer Risswunden an seinem unverletzten Arm hatte, wo er sagte, er habe ihn in das Maul des Hais gesteckt, um zu versuchen, es aufzuhebeln, stellt sicher, dass es sich nicht um einen Propellerschlag handelte. Niemand versucht, seine Hand in einen Propeller zu stecken”, sagte Dr. Gavin Naylor, Direktor des International Shark Attack File der Universität von Florida. “Wir müssen den Mann beim Wort nehmen. Ich weiß nicht, welche Art dafür verantwortlich war. Aber er war absolut groß. Der Biss war sehr entschlossen. Ich hoffe, dass der Arm dieses Mannes gerettet werden kann.”
FWC-Kapitän David Dipre sagte, er habe alle Fotos gesehen, auch die, die den Rücken des Opfers zeigen. “Es handelt sich eindeutig um einen Haibiss. Man kann sehen, wo die Zähne des Hais Einschnitte auf dem Rücken hinterlassen haben”, sagte Dipre. Dipre bestätigte auch, dass diese Art von unprovoziertem Haiangriff sehr selten ist.
Naylor stützte seine Meinung auf Fotos, die ihm von der Zeitung Keys Weekly zugesandt wurden, und auf den Bericht von Hauptmann Joe Forcine von der Abteilung für kritische Fälle der Marathon Fire Rescue. Forcine fuhr mit Eddy vom Sombrero Beach, wo das Boot in aller Eile landete, zum Hangar des Trauma Star-Hubschraubers, der Eddy zur Behandlung aus den Keys auf das Festland fliegen sollte. Forcine sagte, dass Eddy verblutet wäre, wenn die Krankenwagen nicht kürzlich mit einem Medikament namens TXA – einem intravenösen Gerinnungsmittel, das in Kriegstraumata verwendet wird – ausgestattet worden wären.
Forcine sagte, er habe auf dem Weg zum Hangar begonnen, dem Opfer Eddy Fragen zu stellen. “Ich musste den Mechanismus der Verletzung verstehen, um sie behandeln zu können”, sagte Forcine und fügte hinzu, dass der Mann emotional und körperlich viel zu traumatisiert war, um an Ort und Stelle eine Lüge auszuhecken. Forcine sagte, dass Eddy mit dem Gesicht nach unten auf der Bahre lag, als er Forcine aufforderte, sich zu bücken, damit Eddy ihm in die Augen sehen und Forcine erzählen konnte, was passiert war.
“Er sah mir ins Gesicht. Er sagte mir, dass es das Schrecklichste war, was ihm je passiert ist. Er war wie versteinert; ich konnte die Angst in ihm sehen. Er hat mich auf jeden Fall überzeugt”, sagte Forcine.
Eddy erzählte Forcine, er sei ins Wasser gesprungen und habe sofort eine graue Gestalt gesehen. Der Hai biss ihn fast frontal in die Schulter und begann dann, ihn zu schütteln und zu stoßen und auf den Kopf zu stellen. In Panik versuchte er, seine andere Hand in das Maul des Hais zu bekommen. Forcine fügte hinzu, dass er die Risswunden (keine Requisitenschnitte) an der richtigen Hand bestätigte. “Dann ließ der Hai einfach los”, sagte Forcine.
Eddys schwangere Frau beobachtete das Geschehen und erzählte Forcine später die gleiche Geschichte aus ihrer eigenen Perspektive. Sie erzählte Forcine, dass sie ins Wasser sprang und ihn zurück zum Boot zog. Eines der anderen Familienmitglieder an Bord, möglicherweise eine Mutter oder Schwester, war eine ausgebildete Krankenschwester. Das Boot fuhr sofort zum Sombrero Beach, wo es von drei Ambulanzteams in Empfang genommen wurde.
Forcine sagte, dass Eddys Schulterblatt (Scapula) gebrochen war und die Spitze des Oberarmknochens (Humerus) ebenfalls gebrochen war. “Der typische hufeisenförmige Haibiss ist sichtbar, aber nur aus der Luftperspektive über Eddys Kopf. “
Forcine, ein Sporttaucher, sagte, er habe gesehen, wie sich ein Hai einem Speerfischer auf die gleiche Weise genähert habe, nur um mit der Spitze einer Speerflinte abgewehrt zu werden.
“Ich glaube, dass dieser Junge von einem Hai angegriffen wurde”, sagte Naylor, der Direktor des International Shark Attack File. “Wie andere Taucherkollegen schon sagten, ist das ungewöhnlich. Es ist untypisch. Dieser Biss zeigt eine enorme Wucht. Viele Haie beginnen mit einem Warnbiss; oder sie beißen zu und passen sich an, um mehr von der Beute in ihr Maul zu bekommen, und es gibt mehrere Einstichbisse. Sicherlich brauchte es ein großes Tier, um so viel Kraft aufzubringen.”
“Ich bin seit 1995 hier und mir sind keine unprovozierten Begegnungen wie diese bekannt”, sagte Dipre. Er sagte, dass er kleinere Haiverletzungen gesehen hat, die auftreten, wenn Haie “aufgefischt” werden und Angler beißen, oder Taucher, die einen Hai auf dem Grund liegen sehen und versuchen, ihn zu reiten, indem sie die Flosse packen.
Das International Shark Attack File verzeichnet nur 17 unprovozierte Hai-Angriffe in Monroe County in den letzten 138 Jahren, die bis 1882 zurückreichen. (Der Sombrero-Leuchtturm ist etwas älter, er wurde 1858 erbaut.)
Ben Daughtry von Florida Keys Aquarium Encounters sagte, auch er sei dankbar, dass das Opfer den Haibiss überlebt habe, und das sei der wichtigste Teil dieser Geschichte. Er sagte auch, dass er den Sombrero-Leuchtturm zwar nicht oft besucht, aber wenn, dann schwimmen die Fische direkt bis zum Boot. Er sagte, dass es zwar illegal sei, in einem Florida Keys National Marine Sanctuary SPA (Sanctuary Preservation Area) Futter über Bord zu werfen, aber das bedeute nicht, dass es nicht vorkomme.
“Das Verhalten der Fische lässt vermuten, dass hier eine Fütterung stattfindet”, sagte Daughtry. “Das ist ein höchst ungewöhnliches Verhalten, das ohne andere Umstände passiert ist. Und ich sage nicht, dass das Boot mit dem Opfer an Bord es getan hat; es könnte auch jemand anderes gewesen sein oder sogar zu einem anderen Zeitpunkt.”
Daughtry sagte, dass er oft mit dem Speer taucht. Dann, und nur dann, sind die Haie neugierig oder aggressiv.
“Das passiert normalerweise nur, wenn ich mit toten Fischen schwimme”, sagte er.
Wendy Hall vom Tilden’s Scuba Center in Marathon sagt, dass sie diese Geschichte genau verfolgt. In ihrer beruflichen Laufbahn hat sie Tausende von Tauchgängen im Sombrero Lighthouse Sanctuary Preservation Area unternommen.
“Zunächst einmal sind wir alle sehr dankbar, dass der Mann dank des schnellen Denkens und Handelns und der Reaktion der örtlichen Strafverfolgungsbehörden und des medizinischen Personals am Leben ist”, sagte sie. “Aber das Füttern von Fischen an einem Riff, das nur für Schwimmer bestimmt ist, muss sofort eingestellt werden. Und die Leute müssen bestraft werden.”
Dipre, der FWC-Kapitän, sagte, ihm sei nicht bekannt, dass Besucher am Sombrero-Leuchtturm Fische gefüttert hätten.
“Dafür gibt es keine Beweise, und es wurden keine Vorladungen geschrieben”, sagte er.
Schließlich sagte Hall, sie sei besorgt über die öffentliche Wahrnehmung von Haien. Obwohl es nicht ihre Lieblingsbeschäftigung ist, ist sie ihnen bei tieferen Tauchgängen in anderen Gebieten der Keys beim Speerfischen begegnet, aber nie am Sombrero Lighthouse.
“Wir können nicht zulassen, dass überreagierende Individuen es auf sich nehmen, das Gebiet von Bullenhaien zu befreien”, sagte sie.