Die doppelte Veröffentlichung der Playstation 5 und der Xbox Series X wird das Größte sein, was in diesem Jahr in der Videospielbranche passiert ist, und wird mit Sicherheit die Käufer in einen Black Friday-Rausch versetzen, wenn sie versuchen, ihre Hände an die Zukunft der Spiele zu bekommen. Aber es ist immer gut, sich an die Klassiker zu erinnern, die uns hierher gebracht haben. Deshalb haben wir eine Rangliste der besten Videospiel-Franchises aller Zeiten erstellt.
Es war gar nicht so einfach, die Liste auf 11 einzugrenzen, denn es gab etwa 50 Franchises, die einen berechtigten Anspruch auf einen Platz in dieser Liste haben. Wir waren den Tränen nahe, als wir feststellten, dass Klassiker wie Metal Gear, Super Smash Bros., Dragon Quest, Sonic und Dark Souls es nicht in die Liste schaffen würden.
Bei der Auswahl der Franchises, die es wert sind, als die größten angesehen zu werden, haben wir die folgenden Kriterien berücksichtigt:
- Langlebigkeit: Wie lange ist das Franchise schon relevant?
- Qualität: Jedes Franchise kann ein großartiges Spiel hervorbringen, aber die großen Franchises bringen einen Klassiker nach dem anderen hervor.
- Umsatz: Wie viel Umsatz haben diese Franchises generiert?
- Kultureller Einfluss insgesamt: Wenn dein Vater (der schwört, dass Videospiele dein Gehirn verrotten lassen) über ein Spiel Bescheid weiß, weißt du, dass es sich um eine großartige Franchise handelt.
So, wir haben diese Liste erstellt, und obwohl wir sicher sind, dass du vehement widersprechen wirst, stehen wir zu unserer Auswahl der besten Videospiel-Franchises. Machen wir uns bereit zum Streiten.
Halo
Halo gibt es noch nicht so lange wie die meisten dieser Franchises, hat nicht so viel Geld eingespielt und hatte sogar ein paar wenig überzeugende Einträge in seinem relativ kleinen Oeuvre. Aber selbst mit dem kommenden Halo Infinite, das völlig durcheinander ist, ist das Erbe dieser Reihe aus zwei Gründen zementiert.
Erstens hat es die Xbox in den extrem unsicheren Anfangstagen der Konsole im Alleingang zu Relevanz geführt, indem es das platonische Ideal des Einzelspieler-FPS darstellte. Vor der Markteinführung der Xbox wurde die Konsole größtenteils als Pointe behandelt, aber sobald die Spieler Halo in die Hände bekamen, änderte sich das schnell, und Microsoft löste Sega als dritten Herausforderer von Sony und Nintendos Würgegriff bei Konsolenspielen ab.
Zweitens war Halo 2 wohl das erste Konsolen-Blockbuster-Spiel, das den Fans ein ausgefeiltes Online-Multiplayer-Erlebnis bot, das die Art und Weise, wie wir auf unseren Couches spielten, veränderte und den Pionierstatus der Serie festigte.
Pac-Man
Pac-Man ist vielleicht nicht ganz so anmutig gealtert wie einige seiner Zeitgenossen, aber wir müssen den Paten der Videospiele Anerkennung zollen, wo sie fällig ist, und Pac-Man ist der ursprüngliche Pate. Zusammen mit Pong hat die Pac-Man-Franchise dazu beigetragen, das Spielen in die Mainstream-Kultur zu bringen, und in den 80er Jahren gab es eine Zeit lang kein heißeres Videospiel. Während Pac-Man’s spätere Versuche, in andere Genres zu expandieren, zu einigen anständigen Spielen führten, waren sie wahrscheinlich nicht die kommerziellen Home Runs, die Namco sich erhofft hatte.
Wie viele der besten Videospiel-Franchises, deren Ruhm verblasst ist, hat Pac-Man von Zeit zu Zeit immer noch den magischen Touch. Den Beweis dafür liefern Kultklassiker wie Pac-Man: Championship Edition DX und Pac-Man 256, das das traditionelle Gameplay von Pac-Man mit der Endlosläufer-Mechanik und der Ästhetik von Crossy Road mischt.
Doom
Wenn Halo der perfekte FPS war, dann war Doom einer der Pioniere, der in den frühen 90er Jahren eine ganze Generation in das 3D-Gaming einführte. Seitdem wurde das schnelle und frenetische Gameplay jeder nachfolgenden Doom-Version mit Begeisterung und Bewunderung aufgenommen, was beweist, dass es immer noch einen Platz in der Welt für FPS-Spiele gibt, die nicht teambasiert sind.
Aber das vielleicht dauerhafteste Vermächtnis dieser Reihe (abgesehen von Cameo-Auftritten in einigen der größten Fernsehshows) ist die Tatsache, dass das ursprüngliche Doom und Doom II offen für Modder waren, die eine endlose Anzahl neuer Karten (oder WADs) für die Spieler zur Verfügung stellten. Das hat sogar dazu geführt, dass Schöpfer aus allen Bereichen neue Spiele mit wertvollen Inhalten geschaffen haben, was uns Doom-basierte Titel wie Valiant, Sigil (entworfen vom ursprünglichen Doom-Entwickler John Romero) und … warte mal … Chex Quest beschert hat.
Warcraft
Es gibt wohl kein anderes Videospiel-Franchise, das so hart die Spur gewechselt hat wie Warcraft und dabei besser herausgekommen ist. Nachdem Blizzard von 1994 bis 2004 den Thron der Echtzeit-Strategiespiele besetzt und mit der Fan-Mod DOTA indirekt einen Spinoff-Hit hervorgebracht hatte, brachte das Unternehmen das MMORPG World of Warcraft heraus und blickte nie zurück. Das Franchise hat bis heute über 11 Milliarden Dollar Umsatz generiert und die Idee von “Games as a Service” gefestigt.
Die zahlreichen Erweiterungspakete und Updates für World of Warcraft haben die Fans so gefesselt, dass Blizzard bis heute nicht über die Veröffentlichung von Warcraft 4 nachgedacht hat (obwohl es Anfang 2020 ein zutiefst bedauerliches Remake von Warcraft III veröffentlicht hat).
EA Sports
Das ist vielleicht geschummelt, aber wenn Mario Kart und Paper Mario unter die Mario-Franchise fallen, dann kann man alle EA Sports-Spiele in einen Topf werfen, und zusammen sind sie eine der besten Videospiel-Franchises. Während die 90er Jahre ein goldenes Zeitalter für die Marke waren und uns Spiele wie NBA Live ’95, NHL ’94 (sieh dir an, wie die Beine des kleinen Wayne wackeln!) und Triple Play ’98 bescherten, sind die beiden wichtigsten und beständigsten Sportspiele, die EA entwickelt hat, die jährlichen Ausgaben von Madden und FIFA. Trotz der Tatsache, dass diese Spiele in den letzten fünf Jahren im Grunde immer gleich geblieben sind, lacht sich EA jeden Herbst ins Fäustchen, weil die Fans sich auf die aktuellsten Spielerstatistiken und die neuesten Updates stürzen.
Das spricht, wenn auch sonst nichts, für die Stärke der Franchise.
Tetris
Tetris ist so etwas wie ein Ausreißer unter den besten Videospiel-Franchises, weil The Tetris Company, die vom Schöpfer des Spiels, Alexey Pajitnov, geleitet wird, die Rechte an externe Entwickler oder Verlage lizenziert, die ihre eigene Version des Spiels entwickeln wollen (von denen es VIELE gibt). Infolgedessen sind im Laufe der Jahre Dutzende von Tetris-Varianten aufgetaucht, was dazu geführt hat, dass mehr als 495 Millionen Exemplare des Spiels verkauft wurden.
Die beste und beliebteste Version von Tetris ist wahrscheinlich immer noch die Game Boy-Version, die dem Handheld-System beilag, aber es gab im Laufe der Jahre auch einige geradezu innovative Varianten des Spiels, darunter das psychedelische Tetris Effect, das in VR gespielt werden kann.
Pokemon
Wenn es um die besten Videospiel-Franchises geht, kann man darüber streiten, dass die Idee von Pokemon größer ist als die Summe ihrer einzelnen Titel, aber was man nicht bestreiten kann, ist, wie lukrativ sie seit der japanischen Veröffentlichung von Pokemon Rot und Blau im Jahr 1996 war. Dank der Filme, Fernsehsendungen und endlosen Wellen von Merchandise-Artikeln hat das Franchise über 90 Milliarden Dollar an Einnahmen generiert, was nicht einmal Mario und sein Themenpark für sich verbuchen können.
Seitdem haben wir wie ein Uhrwerk alle drei Jahre neue Runden von Pokemon-Spielen erhalten und einen Sommer damit verbracht, buchstäblich im Kreis zu laufen und zu versuchen, ein Mew in Pokemon Go zu fangen. Vergessen wir auch nicht die Legende von Missingno.
Street Fighter
Wenn du ein Kind der 90er Jahre warst, ist Street Fighter II wahrscheinlich das erste Spiel, das dir in den Sinn kommt, wenn die Spielhalle erwähnt wird. Vollgestopft mit überdrehten (und gelegentlich problematischen) Charakteren, die sich teleportieren, schweben und Energiestöße aus dem Nichts herbeizaubern konnten, trugen die schnellen und hektischen 1v1-Kämpfe mit Ryu und Ken an der Spitze nicht nur dazu bei, das Konzept der Kampfspiele zu definieren, sondern auch dazu, dass man jeden einzelnen Cent, den man besaß, verprasste. Es war die reinste Essenz des Arcade-Spiels in den 90er Jahren.
Im Gegensatz zu einigen anderen der besten Videospiel-Franchises hat die Popularität und Relevanz von Street Fighter nicht nachgelassen, als es auf die Konsolen überging, und dank des Online-Multiplayers hat diese Franchise immer noch eine unglaublich starke Fangemeinde und Wettkampfszene. Es gibt sogar einen ganzen Anime, der als Hommage an die goldenen Zeiten von Street Fighter II entstanden ist.
The Legend of Zelda
Mit Spielen, die teils Rollenspiel und teils Action/Adventure sind, ist The Legend of Zelda eine große, große Stimmung. Die Paten der Serie, Shigeru Miyamoto und Eiji Aounma, haben die letzten 33 Jahre damit verbracht, eine Welt zu erschaffen, die ebenso weitläufig und fesselnd wie geheimnisvoll ist (im Ernst, es gibt eine ganze Ecke auf YouTube, die sich mit Zelda-Fantheorien beschäftigt). Jedes Mal, wenn du die Identität von Link annimmst und einen Streifzug durch eine der vielen Versionen von Hyrule unternimmst, gibt es immer etwas Neues zu entdecken. Aber das Gameplay selbst ist oft eine Übung in Perfektion; die fesselnden Rätseldesigns in den Dungeons, die zermürbenden Bosskämpfe und die innovativen Gameplay-Mechaniken werden dir noch Jahrzehnte nach dem ersten Durchspielen im Gedächtnis bleiben (lass dir von niemandem sagen, dass der sich wiederholende 72-Stunden-Zyklus von Majora’s Mask nicht brillant war).
Mehr als jedes andere Nintendo Switch-Spiel hat Breath of the Wild dazu beigetragen, die Konsole auf ein Niveau der Superpopularität zu katapultieren, daher sollte es nicht überraschen, dass die Leute es 3,5 Jahre nach seiner Veröffentlichung immer noch wie besessen spielen.
Final Fantasy
Auch wenn nur sehr wenige Final Fantasy-Spiele die gleichen Charaktere haben oder in der gleichen Welt spielen, macht das die Reihe nicht weniger zu einem Franchise. Was all diese Spiele verbindet, ist ihr wiederkehrender philosophischer Ansatz innerhalb und außerhalb des Spiels: grandiose erzählerische Themen wie Macht, Korruption, Ungerechtigkeit und die Auswirkungen der Technologie auf die natürliche Welt, zusammen mit einem stets innovativen Ansatz für partybasierte Kampfsysteme, die den Standard für alle nachfolgenden JRPGs setzten und Final Fantasy zu einem der besten Videospiel-Franchises machten.
Dank des scheinbar unbegrenzten Budgets und des übertriebenen Produktionswerts war jeder Eintrag in die Serie epischer als der nächste. Und obwohl dieser Ehrgeiz zu ein paar auffälligen Fehltritten geführt hat, war jede Veröffentlichung seit Final Fantasy VII ein einzigartiges Ereignis in der Spielewelt.
Mario
Das ist die beste Videospielserie aller Zeiten und darüber kann man nicht streiten. Kommerziell gesehen haben die Mario-Spiele mehr Umsatz gemacht als jedes andere Franchise, und aus kritischer Sicht haben sie das Gesicht der Spielewelt mehrfach verändert, vor allem durch Super Mario 64. Selbst wenn man die Spinoff-Serien wie Mario Kart, Paper Mario, Mario Sports und die Yoshi-Spiele außer Acht lässt, wird die Mario-Franchise nur noch von Tetris und Pokemon übertroffen.
Es gibt zwar ein paar Mario-Platformer, die nicht zu den besten Spielen ihrer Generation gehören, aber es gibt keinen einzigen, der auch nur mittelmäßig ist, was nach 35 Jahren ziemlich erstaunlich ist. Wenn andere Serien ihren eigenen Themenpark bekommen, können sie vielleicht damit beginnen, sich als die besten aller Zeiten zu beweisen.