Das könnte daran liegen, dass die Männchen die Weibchen immer gefesselt haben und daher nie gefressen wurden. “Ich habe in der Natur noch nie gesehen, dass ein Männchen das Weibchen nicht einwickelt”, sagte Frau Anderson. Sie und ihre Beraterin Eileen A. Hebets beschlossen, einige Experimente durchzuführen.

Wie sie letzten Monat in Biology Letters berichteten, verwendeten sie Zahnsilikon, um die Spinndüsen einiger männlicher Spinnen zu blockieren – wo die Seide herkommt. Die anderen Männchen ließen sie frei, um den üblichen Plan auszuführen. Wie erwartet wurden die Männchen, die keine Seide produzieren konnten, viel häufiger gefressen als die anderen Männchen.

Männchen mit längeren Beinen waren auch erfolgreicher beim Überleben, was zeigt, dass Größe wichtig ist, wenn man zu einer Spezies gehört, bei der die Balz wie ein texanischer Two-Step aussieht. Anderson, deren Arbeit an den Spinnen Teil ihrer Doktorarbeit ist, möchte herausfinden, ob diese Art der Paarung nicht nur für die Männchen, sondern auch für die Weibchen von Vorteil ist.

Die Männchen, die in der Lage sind, die Beine der Weibchen zu umschlingen, haben mehr Erfolg bei der Kopulation, gemessen an der Anzahl der Einstiche der Pedipalpen, die dem Weibchen Spermien liefern. Und wenn das Ergebnis ist, dass die umschlungenen Weibchen mehr Eier haben, könnte das bedeuten, dass beide Geschlechter davon profitieren und das Verhalten zumindest aus evolutionärer Sicht für beide Seiten von Vorteil ist.