Die Spirit of South Carolina ist ein Lotsenschoner, der an die Frances Elizabeth erinnert, ein Schiff, das ursprünglich 1879 von der Werft Samuel J. Pregnall & Bros. in Charleston, SC, gebaut wurde und 25 Jahre lang als Lotsenboot im Hafen der Stadt diente.

Der Lotsenschoner Frances Elizabeth war von der Konstruktion her der Yacht America sehr ähnlich, dem ersten Gewinner des America’s Cup im Jahr 1851. Die America wurde nach den Spezifikationen des schnellsten Lotsenboots im New Yorker Hafen entworfen. Lotsenboote mussten sehr schnell sein, da der erste Lotse, der ein ankommendes Schiff erreichte, den Auftrag erhielt, das Schiff in den Hafen zu bringen, und somit das einzige Schiff war, das die Lotsengebühr erhielt. Die Lotsenboote mussten seetüchtig sein und fast jedem Wetter standhalten können. Die Lotsenschoner, die große Schifffahrtshäfen wie Charleston bedienten, waren den Unbilden des offenen Ozeans ausgesetzt.

Die Frances Elizabeth wurde 1879 als Lotsenschoner zugelassen und sank 1912 im Cape Fear River in North Carolina. Sie war mit Benzinmotoren ausgestattet worden. Ein Benzinleck in der Bilge führte zu einem Brand und einer Explosion, die das Schiff zerstörten.

Pläne der Frances Elizabeth wurden in der umfangreichen Sammlung der Smithsonian Institution gefunden. Diese ursprünglichen Pläne wurden von Peter Boudreau und Andrew Davis, den Inhabern des renommierten Schiffsdesignbüros TriCoastal Marine, geändert und neu gestaltet. TriCoastal Marine war bereits an mehreren bemerkenswerten Schiffen beteiligt, darunter die Amistad, die Spirit of Massachusetts, die Lady Maryland, die Pride of Baltimore II, der Schooner Virginia und die USS Constellation.