Moderne Ego-Shooter gibt es in einer von zwei Varianten. Es gibt die E-Sport-ähnlichen Multiplayer-Erlebnisse, bei denen man Dutzende von Stunden damit verbringt, seine Fähigkeiten zu verbessern und online gegen andere Spieler anzutreten. Dann gibt es die storybasierten Kampagnen, in denen man sich durch das Äquivalent eines Blockbuster-Films kämpft. Einige Franchises, wie Call of Duty und Halo, bieten beides in einem einzigen Paket; andere, wie das reine Multiplayer-Spiel Titanfall, konzentrieren sich nur auf eines davon. Auf den ersten Blick fällt Star Wars: Battlefront, das heute auf den Markt kommt, in das erste Lager. Es konzentriert sich auf epische Weltraumschlachten, in denen die Rebellen gegen die imperialen Streitkräfte (beide Seiten bestehen aus echten Spielern) in ikonischen Landschaften wie Hoth und Tatooine kämpfen.

Aber es gibt noch eine andere, kleinere Facette des Erlebnisses, die es dir ermöglicht, dich mit einem einzigen Kumpel zusammenzutun und gemeinsam gegen die Bösewichte zu kämpfen. Man kann im selben Raum auf demselben Fernseher spielen, ein früher obligatorisches Feature, das nach und nach aus den Big-Budget-Spielen entfernt wurde. Wenn man es auf eine bestimmte Weise spielt, fühlt sich Battlefront sehr wie der Nintendo 64-Klassiker Goldeneye an.

Außerhalb des Multiplayer-Teils des Spiels bietet Battlefront eine Reihe von so genannten “Missionen”. Dazu gehören relativ einfache Tutorials – man kann lernen, wie man das Lichtschwert von Darth Vader führt oder einen X-Wing steuert -, die für ein oder zwei Durchläufe reichen. Dank der unglaublichen Detailverliebtheit von Battlefront fühlt sich selbst eine Trainingsmission, in der man mit einem Speeder Bike über Endor fährt, wie ein Moment aus einem Film an. Das Spiel bietet auch “Schlachten”, im Wesentlichen Multiplayer-Feuergefechte, bei denen die menschliche Konkurrenz durch computergesteuerte Bots ersetzt wurde, und “Überleben”, bei dem man gegen immer anspruchsvollere Wellen künstlich intelligenter imperialer Streitkräfte kämpft und versucht, bis zum Ende durchzuhalten. Battlefront ist definitiv kein Einzelspielerspiel, und wenn du versuchst, alleine zu spielen, wirst du dich langweilen.

Aber jeder dieser Modi bietet die Möglichkeit, mit einem Freund zu spielen, entweder online oder im Koop-Modus mit geteiltem Bildschirm. Mit einem Kumpel gespielt, verwandelt sich Battlefront in ein immer seltener werdendes Biest: ein großartiges Couch-Spiel für fast jeden. Im Gegensatz zu den meisten modernen FPS-Spielen ist Battlefront bemerkenswert zugänglich. Die Steuerung ist leicht zu erlernen, und man muss sich nicht darum kümmern, eine verrückte Ausrüstung für seinen Charakter zusammenzustellen. Tatsächlich ist man auf eine Waffe und zwei Karten beschränkt, die Fähigkeiten von Sprengsätzen bis hin zu einem Jetpack bieten. Für Call of Duty-Veteranen mag das vielleicht etwas stumpfsinnig erscheinen, aber gerade diese Einfachheit macht den Split-Screen-Modus so zugänglich. Man kann sich mit praktisch jedem zusammensetzen und ohne große Reibungsverluste ein paar Runden spielen. Das Star Wars-Setting macht es nur noch zugänglicher; das Versprechen dieser vertrauten Blasterbolzen war genug, um viele meiner Freunde anzulocken.

Insbesondere der Überlebensmodus ist großartig für die Couch. Hier schlüpft man in die Rolle eines Rebellensoldaten, der 15 Wellen imperialer Truppen überstehen muss. Die Herausforderung steigt mit jeder Welle. Zu Beginn kämpft man gegen ein paar Sturmtruppen, aber schließlich kämpft man gegen riesige AT-STs und ankommende TIE-Jäger. Die Herausforderung nimmt fieberhaft zu, aber nicht ohne die nötige Unterstützung: Während des Spiels fallen Hülsen mit nützlichen Gegenständen wie Schilden oder starkem Sprengstoff vom Himmel. Wenn du sie sicherst, erhältst du die darin enthaltenen Gegenstände. Es ist schwer vorstellbar, diesen Modus allein zu spielen. In manchen Momenten hat man das Gefühl, dass man zwei Dinge auf einmal tun muss. Eine Person kann sich auf die Sicherung einer Abwurfkapsel konzentrieren, während die andere für Deckung sorgt; jemand kann die Geschütztürme bemannen, um TIE-Jäger auszuschalten, während der andere anrückende Sturmtruppen ausschaltet.

Es gibt genug Strategie, um die Dinge interessant zu halten, aber nicht so viel, dass es sich überwältigend kompliziert anfühlt. Und es hat etwas wirklich Befriedigendes, mit seinem Partner im selben Raum zu sein und ihm persönlich Befehle zu erteilen. In den späteren Runden kann es leicht passieren, dass man von feindlichen Truppen aus allen Richtungen überrannt wird, und da ist es gut, wenn man jemanden hat, der einem den Beschuss anzeigt, den man sonst vielleicht übersehen würde. Man kann den Modus an vier verschiedenen Orten spielen – Hoth, Endor, Sullust und Tatooine – und jeder fühlt sich anders an und erfordert eine etwas andere Strategie.

Der Koop-Modus in Battlefront ist wirklich eine schöne Ergänzung zum Gesamterlebnis. Ein großer Teil von Battlefront dreht sich um das Metaspiel, also darum, im Multiplayer aufzusteigen, um neue Karten, Waffen und Aussehen für deinen Charakter freizuschalten. Das ist der Aspekt, von dem EA hofft, dass die Spieler in den kommenden Wochen und Monaten wiederkommen werden. Nichts, was du im Koop-Modus tust, hat einen Einfluss darauf; du kannst zwar ein wenig Ingame-Währung verdienen, aber dein Rang wird sich nicht ändern, egal wie gut du die Unbilden von Hoth überlebst. Stattdessen fühlt sich dieser Aspekt des Spiels – und insbesondere der geteilte Bildschirm – wie eine Rückkehr in eine einfachere Zeit an, eine Zeit, in der Controller drei Zinken hatten und das Internet und Spielkonsolen sich nicht vermischten.

Und für ein Spiel, das auf Nostalgie aufbaut, ist das geradezu perfekt.

Star Wars Battlefront ist ab heute für PC, PS4 und Xbox One erhältlich.