Sie brauchen ein Hobby. Ernsthaft
Der HPF, der von einem Forscherteam der Penn State entwickelt wurde, ist auf dem 10-Meter Hobby-Eberly-Teleskop des McDonald Observatory in Texas installiert. Dieses Instrument ermöglicht die detailliertesten Messungen massearmer Sterne in der Nähe unseres eigenen Sonnensystems.
“Mit HPF untersuchen wir derzeit die nächstgelegenen massearmen Sterne – auch M-Zwerge genannt, die die häufigsten Sterne in der Galaxie sind – mit dem Ziel, Exoplaneten in unserer stellaren Nachbarschaft zu entdecken”, sagte Suvrath Mahadevan, Professor für Astronomie und Astrophysik an der Penn State.
Das Instrument wurde Ende 2017 an das Hobby-Eberly-Teleskop geliefert und nahm ein Jahr später den vollen wissenschaftlichen Betrieb auf. Das HPF wurde entwickelt, um Welten in der bewohnbaren Zone um ihre Sterne zu untersuchen, wo die Temperaturen es erlauben, dass Wasser auf Welten mit signifikanter Atmosphäre pollt.
Die Kalibrierung der vom Instrument erhaltenen Spektren erfolgt mit einem Laser-Frequenzkamm der neuen Generation, einem hochpräzisen Werkzeug zur Messung verschiedener Wellenlängen des Lichts.
Die Erkenntnisse über G 9-40b wurden von Astronomen mit dem 3,5-Meter-Teleskop am Apache Point Observatory und dem 3-Meter-Shane-Teleskop am Lick Observatory bestätigt.
Mit einer Technik, die Stefánsson in seiner Doktorarbeit entwickelt hat, konnten Forscher am Apache Point Observatory die Transitform der Welt besser definieren – die Lichtkurve, die angibt, wie viel Licht von einem Exoplaneten blockiert wird, wenn er vor seinem Mutterstern vorbeizieht.
Kontrastreiche Bilder des Shane-Teleskops lieferten überzeugende Beweise dafür, dass der Stern G 9-40 die Quelle der elektromagnetischen Strahlung ist, die von Kepler und anderen astronomischen Teleskopen gesehen wurde.
Diese Welt eignet sich nahezu ideal für künftige Untersuchungen mit dem James Webb Space Telescope, das 2021 in Betrieb genommen werden soll, sowie mit den Teleskopen ARIEL und Extremely Large Telescope (ELT).
Die Analyse der Daten wurde in The Astronomical Journal veröffentlicht.