BALTIMORE, 7. Juni – Patienten mit Verengungen der inneren Halsschlagader unterziehen sich möglicherweise unnötigen Untersuchungen und Eingriffen, warnten Forscher hier.

Das liegt daran, dass die derzeitigen Ultraschallstandards für Stenosen von mehr als 50 % auf veralteten Informationen beruhen, so Dr. Hisham Bassiouny, Direktor des nicht-invasiven Gefäßlabors an der Universität von Chicago, und Kollegen.

Duplex-Ultraschall-Geschwindigkeitsschwellenwerte zur Einschätzung des Blutflusses durch stenotische Arterien sind zu aggressiv und neigen dazu, den Schweregrad der Stenose zu überschätzen, berichtete Dr. Bassiouny auf der Tagung der Society for Vascular Surgery.

Das Problem bestehe darin, dass die in den 1980er Jahren entwickelten Ultraschallstandards (Strandness-Kriterien), die in den meisten Gefäßlabors in den Vereinigten Staaten noch immer verwendet werden, auf frühen Angiographiebefunden beruhen.

“Die Einschränkung bei der Angiographie besteht darin, dass man schätzen musste, wie weit die Außenwand der Arterie über den Arterienkanal hinausging, um den genauen Grad der Arterienverstopfung zu bestimmen”, sagte er. “Das war eine Vermutung, eine Schätzung. Auf der Grundlage dieser subjektiven Schätzung wurden Formeln entwickelt, um die Geschwindigkeit des Blutflusses in der Arterie zu betrachten und zu bestimmen, wie stark die Verengung war. Diese Formeln wurden zum Standard, der bis zum heutigen Tag verwendet wird. Allerdings ist die Bildgebungstechnologie heute viel besser als zur Zeit der Entwicklung dieser Standards.”

Die Strandness-Kriterien definieren eine Stenose von mehr als 50 % als eine systolische Spitzengeschwindigkeit von mehr als 125 cm/Sekunde, eine stärkere spektrale Verbreiterung während der Systole und eine starke, ausgeprägte Plaquebildung.

Die Kriterien definieren eine Stenose von mehr als 80 % als eine systolische Spitzengeschwindigkeit > 125 cm/Sekunde, ausgeprägte spektrale Verbreiterung und Turbulenz, schwere Plaquebildung und eine erhöhte diastolische Endgeschwindigkeit von mehr als 140 cm/Sekunde.

Um herauszufinden, ob die Kriterien auch mit modernen Geräten eingehalten werden können, verglichen Dr. Bassiouny und Kollegen zunächst B-Mode-Ultraschall- und Computertomographie-Angiographiebilder, die bei 74 Patienten mit interner Karotisstenose durchgeführt wurden, um die Genauigkeit der Ultraschallmessungen zu überprüfen.

Danach untersuchten sie 337 Patienten mit leichten, mittelschweren oder schweren Verengungen der A. carotis interna, wobei sie das minimale Restlumen und den entsprechenden äußeren Durchmesser der A. carotis interna oder des Bulbus auf Längs- und Queraufnahmen betrachteten. Patienten mit kontralateralem Verschluss wurden von der Analyse ausgeschlossen, ebenso wie verkalkte Arteriensegmente.

Sowohl in der Validierungsstichprobe als auch in der größeren Studie wurden die höchste systolische Spitzengeschwindigkeit, die diastolische Endgeschwindigkeit und das Verhältnis zwischen der Arteria carotis interna und der Arteria carotis communis (ICA/CCA-Verhältnis) erfasst.

Die Untersucher ermittelten den optimalen Schwellenwert für jeden hämodynamischen Parameter unter Verwendung von Receiver-Operating-Characteristic-Kurven zur Vorhersage einer Stenose von 50 % oder mehr (bei 281 Patienten) und einer Bulbusstenose der Arteria carotis interna von 80 % oder mehr (bei 62 Patienten).

Sie stellten fest, dass “es eine ausgezeichnete Übereinstimmung zwischen B-Mode-Ultraschall und Computertomographie-Angiographie gab (r=0,9, P=0,002).”

Aber als sie die Sensitivität, Spezifität und den positiven und negativen Vorhersagewert des B-Mode-Ultraschalls untersuchten, stellten sie fest, dass die Strandness-Kriterien zu viele Patienten erfassen würden, die keine ernsthafte Stenose haben.

Wenn sowohl eine systolische Spitzengeschwindigkeit von 155 cm/Sekunde oder mehr als auch ein ICA/CCA-Verhältnis von 2 oder mehr für die Erkennung von mindestens 50 % interner Karotisstenose kombiniert wurden, ergab sich ein positiver Vorhersagewert von 97 % und eine Genauigkeit von 82 %. Bei einer Stenose von 80 % oder mehr und einer diastolischen Endgeschwindigkeit von 140 cm/Sekunde, einer systolischen Spitzengeschwindigkeit von 370 cm/Sekunde oder mehr und einem ICA/CCA-Verhältnis von 6 oder mehr wurden akzeptable Wahrscheinlichkeitswerte erzielt.

“Im Vergleich zu etablierten Geschwindigkeitsschwellenwerten, die üblicherweise in der Praxis angewandt werden (Strandness-Kriterien), war eine wesentlich höhere systolische Spitzengeschwindigkeit (155 vs. 125 cm/Sekunde) genauer für die Erkennung von ââ°Â¥ 50% bulbärer ICA-Stenose”, schrieben die Autoren.

“In Kombination haben eine PSV von ââ°Â¥155 cm/Sekunde und ein ICA/CCA-Verhältnis von 2 einen hervorragenden Vorhersagewert für diese Stenosekategorie”, so die Autoren. “Für eine ICA-Stenose von ââ°Â¥ 80% sind eine diastolische Endgeschwindigkeit von 140 cm/Sekunde, eine systolische Spitzengeschwindigkeit von ââ°Â¥ 370 cm/Sekunde und ein ICA/CCA-Verhältnis von ââ°Â¥ 6 ebenso zuverlässig.”

Die Autoren sagten, dass die derzeitigen Kriterien für den Nachweis von 50 % oder mehr interner Karotisstenose mittels Duplex-Ultraschall die Erkrankung der Karotisbifurkation überbewerten könnten.

“Infolgedessen haben wir die Standards in unserem Gefäßlabor geändert”, sagte Dr. Bassiouny. “Wir hoffen, dass diese neuen Standards überall übernommen werden. Ein solcher Schritt würde Geld sparen und zumindest einige Patienten vor unnötigen Verfahren und Tests bewahren.”