Wie A Christmas Carol für das Theater, so ist Der Nussknacker für den Tanz. Es ist das immer wieder aufgeführte Ballett, das für viele Familien das Weihnachtsfest prägt – und für viele Kompanien eine verlässliche Einnahmequelle darstellt.

Eine besondere Tradition in Washington ist in den letzten Jahren die Aufführung einer Produktion des Washington Balletts, die von seinem ehemaligen künstlerischen Leiter Septime Webre choreografiert wurde (der inzwischen das Hongkong Ballett leitet). In Webres Version ist der Tschaikowsky-Klassiker im Washington des 19. Jahrhunderts angesiedelt.

Bis zum Ende der Aufführung am 29. Dezember werden zahlreiche, wenn nicht Hunderte Tänzerinnen und Tänzer mitwirken, da die Hauptdarsteller durch Studenten der angeschlossenen Washington School of Ballet (die in diesem Jahr ihr 75-jähriges Bestehen feiert) ergänzt werden.

Es ist dieser Aspekt der Aufführung, der dem Nussknacker des Washington Balletts seinen größten Charme, aber auch sein erstaunlichstes Merkmal verleiht. Die Mischung aus Profis und Studenten, aus Tänzern unterschiedlichen Alters, aus Tänzern mit unterschiedlichem Können und Talent greift irgendwie wunderbar ineinander.

Der Nussknacker vom Washington Ballet ist bis zum 29. Dezember 2019 zu sehen. Details und Tickets

Wie mein Mann bemerkte, sieht man die Jüngsten im Ensemble und denkt nicht: “Oh, wie süß… sie geben sich Mühe; ist das nicht bezaubernd?” Nein, man denkt: “Wow, sie sind alle auf ihre eigene Art beeindruckend. Sie gehören dort hin. Sie passen alle.” Es ist alles aus einem Guss: ein wunderbares, bezauberndes, großartiges Stück.

Aus der Sicht eines (Nicht-Musical-) Theaters ist es äußerst beeindruckend, wie so viele bewegliche Teile so gut integriert und ausbalanciert sind. Die meisten Hauptrollen werden im Laufe der Aufführung von drei bis fünf Tänzern übernommen, während die Zahl der “Schneeengel” die Hundertergrenze erreicht. Selbst wenn wir am Presseabend das A-Team sahen, ist die Tiefe des Talents so beeindruckend und die Sorgfalt, mit der die Qualität sichergestellt wird, so offensichtlich, dass ich mich beim B-Team oder sogar beim Z-Team gut aufgehoben fühlen würde.

Im Theater bestimmt die Sprache im Allgemeinen den Fokus, und ein weiterer disziplinübergreifender Unterschied, der diesem Theaterflüchtling beim Ballett auffiel, ist, wie viele Details Webre in jedem beliebigen Moment artikuliert; wie verschiedene Punkte auf der Bühne alle so wirken, als wären sie der Hauptfokus. Natürlich gibt es die Pas de deux und andere Showcase-Sequenzen, bei denen der Fokus spezifischer ist, aber besonders während der Familienszenen im ersten Akt ist der Reichtum der Inszenierung beeindruckend.

Ich war nicht nur mit meinem Mann, sondern auch mit meinen siebenjährigen Zwillingen dort, und sie waren wie gebannt – ich meine, sie lehnten sich mit gespannter Aufmerksamkeit zurück. Auf der Heimfahrt fragte ich, wie ich es zu tun pflege, was für jeden von uns die denkwürdigsten Momente waren. Ich bat um drei; meine Tochter Ivona blieb zwischen zwei und drei stehen und fragte, ob sie ein viertes und dann ein fünftes hinzufügen dürfe, weil es für sie so viel gab, an das sie sich mit Begeisterung erinnern und das sie genießen konnte. Für mich bedeutete der Besuch der Aufführung mit meinen Kindern auch eine Zweiteilung der Aufmerksamkeit zwischen der Fülle der Bilder auf der Bühne und der Freude, die ich empfand, wenn ich meine Kinder so fasziniert von der Aufführung sah.

An unserem wunderbaren Abend gibt es nichts zu bemängeln, auch wenn ich sagen muss, dass die Idee, die Aufführung in Washington zu veranstalten, zu Einsichten geführt hat, die sich einer vollkommen befriedigenden Überlagerung widersetzen. Die Musik behält ihr kaiserlich-russisches Flair, und ein Teil des Designs liest sich, wenn man die Partitur hört, genauso europäisch wie das Washington des 19. Jahrhunderts.

(Die Verschnörkelung des Warner-Theaters unterstreicht wohl die europäische Atmosphäre. Ich habe in den letzten vierzig Jahren Dutzende von Aufführungen in diesem Theater gesehen, von Shakespeare bis hin zu Ramones-Konzerten, und mir ist noch nie aufgefallen, wie vergoldet das Dekor ist.)

Die Analogien, die Webre und seine Mitarbeiter gefunden haben, indem sie bestimmte Aspekte des Originals durch erkennbar amerikanische Totems ersetzt haben, verleihen der Inszenierung eine eigene Note und übertragen einen Klassiker der Alten Welt in einen Kontext der Neuen Welt.

Webres Designteam (Szenisches Design: Peter Horne; Kostümdesign: Judanna Lynn; Lichtdesign: Tony Tucci) arbeitet hervorragend zusammen und schafft atemberaubende Bilder einer Winterlandschaft in Weiß und Blau. Horne und Webre beziehen die Logenplätze, die der Bühne am nächsten sind, geschickt in den Spielbereich ein. Die zweite Hälfte beginnt mit einem atemberaubenden Luftbild, das sich nicht so einfach erklären lässt. Könnte es eine Projektion sein? Aber die Tänzerinnen und Tänzer scheinen live dabei zu sein; wow.

Das Programmheft gibt nicht an, welche Haupttänzerinnen und Haupttänzer an einem bestimmten Abend auftreten, so dass ich nicht genau sagen kann, wen ich in welcher Rolle tanzen sah. Ich kann jedoch berichten, dass das Können der Tänzerinnen und Tänzer zu Atemzügen und (angemessen konjugierten) Bravo-Rufen führte.

Ich bewundere das offensichtliche Engagement des Ensembles für den Wert der Vielfalt. Ich hatte kürzlich mit meinen Kindern die PBS-Dokumentation über Misty Copeland (A Ballerina’s Tale) gesehen, die schockierende Berichte darüber enthielt, wie die Tanzwelt Vorurteile über Hautfarbe und Körpertyp durchsetzte, denen Tänzer (insbesondere Frauen) gezwungen wurden, sich anzupassen. Es ist erfreulich zu sehen, dass diese ausgrenzenden Vorstellungen zu bröckeln begonnen haben und beim Washington Ballet bekämpft werden.

Angesichts des großen Talents, das so viele Tänzerinnen und Tänzer, ob professionell oder nicht, an den Tag legen, wünschte ich mir, dass das Orchester, das unsere Region zweifellos auch zu bieten hat, für die Live-Begleitung gewonnen werden könnte. (Ich weiß, wie viel Arbeit das bedeuten würde, aber das ist die Sache mit uns tintenbefleckten Schuften; wir wollen immer mehr.)

Wenn Sie den Nussknacker beim Washington Ballet schon einmal erlebt haben, kann ich mir nicht vorstellen, dass Sie das nicht noch einmal tun wollen, und ich kann mir nicht vorstellen, dass Sie bei einem erneuten Besuch enttäuscht wären. Wenn Sie ihn noch nicht erlebt haben, machen Sie sich selbst, Ihrer Familie und Ihren Freunden eine Freude und sehen Sie ihn sich in dieser Saison an.

Der Nussknacker ist eine Weihnachtstradition, die sich im Laufe der Zeit bewährt hat; und diese Produktion des Washington Balletts ist eine, die wunderbar altert.

Der Nussknacker . Musik von Pjotr Iljitsch Tschaikowsky . Choreographie: Septime Webre . Szenisches Design: Peter Horne . Kostümbild: Judanna Lynn . Lichtdesign: Tony Tucci . Inspizient: Susan Kilbourne . Produziert vom Washington Ballet . Besprochen von Christopher Henley.