Paparazzi sind freiberufliche Fotografen, die dafür bekannt sind, dass sie unermüdlich Fotos von berühmten Personen machen. In der Rechtssache Galella gegen Onassis (2d Cir. 1973) definierte ein Bundesberufungsgericht Paparazzo als “wörtlich eine Art lästiges Insekt, das vielleicht ungefähr dem englischen ‘gadfly’ entspricht. “Die aufdringlichen Nachrichtensammelaktionen der Paparazzi haben zu Klagen über die Verletzung der Privatsphäre von Prominenten geführt, und es wurden Gesetze erlassen, um ihre Aktivitäten zu kontrollieren. Solche Gesetze stellen eine Kollision zwischen den Rechten des Einzelnen auf Privatsphäre und den Rechten der freien Presse nach dem Ersten Verfassungszusatz dar.

Galella war der berühmteste Paparazzo

Der vielleicht berühmteste Paparazzo war Ronald Galella, der für seine Verfolgung von Jackie Onassis und ihren Kindern bekannt ist. Im Jahr 1973 änderte der Zweite Bundesberufungsgerichtshof eine einstweilige Verfügung gegen Galella, der lächerliche Anstrengungen unternommen hatte, um Nahaufnahmen der ehemaligen First Lady zu erhalten, jedoch aufrecht erhielt. Das Berufungsgericht in der Rechtssache Galella begründete dies damit, dass “Galellas Vorgehen weit über die vernünftigen Grenzen des Sammelns von Nachrichten hinausging.”

Der Tod von Prinzessin Diana führte dazu, dass die Bemühungen zur Regulierung der Paparazzi zunahmen

Im Jahr 1997 war die internationale Empörung groß, als die englische Prinzessin Diana an den Folgen eines Autounfalls starb, bei dem Paparazzi angeblich dem Wagen ihres Chauffeurs folgten.

In den Vereinigten Staaten wurde der Ruf nach einer gesetzlichen Regelung der Paparazzi sowohl auf Bundes- als auch auf Staatsebene lauter, und im Kongress wurden mehrere Gesetzesvorlagen eingebracht. Zwei dieser Maßnahmen waren der Protection from Personal Intrusion Act und der Privacy Protection Act von 1998. Diese Gesetze sahen strafrechtliche Sanktionen für Paparazzi vor, wenn ihr Verhalten körperlichen Schaden verursachte. Der Personal Intrusion Act, der von dem verstorbenen Sonny Bono eingebracht wurde, sah beispielsweise eine Gefängnisstrafe von bis zu zwanzig Jahren vor, wenn das Verhalten der Paparazzi zum Tod führte. Beide Maßnahmen wurden an den Justizausschuss des Repräsentantenhauses verwiesen, haben den Ausschuss aber nie verlassen.

Kalifornien hat ein Gesetz zum Schutz von Personen des öffentlichen Lebens vor Paparazzi verabschiedet

Kalifornien hat 1998 ein Gesetz zum Schutz von Personen des öffentlichen Lebens vor aufdringlichem Verhalten von Paparazzi verabschiedet. California Civil Code section 1708.8 verbietet konstruktive Eingriffe in die Privatsphäre, die wie folgt definiert sind:

“Eine Person haftet für eine konstruktive Verletzung der Privatsphäre, wenn der Beklagte versucht, in einer Art und Weise, die für eine vernünftige Person beleidigend ist, irgendeine Art von visuellem Bild, Tonaufnahme oder anderem physischen Eindruck des Klägers bei einer persönlichen oder familiären Aktivität unter Umständen einzufangen, in denen der Kläger eine angemessene Erwartung an die Privatsphäre hatte, durch die Verwendung eines visuellen oder auditiven Hilfsmittels, unabhängig davon, ob ein physisches Eindringen vorliegt, wenn dieses Bild, diese Tonaufnahme oder dieser andere physische Eindruck ohne ein Eindringen nicht hätte erreicht werden können, wenn das visuelle oder auditive Hilfsmittel nicht verwendet wurde.”

Im Jahr 2006 änderte der kalifornische Gesetzgeber das Gesetz dahingehend, dass diejenigen, die mit solchen Eingriffen in die Privatsphäre konfrontiert sind, die Paparazzi auf das “Dreifache des allgemeinen oder besonderen Schadens” verklagen können, der durch deren Verhalten verursacht wurde. Angesichts der astronomisch hohen Nachfrage nach Fotos von Prominenten ist es wahrscheinlich, dass die Gesetzgebung in naher Zukunft in Fällen, in denen ein angeklagter Paparazzo involviert ist, vor Gericht getestet wird.

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