Letztes Jahr veröffentlichte Kendrick Lamar sein Major-Label-Debütalbum good kid, m.A.A.d city und das Rap-Internet machte sich kollektiv in die Hose.

Es waren aber nicht nur dürre weiße Jungs mit einer Vorliebe für Snapbacks, die sich vor Aufregung in die Hosen gemacht haben. Kritiker, deren Wortschatz begrenzt ist, bezeichneten es als die Rückkehr des Rap zu seiner Form, während andere es als Illmatic der Westküste bezeichneten. Es war ein so großartiges Album, dass diese Kritiker in zehn Jahren, wenn es sie noch gibt, Listen zum Jubiläum erstellen werden.

Neulich habe ich mir Kendricks Meisterwerk angehört, während ich passiv auf die anderen Pendler schimpfte, weil sie das gleiche Verkehrsmittel wie ich benutzten. Während ich es hörte, befand ich mich nicht mehr im Konvoi des Kaffeemaschinen-Jockeys zur Küste, sondern fuhr durch South Central Los Angeles, getrübt durch Sympathie für Kendricks Vater und seine Dominos. Während ich mich fragte, ob Kendricks Vater jemals seinen Wunsch befriedigt hat, Schiffe mit überteuerter Pizzakruste in einem Meer aus Knoblauch- und Kräutersoße zu versenken, fragte ich mich, ob irgendjemand jemals die erzählerische Bastion von GKMC in einem leicht verdaulichen Leitfaden zusammengefasst hat.

Wenn das jemals jemand getan hat, tut es mir leid. Dies ist das Internet und leider ist es illegal, unsere Praktikanten an Laptops zu kleben, um jeden winzigen Rap-Blog nach einer Erwähnung von Kendrick Lamar zu durchsuchen.

Für alle anderen, lasst uns am Anfang beginnen….

Aber zuerst – TL:DR – Die Geschichte beginnt am Ende. Die Geschichte von GKMC konzentriert sich auf die Entwicklung von K.Dot zu Kendrick Lamar, der versucht, sich von Compton zu lösen. Die Geschichte ist nicht komplett chronologisch, da wir Geschichten aus K.Dots Perspektive erzählt bekommen, mit ein paar Kendrick-Tracks, die die Storyline durchgehend aufpeppen.

Das Vorspiel – Introducing Us To Compton

“Bitch Don’t Kill My Vibe”

“Backseat Freestyle”

GKMC eröffnet mit “Sherane a.k.a Master Splinter’s Daughter”. Erzählerisch gesehen ist das aber nicht der Anfang. Es ist wie die Eröffnungsszene in “Annie Hall”. Nur dass Woody Allen nicht alle neurotischen Aspekte meiner Persönlichkeit in fünf Minuten zusammenfasst, sondern Kendrick die Geschichte von ihm und Sherane aufbaut. Aber darauf kommen wir später zurück.

Stattdessen beginnt der Auftakt der Geschichte gleich nach “Bitch Don’t Kill My Vibe” mit Kendricks Freunden, die ihn abholen.

“K.Dot, steig ins Auto Nigga. Komm schon, es ist Zeit, loszufahren. I’ve got a packet of blacks and a beat CD”

In der Geschichte spielt Kendrick die Rolle von K.Dot, seine eigene Persona, die auf seinen realen Erfahrungen basiert, als er in Compton aufwuchs. Der Großteil des Albums konzentriert sich auf K.Dot und seine Reise, sich in Kendrick Lamar zu verwandeln. Wie auch immer… weil ein Päckchen Zigarillos und eine Beat-CD verlockend klingen, springt K.Dot in den Toyota seines Freundes und fährt durch die Stadt.

Als ich meine Wochentagsnächte in einem beschlagenen Vauxhall Corsa verbrachte, war ich mit einer schmuddelig gerollten Stange Teufelssalat und einem Ausflug zum Tesco zufrieden. Aber ich bin nicht Kendrick. Ich bin ein weißes Kind aus der Vorstadt, wo die einzige Gefahr darin besteht, zu spät nach Hause zu kommen. Stattdessen beginnt Kendrick mit einer Strophe, die scheinbar das Mantra seiner Community darstellt (“Backseat Freestyle”)

“All my life I want money and power / Respect my mind or die from lead shower”

Was uns zu…

The Beginning – K.Dot legt die GKMC-Erzählung fest

“The Art Of Peer Pressure”

“Compton”

“Sherane a.k.a Master Splinter’s Daughter”

Ich werde mein Medienwissenschafts-Abitur anwenden und behaupten, dass die Erzählung von K.Dots Übergang zu Kendrick wirklich mit “The Art Of Peer Pressure” beginnt. Er ist eindeutig in zwei separate Songs aufgeteilt. Der erste fungiert als einleitendes Intro, unterstützt von Kendricks Erzählung – “Everybody sit your bitch ass down and listen to this true motherfuckin’ story told by Kendrick Lamar on Rosecrans” – während sie die Rosecrans Avenue hinunterfahren.

Die Einleitung des Tracks mit der Erwähnung des Schauplatzes scheint einen klaren Beginn der Geschichte darzustellen, wobei die Komposition nicht unähnlich der eines Films klingt. Es ist, als würde Kendrick die Geschichte von K.Dot einleiten.

Nach dem “Abspann” beginnt der Hauptteil des Tracks. Wir werden direkt mit K.Dot und seinen Kumpels an den Ort des Geschehens gebracht, wo sie “in einem weißen Toyota durch die Gegend fahren … auf der Suche nach bösen Schlampen und Ärger”. Wir folgen ihnen, während sie Jeezys erstes Album durchstöbern und den Wagen wie “George Foreman, der die Massen grillt”

Wenn dir der Titel nicht reicht, werden wir auch in die Aufrechterhaltung der Gangbanging-Kultur durch starke Freundschaften eingeführt. Während sie auf der 405 an Westchester vorbeifahren, nimmt K.Dot einen Zug von einem Blunt.

Normalerweise raucht er nicht, aber, Scheiße. Er ist mit seinen Kumpels zusammen. Und wie wir lernen, bedeutet mit den Homies in Compton zusammen zu sein, nicht nur, einen Roll-up zu zünden. Stattdessen bedeutet es, Leute in Farben zu hetzen und Nintendos aus Häusern zu rauben. Die Gang-Kultur und der Lebensstil, den sie in der Community aufrechterhält, ist wahrscheinlich das dominanteste Thema des Albums.

Der Track endet damit, dass K.Dots Freunde ihn zu seinem Haus zurückbringen, weil sie “wissen, dass er heute Nacht versucht, Sherane zu ficken.”

Wir spulen hier zum Ende des Albums vor. Klingt verwirrend, oder? Aber am Ende von “Compton” kann man hören, wie Kendrick fragt, ob er sich den Van seiner Mutter leihen kann und ihr sagt, dass er “in 15 Minuten zurück sein wird”. Das fällt direkt mit “Sherane a.k.a Master Splinter’s Daughter” zusammen, wo wir hören, wie Kendricks Mutter ihm eine Sprachnachricht hinterlässt, in der sie sagt: “Ich sitze hier und warte auf meinen Van, du hast mir gesagt, dass du in fünfzehn Minuten wieder hier bist!”

So, da sind wir also wieder am Anfang des Albums, das mitten in der Geschichte steht. Ergibt das einen Sinn? Was die Erzählung angeht, gehen wir also von “The Art Of Peer Pressure” über den Sketch am Ende von “Compton” zurück zu “Sherane”, wobei der Sketch am Ende von “Bitch Don’t Kill my Vibe” und “Backseat Freestyle” die Ereignisse einleitet, die dazu führten, dass Kendrick abgestumpft wurde und das Auto seiner Mutter nahm, um Sherane zu besuchen.

The Middle: Erkenntnis der Gefahren des Lebensstils in Compton

“Poetic Justice”

“Good Kid”

“M.A.A.D City”

Während “Sherane a.k.a Master Splinter’s Daughter” uns in die Geschichte von Sherane einführt, während Kendrick zu ihr fährt, scheint “Poetic Justice” der gleichzeitige Gedankengang in K.Dots Kopf zu sein. Es macht auch Sinn, dass die beiden Tracks miteinander verbunden sind, da wir am Ende des Tracks das Instrumental aus “Sherane” wieder hören. Der Skit nimmt die Geschichte direkt auf, nachdem K.Dot vor ihrem Haus vorfährt und von “two niggas two black hoodies” begrüßt wird.

Das Zusammentreffen mit den Gangbangern leitet die zweite Hälfte der Geschichte ein. Es ist wie die Stelle in jeder guten Gangstergeschichte, an der dem Protagonisten klar wird, dass er aus der todgeweihten Gemeinschaft, in der er lebt, ausbrechen muss, bevor sie ihn bei lebendigem Leib auffrisst. Auf “Good Kid” findet der Übergang von K.Dot zu Kendrick statt.

Kendrick spricht darüber, dass er am Vortag fast umgebracht wurde – “Ich erkenne, dass ich leichte Beute bin / Ich wurde gestern lebendig gefressen” – und sinniert über den Farbkrieg der Gangs, der Compton bedroht – “Was soll ich tun / wenn das Thema rot oder blau ist?”

K.Dots Selbsterkenntnis der Situation, in der er sich befindet, setzt sich in “M.A.A.D City” fort. Er spricht darüber, wie er “Rosecrans” hinunterfährt und verweist auf den mit Kokain versetzten Blunt, den er in “The Art Of Pressure” geraucht hat, und spricht darüber, dass er wegen des Raubüberfalls, den er im selben Track begangen hat, aus seinem Job gefeuert wurde. Wir hören Kendrick erzählen, wie er sah, wie jemand an einem Burger-Stand getötet wurde. In einem alten Ausschnitt, “P&P” und im GKMC-Joint “Money Trees”, wissen wir, dass Kendricks Onkel vor Louis Burger erschossen wurde, also ist es ziemlich klar, dass er über seinen Onkel spricht.

Der endgültige Übergang von K.Dot zu Kendrick Lamar

“Money Trees”

“Swimming Pools”

“Sing About Me / I’m Dying Of Thirst”

Das bringt uns zurück zu “Money Trees” – ein Track, der früher auf dem Album erschien. Wir hören Kendrick, wie er das bisher Geschehene noch einmal Revue passieren lässt. Er spricht darüber, dass er Sherane gefickt hat und es seinen Brüdern erzählen wird. Er bewertet auch die aktuelle Situation in Compton und denkt über die Verewigung seines Onkels nach, nachdem er erschossen wurde.

“Everybody gon’ respect the shooter / But the one in front of the gun lives forever”

Der Track bringt mich dazu, mit “a heater under my dungarees” durch die Straßen zu laufen, einfach weil ich Engländer bin und es sich für mich so anhört, als würde ich es schön warm haben. Aber für K.Dot versucht er rauszukommen und Kendrick erinnert sich an die damalige Situation.

Am Ende des Tracks ruft K.Dots Mutter ihn wieder an und bittet ihn, das Auto zurückzubringen. Sein Vater hat das Domino’s inzwischen vergessen, was darauf hindeutet, dass K.Dot schon eine Weile aus dem Haus ist, herumfährt und versucht, sein Leben in den Griff zu bekommen, nachdem er gerade vor Sheranes Haus überfallen wurde.

Dann trifft er sich mit seinen Freunden, und obwohl er mit Alkoholmissbrauch aufgewachsen ist, fängt er an zu trinken, um sich besser zu fühlen (“Swimming Pools”). Am Ende vergiftet der Alkohol Kendricks Freunde mental, da sie planen, sich an den Typen zu rächen, die ihn vor Sheranes Haus überfallen haben.

“Sie haben den Homie wegen einer Schlampe niedergestampft… Ich werde ein paar Schüsse abfeuern, sie werden rennen, sie werden in die entgegengesetzte Richtung rennen.”

Es endet allerdings alles ziemlich schlimm, denn Dave wird erschossen.

Danach folgt der vielleicht erhellendste Track des Albums, “Sing About Me / I’m Dying Of Thirst”, der aus mehreren Perspektiven erzählt wird. Die erste ist die von Daves Bruder – was durch den Text “Du bist rausgerannt, als du meinen Bruder weinen hörtest” belegt wird – die zweite die von Keishas Schwester – ein Mädchen, das Kendrick auf seinem Debütalbum erwähnte – und die dritte die von Kendrick.

Dave möchte, dass Kendrick über ihn singt und ist stolz auf seine Leidenschaft. Doch am Ende seiner Strophe wird er erschossen. Er ist nichts weiter als ein Produkt der Sackgasse, in der sich das Leben in Compton abspielt. Keishas Schwester will nicht mehr, dass Kendrick in ihr Leben eingreift, und sie will schon gar nicht, dass er ihre Familie in weiteren Songs erwähnt.

“And if you have a album date, just make sure I’m not in the song / Cause I don’t need the attention to bring enough of that on my own”

Sie ist ein Produkt von Kendrick Lamar, dem Rapper, im Gegensatz zu K.Dot, der Figur in der GKMC-Geschichte. In der letzten Strophe nimmt Kendricks Charakter die Oberhand, als er sich entschuldigt, aber auch darüber nachdenkt, wie die Musik ihn vor den Missständen in der Nachbarschaft zu retten beginnt.

“Dein Bruder war ein Bruder für mich / Und die Situation deiner Schwester war diejenige, die mich in eine Richtung zog, um über etwas zu sprechen, das realer ist als der Fernsehbildschirm….. Ihr persönliches Leben, ich war wie “es muss erzählt werden” / Verflucht das Leben von 20 Generationen nach ihrer Seele / Genau das, was passieren würde, wenn ich nicht weiter rappen würde.”

Am Ende des Tracks werden wir K.Dot’s Nachbarin vorgestellt. Sie sieht, dass einer von K.Dots Freunden eine Waffe trägt, wahrscheinlich um den Tod von Daves Bruder zu rächen – “Ist es das, was ich denke? Warum seid ihr jungen Männer so wütend?” – und versucht, K.Dot und seine Crew zu stärken und sie auf einen neuen Weg der Erleuchtung zu schicken, weg von den Sünden Comptons.

In diesem Moment ist der Übergang zwischen K.Dot und Kendrick vollzogen.

Kendricks Fazit

“Real”

“Compton”

Auf “Real” ist Kendrick mit sich selbst im Reinen. Er hat die Figur des K.Dot und die negativen Konnotationen des Aufwachsens in Compton abgelegt. Er ist echt. Er ist echt. Er ist wirklich, wirklich echt.

Der Track endet damit, dass K.Dots Eltern ihn anrufen. Seine Mutter erzählt Kendrick, wie sie gesehen hat, wie ihr Nachbar ihm Ratschläge gegeben hat und erwähnt, dass Top Dawg vorbeikam, um ihn zu bitten, ins Studio zu kommen. Sie rät ihm, sein Musikgeschäft ernst zu nehmen.

Das Album schließt mit “Compton”, einem Track, der eindeutig aus der Sicht eines wiederauferstandenen Kendrick Lamar erzählt wird, frei von den Zwängen Comptons.

“Now everybody serenade the new faith of Kendrick Lamar / This is king Kendrick Lamar”

Bevor der Track beginnt, wird ein Band zurückgespult, was die Idee untermauert, dass Compton – obwohl es der Abspann der Geschichte ist – der Anfang der Erzählung ist. Es ist wie die Stelle in Donnie Darko, wo der Film am Anfang endet und die Summe seiner Teile dazu beiträgt, dass die Geschichte einen Kreis schließt.

Am Ende erfahren wir also, dass GKMC eine Geschichte ist, die von Kendrick Lamar erzählt wird, mit einigen Tracks, die aus seiner neu gefundenen Perspektive erzählt werden, und einigen aus der Perspektive von K.Dot erzählt werden, was Tracks wie “Bitch Don’t Kill My Vibe” – der nichts mit der Geschichte zu tun hat – und “Money Trees” erklärt, der an einem zufälligen Punkt in der Geschichte auftaucht. Das ist auch der Grund für die nicht-lineare Erzähltechnik mit einem Vorspiel zum Album und einer Rückkehr zum Sketch am Ende von “Compton”

Hat das einen Sinn? Um es zusammenzufassen, die Geschichte geht so…

Opening Credits

“Compton” – Kendrick Lamar

Prelude

“Bitch Don’t Kill My Vibe ” – K.Dot

“Backseat Freestyle” – K.Dot

Einführung von K.Dot/Sherane/Kendrick Narrative

“The Art Of Peer Pressure” – K.Dot

“Compton ” – K.Dot

“Sherane” – K.Dot

Climax der Erzählung als Kendrick überfallen wird und Compton in Frage stellt

“Poetic Justice” – K.Dot

“Good Kid” – K.Dot

“M.A.A.D City” – K.Dot

“Money Trees ” – K.Dot

“Swimming Pools” – K.Dot

Abschluss

“Sing About Me / I’m Dying Of Thirst” – K.Dot / Kendrick Lamar

“Real” – Kendrick Lamar

Abspann

“Compton” – Kendrick Lamar

Während “Bitch Don’t Kill My Vibe” und “Money Trees” in der Gegenwart aus der Sicht von Kendrick Lamar spielen.

Ist das richtig? Ich habe so lange an diesem Text getippt, dass mein Schädel zu einem Brei aus Membranen geworden ist. Ich melde mich also ab und höre mir noch mal Good Kid, M.A.A.D. City an. Cya!

Folgt Ryan auf Twitter @RyanBassil

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