Nach der Diagnose Thymuskarzinom versuchen die Ärzte herauszufinden, ob der Krebs gestreut hat und wenn ja, wie weit. Dieser Vorgang wird als Staging bezeichnet. Das Stadium einer Krebserkrankung beschreibt das Ausmaß des Krebses im Körper. So lässt sich feststellen, wie ernst der Krebs ist und wie er am besten behandelt werden kann. Ärzte verwenden das Stadium eines Krebses auch, wenn sie über Überlebensstatistiken sprechen.
Thymuskarzinom reicht von Stadium I (1) bis IV (4). Je niedriger die Zahl, desto weniger hat sich der Krebs in der Regel ausgebreitet. Eine höhere Zahl, z. B. Stadium IV, bedeutet, dass sich der Krebs weiter ausgebreitet hat. Und innerhalb eines Stadiums bedeutet ein früherer Buchstabe ein niedrigeres Stadium. Obwohl die Krebserkrankung eines jeden Menschen einzigartig ist, haben Krebserkrankungen in ähnlichen Stadien in der Regel ähnliche Aussichten und werden oft auf die gleiche Weise behandelt.
Wie wird das Stadium bestimmt?
Das für Thymuskrebs verwendete Stadieneinteilungssystem ist das TNM-System des American Joint Committee on Cancer (AJCC), das auf drei Schlüsselinformationen basiert:
- Das Ausmaß (Größe) des Tumors (T): Ist der Krebs in benachbarte Strukturen eingewachsen und wenn ja, wie weit ist er gewachsen?
- Die Ausbreitung auf nahe gelegene Lymphknoten (N): Hat sich der Krebs auf nahe gelegene oberflächliche oder tiefe Lymphknoten ausgebreitet?
- Die Ausbreitung (Metastasierung) auf entfernte Stellen (M): Hat sich der Krebs auf die äußere Auskleidung der Lunge oder des Herzens oder auf entfernte Organe ausgebreitet?
Das unten beschriebene System ist das neueste AJCC-System, das im Januar 2018 in Kraft trat. Dieses Staging-System wird zur Einteilung von Thymomen, Thymuskarzinomen und neuroendokrinen Tumoren des Thymus verwendet.
Die Zahlen oder Buchstaben hinter T, N und M geben nähere Informationen zu jedem dieser Faktoren. Höhere Zahlen bedeuten, dass der Krebs weiter fortgeschritten ist. Sobald die T-, N- und M-Kategorien einer Person bestimmt worden sind, werden diese Informationen in einem Prozess kombiniert, der als Stadieneinteilung bezeichnet wird, um ein Gesamtstadium zuzuweisen. Weitere Informationen finden Sie unter Krebsstadieneinteilung.
Das Stadieneinteilungssystem in der folgenden Tabelle verwendet das pathologische Stadium (auch chirurgisches Stadium genannt). Es wird durch die Untersuchung von bei einer Operation entnommenem Gewebe bestimmt. Wenn eine Operation nicht sofort oder überhaupt nicht möglich ist, wird der Krebs manchmal stattdessen in ein klinisches Stadium eingestuft. Dieses basiert auf den Ergebnissen einer körperlichen Untersuchung, einer Biopsie und bildgebenden Untersuchungen (CT- oder MRT-Scan, Röntgenaufnahmen, PET-Scan usw.), die vor der Operation durchgeführt wurden.
Die Stadieneinteilung bei Krebs kann sehr komplex sein. Bitten Sie daher Ihren Arzt, sie Ihnen so zu erklären, dass Sie sie verstehen.
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AJCC Stadium |
Stadieneinteilung |
Stufenbeschreibung* |
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I |
T1a N0 M0 |
Der Krebs hat sich nicht in die äußere Schicht des Thymus ausgebreitet ODER er ist in das nahe gelegene Fettgewebe, aber nicht in das Rippenfell (die dünne Schicht, die den Raum zwischen den beiden Lungen bedeckt) eingewachsen (T1a). Er hat sich nicht auf nahe gelegene Lymphknoten (N0) oder auf entfernte Stellen (M0) ausgebreitet. |
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OR |
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T1b N0 M0 |
Der Krebs ist in das nahe gelegene Fettgewebe und das Mittelfell (die dünne Schicht, die den Raum zwischen den beiden Lungen bedeckt) eingewachsen (T1b). Er hat sich nicht auf nahe gelegene Lymphknoten (N0) oder entfernte Stellen (M0) ausgebreitet. |
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II |
T2 N0 M0 |
Der Krebs ist in das nahe gelegene Fettgewebe und in den Herzbeutel (den Gewebesack, der das Herz enthält) eingewachsen (T2). Er hat sich nicht auf nahe gelegene Lymphknoten (N0) oder entfernte Stellen (M0) ausgebreitet. |
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IIIA |
T3 N0 M0 |
Der Krebs wächst in nahe gelegene Gewebe oder Organe, einschließlich der Lunge, die Blutgefäße, die das Blut in die oder aus der Lunge leiten, die Hauptblutgefäße, die das Blut vom Herzen ableiten (die obere Hohlvene), oder der Zwerchfellnerv (der Nerv, der das Zwerchfell und die Atmung steuert) (T3). Es hat sich nicht auf nahe gelegene Lymphknoten (N0) oder auf entfernte Stellen (M0) ausgebreitet. |
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IIIB |
T4 N0 M0 |
Der Krebs wächst in nahe gelegene Gewebe oder Organe, einschließlich der Luftröhre, der Speiseröhre oder der Hauptblutgefäße, die das Blut vom Herzen wegpumpen (T4). Er hat sich nicht auf nahe gelegene Lymphknoten (N0) oder entfernte Stellen (M0) ausgebreitet. |
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IVA |
Beliebiges T N1 M0 |
Der Krebs ist möglicherweise in nahe gelegene Gewebe oder Organe eingewachsen (Beliebiges T) UND hat sich auf nahe gelegene Lymphknoten in der vorderen Brusthöhle ausgebreitet (N1). Er hat sich nicht auf entfernte Stellen ausgebreitet (M0). |
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OR |
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beliebiges T N0 oder N1 M1a |
Der Krebs kann in nahe gelegene Gewebe oder Organe eingewachsen sein oder nicht (jedes T) und kann sich auf nahe gelegene Lymphknoten ausgebreitet haben oder nicht (N0 oder N1). Der Krebs hat sich auf das Rippenfell (Auskleidung der Lunge) oder das Perikard (Auskleidung des Herzens) ausgebreitet (M1a). |
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IVB |
beliebiges T N2 M0 oder M1a |
Der Krebs kann in nahe gelegene Gewebe oder Organe eingewachsen sein oder nicht (Jedes T) UND hat sich auf die Lymphknoten tief in der Brusthöhle oder am Hals (N2) ausgebreitet und kann sich auf das Brustfell (Auskleidung der Lunge) oder den Herzbeutel (Auskleidung des Herzens) ausgebreitet haben oder nicht (M0 oder M1b). |
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OR |
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beliebiges T beliebiges N M1b |
Der Krebs kann in nahe gelegene Gewebe oder Organe eingewachsen sein oder auch nicht (beliebiges T), kann sich auf nahe gelegene Lymphknoten in der Brusthöhle oder am Hals ausgebreitet haben oder auch nicht (beliebig N), hat sich aber in das Innere der Lunge oder andere entfernte Organe ausgebreitet (M1b). |
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* Die folgenden zusätzlichen Kategorien sind in der obigen Tabelle nicht aufgeführt:
- TX: Haupttumor kann aufgrund fehlender Informationen nicht beurteilt werden.
- T0: Kein Hinweis auf einen Primärtumor.
- NX: Regionale Lymphknoten können aufgrund mangelnder Informationen nicht beurteilt werden.
Andere prognostische Faktoren
Die Prognose (die Aussicht auf Überlebenschancen) nach der Behandlung eines Thymuskarzinoms hängt in hohem Maße von seinem Stadium ab. Aber auch andere Merkmale sind wichtig, wie z. B. die Art des Thymuskarzinoms (wie in Was ist Thymuskrebs? beschrieben) und ob der Chirurg in der Lage ist, den gesamten Tumor zu entfernen.