Wie Kaffee hat auch Tee mit Marken wie Tea Forte und Tevana eine rasche Premiumisierung erfahren. Die gesundheitlichen Vorteile des Teetrinkens in Verbindung mit innovativen Verpackungen und Geschmacksrichtungen haben zu einem größeren Verbrauch im gesamten traditionellen Getränkesektor geführt.
Die meisten erfassten alkoholischen Tees, die in erster Linie auf Malzbasis hergestellt werden, gehören zu den aromatisierten alkoholischen Getränken (FAB) unter den Mischgetränken, wie sie vom IWSR erfasst werden. Der natürliche Übergang von Tee zu alkoholischen Getränken wurde durch die Popularität von Twisted Tea (+6,5 %) der Boston Beer Company, dem Hersteller von Samuel Adams, vorangetrieben. Die Marke hat ihre Anhängerschaft in einer Kategorie nicht verloren, die für die kurzfristige Haltbarkeit von Marken bekannt ist, die Modetrends folgen.
Während süßere alkoholische Tees seit Jahren existieren, kommen neue Anbieter auf den Markt, vor allem im Premium-Preissegment. Boston Beer hat eine weniger süße Teealternative, Wild Leaf, eingeführt, die als Alternative zu Twisted Tea dienen soll. Der Disruptor-Arm von AB InBev, ZX Ventures, brachte einen dezent süßen Alkoholtee, Wandering Whistler, im Dosenformat mit Geschmacksrichtungen wie Earl Grey und Elderflower auf den Markt, der im Sechserpack $13,99 kostet. ZX Ventures investierte bereits in das von einer Frau gegründete Unternehmen Owl’s Brew, das in diesem Jahr ein Rebranding seiner Ready-to-Drink-Linie (RTD) mit dem Namen Owl’s Brew Boozy Tea & Botanicals ankündigte, die in schlanken 12-oz.-Dosen zu einem Preis zwischen 9,99 und 11,99 $ pro Sixpack erhältlich ist.
Außerhalb der FAB-Kategorie entwickelt sich Tee als Geschmacksrichtung auch zu einem Segen für Handwerksbrauer, die ihre Produktion maximieren und das Volumen steigern wollen. In den letzten zwei Jahren kamen 20 % der neuen Anträge für Harttee-Etiketten von Handwerksbrauereien, so die vom IWSR analysierten TTB-Daten. Einer der größten Craft-Tea-Bier”-Hersteller auf dem Markt ist Wild Ohio Brewing, das Blaubeer-, Blutorangen-Mandarinen-, Schwarzkirschen-Bourbonfass-, Mango- und Cranberry-Linien anbietet, die alle mit Tee gebraut werden und glutenfrei sind. Weitere Marken sind O-Gii von MKE Brewing Company, eine Zusammenarbeit mit einem lokalen Rishi-Tee-Unternehmen, und O-Gii, ein Weizenbier mit asiatischem Teecharakter.
Auch Apfelweinmarken mischen mit.
Auch Apfelweinmarken mischen mit: McKenzie’s Peach Tea Cider und Nine Pin Peach Tea Cider. Tee ist eine natürliche Ergänzung zu alkoholischen Kombucha-Marken wie Boochcraft, JuneShine, Flying Embers und Wild Tonic. Zusammengenommen haben diese harten Kombuchas im Jahr 2018 einen Zuwachs von fast 300 % verzeichnet und damit die Marke von 100.000 Neun-Liter-Kisten überschritten. In dem Bestreben, seinen Anteil am Teeraum zu halten, hat Boston Beer dieses Jahr auch eine alkoholische Kombucha-Marke namens Tura auf den Markt gebracht.
Tee ist auch in der Wodka-Kategorie kein Unbekannter. Die Verwendung von Teearoma in Wodka begann 2006, als die handwerkliche Brennerei Charbay einen Wodka mit grünem Tee herausbrachte. Im Jahr 2008 folgte der Wodka Firefly Sweet Tea. Im Jahr 2009 wurden die großen Anbieter aufmerksam und brachten eine ganze Reihe von Produkten auf den Markt: Burnett’s Sweet Tea, Seagram’s Sweet Tea und Jeremiah Weed Sweet Tea. Seitdem wurden weitere Wodka-Tee-Produkte auf den Markt gebracht, darunter Absolut Wild Tea, Belvedere Lemon Tea und Deep Eddy Sweet Tea Hill.
Da der Gesundheits- und Wellness-Trend ungebrochen ist, ist die Wahrnehmung von Tee als “gesundheitsfördernde” Zutat ein natürlicher Gewinn für die Hersteller von Getränkealkohol. Nach Ansicht des IWSR befinden sich FABs mit Teegeschmack in den USA in der Anfangsphase ihres Trendlebenszyklus. In den kommenden Monaten werden weitere Produktlinienerweiterungen etablierter Marken sowie neue Marktteilnehmer in dieser Kategorie auf den Markt kommen.