(1930 – 1978) Politiker

Harvey Milk wurde am 22. Mai 1930 in Woodmere, Long Island, geboren. Milk diente in der Navy, inspiriert von dem Ziel, die Kommunisten in Korea zu stoppen. In der Marine stieg Milk schnell auf und wurde schließlich Erster Unteroffizier auf dem Flugzeugträger USS Kittiwake, der im Pazifik stationiert war.

In Manhattan begann Milk als Versicherungsstatistiker bei der Great American Insurance Company zu arbeiten, später dann bei einer Investmentfirma an der Wall Street. Während seiner Zeit in Manhattan war Milk ein überzeugter Konservativer, doch nachdem er sich mit der New Yorker Theaterwelt angefreundet hatte, nahm er einen liberaleren Lebensstil an, der eher an die Hippiebewegung erinnerte. Nachdem er die Wall Street verlassen hatte, ließ er sich die Haare wachsen und verbrannte seine Bank of America-Karte, um gegen den Vietnamkrieg zu protestieren. 1972 zog Milk nach San Francisco und eröffnete ein Fotogeschäft in der Castro Street.

Aufgeschreckt durch die Verlogenheit der Watergate-Anhörungen im Senat, kandidierte Milk 1973 in einer waghalsigen Aktion für das Amt des Stadtrats von San Francisco. Als offen schwuler Kandidat verärgerte er die älteren, vorsichtigeren Schwulen, und sein Hippie-Image schreckte viele Wähler ab. Er legte sein Hippie-Image ab und konzentrierte sich auf sein professionelles Auftreten. 1974 rief er die Castro Village Association ins Leben, eine Organisation der örtlichen Händler, und gründete die Castro Street Fair. Schon bald wurde Milk als Bürgermeister von Castro bekannt, der in seinem finanziell angeschlagenen Kameraladen Hof hielt, der zu diesem Zeitpunkt kaum mehr als eine Fassade für seine politischen Aktivitäten war.

Später wurde Milk von Bürgermeister George Moscone zum Mitglied des Board of Permit Appeals ernannt, was ihn zum ersten offen schwulen Stadtkommissar des Landes machte. Im November 1977 gewann Milk die Wahl zum Stadtrat von San Franciscos Bezirk Fünf (der erste offen schwule Kandidat, der in einer Großstadt in den USA gewählt wurde). Auf sein Drängen hin verabschiedete der Stadtrat mit neun zu eins Stimmen eine Verordnung über die Rechte von Homosexuellen, wobei die einzige Gegenstimme von Stadtrat Dan White kam. Milk hatte großen Einfluss im Kampf gegen Proposition 6, eine von Senator John Briggs gesponserte Initiative, die den Staat Kalifornien dazu verpflichten würde, jeden Lehrer zu entlassen, der sich eines “öffentlichen homosexuellen Verhaltens” schuldig gemacht hat, was das Gesetz im weitesten Sinne als “Befürwortung, Auferlegung, Ermutigung oder Förderung privater oder öffentlicher homosexueller Aktivitäten, die auf Schulkinder und/oder andere (Schul-)Angestellte gerichtet sind oder von ihnen wahrgenommen werden können” definiert. Nicht zuletzt dank Milks unermüdlichem Kampf gegen die Maßnahme wurde sie von den kalifornischen Wählern im November mit überwältigender Mehrheit abgelehnt.

Drei Wochen nach der Wahl, am 27. November 1978, wurden Harvey Milk und Bürgermeister Moscone von Supervisor Dan White ermordet, einem Verfechter “familiärer Werte”, der schon lange mit Milk wegen Homosexuellenfragen aneinandergeraten war. White, ein ehemaliger Polizeibeamter, kletterte durch ein Hinterfenster des Rathauses in das Büro des Bürgermeisters und schoss nach einem kurzen Streit viermal auf den Bürgermeister. Nachdem er seine Waffe nachgeladen hatte, ging er in Milks Büro und schoss fünfmal auf Milk. Milk wurde oft mit dem Martin Luther King der schwul-lesbischen Bürgerrechtsbewegung verglichen.

(“Queers in History”, S. 322, “The Gay 100”, S. 93).

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“Die Icon History Anzeige wurde von einem studentischen Praktikanten erstellt und soll eine umfassende Recherche zu diesen historischen Persönlichkeiten nicht ersetzen. Die Inhalte zu diesen Biografien wurden aus den folgenden Quellen erstellt: Queers in History: The Comprehensive Encyclopedia of Historical Gays, Lesbians, Bisexuals, and Transgenders von Keith Stern (2009); The Gay 100: A Ranking of the Most Influential Gay Men and Lesbians, Past and Present von Paul Russell (1995). Wenn Sie Ergänzungen oder Änderungen vorschlagen möchten, kontaktieren Sie uns unter [email protected] oder 217-206-8316.”