Eine der wichtigsten Zutaten für die Seifenherstellung ist Fett. Bis in die frühen 1900er Jahre wurde die meiste Seife zu Hause aus übrig gebliebenen tierischen Fetten hergestellt, bis es während des Ersten Weltkriegs zu einem Mangel an Fetten kam. Im neuen Jahrtausend ist die Chemie viel besser verstanden, und es gibt eine Vielzahl von Zutaten, mit denen sich bessere Seife mit weniger Schwierigkeiten als je zuvor herstellen lässt. Mit Pflanzenölen lassen sich Seifen herstellen, die als hochwertiger gelten als tierische Fette, aber die Wahl des Pflanzenöls beeinflusst das Ergebnis Ihrer Seife und kann sich auch auf die Umwelt auswirken.
Merkmale von Palmölseifen
Palmöl ist eine Art Pflanzenöl, das aus der Frucht der afrikanischen Ölpalme gewonnen wird. Palmöl wird von Seifenherstellern als “hartes Öl” angesehen, was bedeutet, dass es einem Seifenstück Festigkeit verleiht. Seife, die mit Palmöl hergestellt wird, schäumt gut, ist aber nicht sehr sprudelnd. Seifen, die mit Palmöl hergestellt werden, enthalten auch weniger Glycerin als andere Seifen auf Pflanzenölbasis, was sie rauer für die Haut macht.
Andere pflanzliche Öle
Andere pflanzliche Öle oder natürliche Öle, die in Samen, Nüssen und einigen Früchten vorkommen, werden für die Seifenherstellung verwendet, z. B. Mandelöl, das reichhaltig schäumt und pflegende Eigenschaften hat; Avocadoöl, das einen hohen Anteil an hautpflegenden Vitaminen enthält; Rizinusöl, das reichhaltig schäumt; Kokosnussöl, das einem Seifenstück Festigkeit verleiht und gut schäumt; Traubenkernöl, das der Seife eine glatte Qualität und cremige Textur verleiht; Olivenöl, das leicht erhältlich ist und weit verbreitet ist; Reiskleieöl, eine weniger teure Alternative zu Olivenöl; und Sheabutter, die Härte verleiht und einen pflegenden und cremigen Schaum erzeugt.
Ökologische Auswirkungen von Palmöl
Palmöl wird zum Kochen, zur Herstellung von Kosmetika und als Biokraftstoff verwendet, was es zu einer sehr begehrten Ressource macht. Leider führt die Verwendung von so viel Palmöl zu einer Abholzung der Regenwälder auf Borneo und Sumatra, den beiden einzigen Inseln, auf denen wildlebende Orang-Utans leben, die inzwischen als stark gefährdet gelten. Auch Elefanten, Tiger und Nashörner könnten gefährdet sein. Organisationen, die sich für den weltweiten Schutz und die Erhaltung der Tierwelt einsetzen, wie der Cheyenne Mountain Zoo und die World Wildlife Federation, fordern die Verbraucher auf, nur solche Palmölprodukte zu verwenden, die als “nachhaltig” gekennzeichnet sind, was bedeutet, dass bei ihrer Herstellung keine Lebensräume zerstört wurden.
Färbung
Die Färbung von Palmöl kann von Typ zu Typ variieren. Unraffiniertes rotes Palmöl beispielsweise hat eine tief orange Farbe und kann das Aussehen von Seife drastisch verändern. Eine sehr kleine Menge dieses Palmöls kann dazu führen, dass die Seife von einem hellen Zitronengelb bis zu einem kürbisähnlichen Orangeton reicht. Raffiniertes Palmöl eignet sich besser für die Herstellung weißer Seifenstücke. Andere Pflanzenöle können das Farbergebnis von Seifen in ähnlicher Weise beeinflussen, je nach ihrer Konzentration und der in der Rezeptur verwendeten Menge.