Am 17. Juni 1999 begann der Umzug des Leuchtturms von Cape Hatteras von dem Ort, an dem er 1870 erbaut wurde, an eine Stelle etwas mehr als eine halbe Meile südwestlich, um den höchsten Backstein-Leuchtturm der Nation vor der drohenden Erosion durch den Atlantik zu retten.
Insgesamt sieben historische Bauwerke, aus denen die Cape Hatteras Light Station besteht, wurden 1999 verlegt und in räumlicher und höhenmäßiger Beziehung zueinander gesetzt, genauso wie sie am ursprünglichen Standort gestanden hatten.
“Während der National Park Service seiner Verpflichtung zur Denkmalpflege und zum Küstenschutz nachgekommen ist, wurde der vielbeachtete Umzug der historischen Station, insbesondere des Leuchtturms, heiß diskutiert und genau beobachtet”, heißt es auf der Webseite des Cape Hatteras National Seashore, die den Umzug dokumentiert.
Mit Hilfe von horizontal montierten Hydraulikzylindern, die den Turm in 5-Fuß-Schritten entlang eines Schienensystems schoben, dauerte es nur 23 Tage, um das 4.830 Tonnen schwere Ziegelstein-Leuchtfeuer mit einem Kostenaufwand von 11,8 Millionen Dollar 2.900 Fuß weit an seinen neuen Standort zu bringen.
International Chimney Corp. aus Buffalo, New York, erhielt den Zuschlag für den Umzug des Leuchtturms, wobei sie unter anderem von Expert House Movers aus Maryland unterstützt wurde.
Der 20. Jahrestag des Umzugs wird am 1. Juli um 9:30 Uhr feierlich begangen.Mit Reden, einer Frage- und Antwortrunde mit Experten, Artefakten vom Umzug des Leuchtturms, erweiterten Ranger-Vorträgen, Aktivitäten für Kinder und kostenlosem Klettern auf den Leuchtturm.
Die Outer Banks Lighthouse Society und Outer Banks Forever arbeiten mit der Cape Hatteras National Seashore zusammen, um dieses Ereignis für Besucher und die örtliche Gemeinde unvergesslich zu machen.
Auf dem Gelände der Cape Hatteras Light Station finden bis zum 9. Juli erweiterte Interpretationsprogramme statt. Bis zum 14. Oktober präsentieren die Parkranger außerdem täglich Programme zum Umzug des Leuchtturms.
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WRAL-TV in Raleigh produzierte eine Dokumentation über den Umzug, die ursprünglich im September 1999 ausgestrahlt wurde: