Abstract

Bei normalen Beobachtern führt der Blick in den Spiegel auf das eigene Gesicht für einige Minuten bei geringer Beleuchtungsstärke zur Erscheinung von fremden Gesichtern. Die Beobachter sehen Verzerrungen ihrer eigenen Gesichter, aber sie sehen oft auch Halluzinationen wie Monster, archetypische Gesichter, Gesichter von Verwandten und Verstorbenen sowie Tiere. In dieser Untersuchung wurden Patienten mit Depressionen mit gesunden Kontrollpersonen in Bezug auf das Auftreten fremder Gesichter verglichen. Bei dem Experiment handelte es sich um einen 7-minütigen Spiegelglotztest (MGT) bei schwacher Beleuchtung. Nach Beendigung des MGT bewertete der Versuchsleiter die Patienten und die Kontrollpersonen anhand eines speziell entwickelten Fragebogens und befragte sie zur Beschreibung von Erscheinungen mit fremden Gesichtern. Die Erscheinungen fremder Gesichter im Spiegel waren bei Depressionspatienten im Vergleich zu gesunden Kontrollpersonen stark reduziert. Depressionspatienten zeigten im Vergleich zu gesunden Kontrollpersonen eine kürzere Dauer der Erscheinungen, eine geringere Anzahl fremder Gesichter, eine geringere Selbsteinschätzung der Stärke der Erscheinungen und eine geringere Selbsteinschätzung der hervorgerufenen Emotionen. Diese Verminderungen bei Depressionen können durch Defizite des Gesichtsausdrucks und der Gesichtserkennung von Emotionen hervorgerufen werden, die an der Beziehung zwischen dem Patienten (oder dem Ich des Patienten) und seinem Gesichtsbild (oder dem körperlichen Selbst des Patienten), das im Spiegel reflektiert wird, beteiligt sind.

1. Einleitung

Fremde-Gesichter-im-Spiegel-Illusionen sind Erscheinungserlebnisse, die durch das Betrachten des eigenen, in einem Spiegel reflektierten Gesichts bei schwacher Beleuchtung hervorgerufen werden. In einer Studie, die unter kontrollierten Laborbedingungen durchgeführt wurde, begannen 50 gesunde junge Erwachsene nach etwa einer Minute des Blicks in den Spiegel, seltsame Gesichtserscheinungen wahrzunehmen. Dazu gehörten riesige Verformungen des eigenen Gesichts (von 66 % der Personen berichtet), ein monströses Gesicht (48 %), eine unbekannte Person (28 %), ein archetypisches Gesicht (28 %), das Gesicht eines Elternteils oder Verwandten (18 %) und ein Tiergesicht (18 %).

Kürzlich haben Caputo et al. gezeigt, dass einige schizophrene Patienten sehr viel intensiver fremde Gesichtserscheinungen wahrnehmen als gesunde Personen. In der vorliegenden Arbeit ging es um die Untersuchung von Fremdgesichtsillusionen bei Patienten mit Depressionen. Depressive Subtypen unterscheiden sich funktionell durch unterschiedliche Beiträge der serotoninergen, noradrenergen und dopaminergen Neurotransmitterkreisläufe. Die veränderte kognitive und affektive Verarbeitung bei Depressionen wurde mit einer Störung der frontotemporalen und frontosubkortikalen Netzwerke in Verbindung gebracht. Depressionen sind durch maladaptive Bottom-up-Prozesse gekennzeichnet, die im Allgemeinen durch eine abgeschwächte kognitive Kontrolle aufrechterhalten werden. Die Haupthypothese der vorliegenden Studie lautete daher, dass sich die Häufigkeit und Intensität von Erscheinungen mit fremden Gesichtern als Reaktion auf den Blick in den Spiegel bei depressiven Patienten von der gesunder Kontrollpersonen unterscheiden sollte.

Menschliche Gesichter vermitteln wichtige Botschaften wie Identität, Alter, Geschlecht, Blicke und emotionalen Ausdruck, die für die soziale Kommunikation und zwischenmenschliche Interaktion von Bedeutung sind. In Face-to-Face-Interaktionen zwischen dem Subjekt und dem Anderen sind die Gesichtsausdrücke des Anderen und die Erkennung der Gesichtsausdrücke des Anderen durch das Subjekt durch Mimikry und Synchronisation zwischen Subjekt und Anderem wechselseitig miteinander verflochten.

Das Betrachten des eigenen Gesichts im Spiegel ähnelt einer zwischenmenschlichen Begegnung des Subjekts (oder des Ichs des Subjekts) mit sich selbst (d.h. dem körperlichen Gesicht des Subjekts, das im Spiegel reflektiert wird), als ob das Subjekt ein Anderer wäre. Im Falle des Spiegelblicks werden die Gesichtsausdrücke des Subjekts im Spiegel reflektiert und dann vom Subjekt selbst wahrgenommen und erkannt. Diese dynamische Selbstreflexion kann innerhalb des Subjekts Erkennungs-Ausdrucks-Schleifen oder Wahrnehmungs-Handlungs-Schleifen erzeugen. Daher kann der Blick in den Spiegel innerhalb des Subjekts Prozesse der Mimik, der Synchronisation, der emotionalen Verbundenheit usw. beinhalten, die alle bei Interaktionen von Angesicht zu Angesicht eine Rolle spielen.

In Bezug auf Gesichter zeigen Patienten mit Depressionen Defizite sowohl bei der Erkennung von Emotionen im Gesicht als auch beim Ausdruck von Emotionen im Gesicht. Bei Depressionen treten Verzerrungen bei der Verarbeitung von Emotionen gegenüber traurigen Gesichtern auf, die unterhalb der Ebene des bewussten Bewusstseins präsentiert werden. Depressionspatienten zeigen Defizite sowohl beim freiwilligen als auch beim unfreiwilligen Gesichtsausdruck von Emotionen. Durch die Beeinflussung der Bedeutung sozialer Reize können stimmungskongruente Verarbeitungsfehler zu einer Störung der bewussten Erkennung, des Ausdrucks und der sozialen Interaktion bei Depressionen beitragen .

Eine spezifische Hypothese, die auf Defiziten bei der Gesichtserkennung und dem Gesichtsausdruck von Emotionen bei Depressionen beruht, lautet daher, dass die Erscheinung fremder Gesichter bei Patienten mit Depressionen im Vergleich zu gesunden Kontrollpersonen stark reduziert sein sollte.

Aus klinischer Sicht ist anzumerken, dass bisher keine Studie das Spiegeln bei depressiven Patienten untersucht hat. Daher könnte ein einfacher, standardisierter Test zur Auslösung eines reproduzierbaren Musters von Erscheinungen mit fremden Gesichtern dazu beitragen, die standardmäßige psychopathologische Beurteilung von Patienten mit Depressionen zu vervollständigen.

2. Materialien und Methoden

Die Studie wurde von der Ethikkommission des Krankenhauses genehmigt. Das Experiment wurde in Übereinstimmung mit der Deklaration von Helsinki (1964) durchgeführt. Alle Teilnehmer gaben vor der Teilnahme an der Studie eine schriftliche Einverständniserklärung ab.

2.1. Teilnehmer

Unsere klinische Stichprobe bestand aus dreizehn hospitalisierten Patienten der Klinik “Villa Santa Chiara” in Verona, Italien. Es handelte sich um 5 Männer und 8 Frauen (Durchschnittsalter 50,0 Jahre; SD 14,2) mit Depressionen. Kliniker mit langjähriger Erfahrung im Umgang mit psychiatrischen Patienten stellten die Diagnose nach den DSM-IV-R-Kriterien (American Medical Association, 2004). Bei den Kontrollpersonen handelte es sich um 13 Personen, die von Krankenhausmitarbeitern rekrutiert wurden. Es handelte sich um 5 Männer und 8 Frauen (Durchschnittsalter 40,2 Jahre; SD 13,0), die keine neurologischen oder psychiatrischen Beeinträchtigungen in der Vorgeschichte angaben. Die depressiven Personen und die Kontrollpersonen waren Freiwillige; sie waren gegenüber dem Forschungsziel unbedarft.

2.2. Ablauf

In dem Experiment wurden die Teilnehmer in zufälliger Reihenfolge getestet. Der Experimentator war blind für den Zustand des Teilnehmers, entweder ein Patient oder eine Kontrollperson.

2.3. Mirror-Gazing Test (MGT)

Der MGT wurde in einem abgedunkelten Raum durchgeführt. Die Wände des Raumes waren hellgrau gestrichen. Ein Spiegel wurde auf ein Stativ montiert und in der Mitte des Raumes aufgestellt. Die Probanden saßen in einem Abstand von 0,4 m vor dem Spiegel. Der Raum wurde nur mit einer Halogenlampe (12 V, 20 W) beleuchtet. Die Glühbirne war auf einem Strahler montiert, der 1,2 m hinter den Versuchspersonen angebracht war, so dass diese ihn nicht sehen konnten. Der Lichtstrahl der Glühbirne war auf den Boden gerichtet (etwa 5 cm Abstand zwischen Glühbirne und Boden), um eine direkte Beleuchtung zu vermeiden. Diese indirekte Beleuchtung sorgte für eine diffuse Ausleuchtung des gesamten Raumes. Das Gesicht wurde relativ gleichmäßig mit etwa 0,2 cd m-2 beleuchtet (digitales Photometer Pantec LM-20 von Carlo Gavazzi, Mailand, Italien). Alle feinen Gesichtszüge konnten detailliert wahrgenommen werden; Farben waren abgeschwächt.

Während die Versuchsperson vor dem Spiegel saß, erklärte der Versuchsleiter die Aufgabe: “Ihre Aufgabe ist es, Ihr Gesicht im Spiegel zu betrachten. Sie sollten immer wieder in Ihre Augen schauen. Die Aufgabe wird sieben Minuten dauern.” Während des MGT wurden die Wahrnehmungen der Probanden qualitativ und quantitativ bewertet. Die Anzahl und die Latenzzeit abnormaler Wahrnehmungen wurden durch die Aufzeichnung ereigniskorrelierter Reaktionen auf Erscheinungserfahrungen bewertet. Jedes Mal, wenn die Versuchspersonen eine anormale Wahrnehmung hatten, mussten sie einen Knopf drücken, und ihre Reaktionen wurden aufgezeichnet und digital gespeichert. Der Versuchsleiter erklärte den Teilnehmern mit den folgenden Worten, wie sie den Knopf benutzen sollten: “Während der sieben Minuten, in denen Sie Ihr Gesicht im Spiegel betrachten und auf Ihre Augen starren, können Sie Veränderungen in Ihrem Gesicht feststellen oder auch nicht. Wenn Sie eine Veränderung bemerken, drücken Sie den Knopf und halten Sie ihn so lange gedrückt, wie die Veränderung anhält. Wenn Sie keine Veränderungen bemerken, drücken Sie nicht auf den Knopf”. Die Versuchspersonen wurden dann gefragt, ob sie die Aufgabe verstanden hatten, und nachdem der Versuchsleiter unklare Punkte weiter erläutert und erklärt hatte, begann die Aufgabe. Die Sitzung mit dem Spiegelblick dauerte sieben Minuten.

Nach dem Ende der siebenminütigen MGT bewertete der Experimentator die Patienten und die Kontrollpersonen mit einem speziell entworfenen Fragebogen und befragte sie, um abnorme Wahrnehmungen zu beschreiben. Das Interview umfasste die folgende Frage: “Was haben Sie gesehen?” Sowohl bei den Patienten als auch bei den Kontrollen transkribierte der Versuchsleiter die Antworten.

Am Ende des Interviews beantworteten die Teilnehmer vier Sätze auf einer fünfstufigen Likert-Skala: “Wie oft haben Sie etwas Seltsames bemerkt?”, “Wie oft hat es Sie emotional beeinflusst?”, “Wie oft erschien es Ihnen real?” und “Wie oft haben Sie eine andere Person im Spiegel gesehen?”. Die Antworten wurden auf einer fünfstufigen Likert-Skala bewertet, die von “nie” (= 0), “selten” (= 1) bis “sehr oft” (= 4) reichte. Der Experimentator transkribierte die Antworten der Patienten und Kontrollen auf dem Fragebogen.

2.4. Statistische Analysen

Die beiden Gruppen (Patienten und Kontrollen) wurden hinsichtlich des Geschlechts gematcht. Stattdessen wurde das Alter der Teilnehmer zwischen den Gruppen, die sich im Durchschnittsalter (; ) unterschieden, nicht adäquat abgeglichen. Daher wurden mögliche Auswirkungen der Altersunterschiede zwischen den Gruppen untersucht, indem das Alter als kovariate Variable in die statistischen Analysen einbezogen wurde.

Für die ereignisbezogenen Reaktionen wurde der mittlere Beginn der ersten Erscheinung als das erste Drücken der Taste durch die Versuchsperson definiert. Die Häufigkeit der ereigniskorrelierten Reaktionen wurde definiert als die Anzahl der Betätigungen des Reaktionsknopfes, gemittelt pro Minute. Die mittlere Dauer war die durchschnittliche Zeit, in der die Versuchsperson die Reaktionstaste gedrückt hielt. Die kumulative Dauer der Erscheinungen wurde als die Summe der Dauern der Erscheinungen in MGT, gemittelt pro Minute, definiert (die kumulative Dauer entspricht dem algebraischen Produkt aus Häufigkeit und mittlerer Dauer).

Die phänomenologischen Beschreibungen wurden für den Inhalt in die Kategorien der fremden Gesichter eingeteilt: deformierte Züge, Verwandte, unbekannte Personen, archetypische Gesichter, Tiergesichter und monströse Gesichter. Die Anzahl der fremden Gesichter wurde für jeden Probanden berechnet, indem die Anzahl der verschiedenen Arten von beschriebenen fremden Gesichtern gezählt wurde.

Zwischen den Probanden wurden ANOVAs mit einem zweistufigen Faktor (Patienten versus Kontrollen) durchgeführt. Der Effekt des Altersunterschieds zwischen Patienten und Kontrollen wurde analysiert, indem das Alter als kovariate Variable in die ANOVAs eingefügt wurde. Alle Daten sind als Mittelwerte ± SEM angegeben.

3. Ergebnisse und Diskussion

3.1. Ereignisbezogene Reaktionen

Fünf von 13 Patienten (38 %) nahmen Erscheinungen mit fremden Gesichtern wahr; 13 von 13 gesunden Kontrollpersonen (100 %) nahmen Erscheinungen mit fremden Gesichtern wahr.

Der mittlere Beginn der ersten Erscheinung (Patienten 68 ± 23 s versus Kontrollpersonen 175 ± 38 s) unterschied sich nicht signifikant zwischen Patienten und Kontrollpersonen. Die mittlere Häufigkeit der ereigniskorrelierten Reaktionen (Patienten 0,3 ± 0,2 versus Kontrollen 0,8 ± 0,2) unterschied sich nicht signifikant zwischen den Gruppen. Die mittlere Dauer der Erscheinungen (Patienten 1,2 ± 0,4 s gegenüber Kontrollen 6,1 ± 1,0 s) war bei Patienten geringer als bei Kontrollen (; ). Altersunterschiede zwischen den Gruppen hatten statistisch nicht signifikante Auswirkungen.

Der Kompromiss zwischen Häufigkeit und Dauer der Reaktionen der Probanden wurde anhand der mittleren kumulativen Dauer der Erscheinungen pro Minute MGT überprüft, die sich zwischen den Gruppen signifikant unterschied (; ). Die mittlere kumulative Dauer der Erscheinungen war bei Patienten kürzer als bei Kontrollen (Patienten 1,0 ± 0,6 s min-1 gegenüber Kontrollen 5,0 ± 1,4 s min-1). Altersunterschiede zwischen den Gruppen hatten statistisch nicht signifikante Auswirkungen.

Die Ergebnisse der ereigniskorrelierten Reaktionen gewinnen an Bedeutung, wenn man sie mit den Daten von schizophrenen Patienten vergleicht, wie in Abbildung 1 dargestellt (die drei Gruppen wurden in denselben Sitzungen untersucht und alle Teilnehmer wurden im Blinddesign getestet).

3.2. Phänomenologische (qualitative) Beschreibungen

Während des 7-minütigen MGT nahmen die Patienten eine geringere Anzahl von fremden Gesichtern wahr als die Kontrollpersonen (Patienten 0,5 ± 0,3 gegenüber Kontrollpersonen 1,6 ± 0,3) und dieser Unterschied war statistisch signifikant (; ). Altersunterschiede zwischen den Gruppen hatten statistisch nicht signifikante Auswirkungen.

3.3. Fragebogen mit Likert-Skala

Der Satz “Wie oft haben Sie etwas Seltsames bemerkt?” wurde von den Patienten in Bezug auf die Stärke der Erscheinungen niedriger eingeschätzt als von den Kontrollen (Likert-Skala-Score der Patienten 0,5 ± 0,3 versus Kontrollen 1,6 ± 0,2). Der Unterschied zwischen den Gruppen war statistisch signifikant (; ). Altersunterschiede zwischen den Gruppen hatten einen statistisch signifikanten Effekt (; ).

Der Satz “Wie oft hat es Sie emotional beeinflusst?” wurde von den Patienten niedriger bewertet als von den Kontrollen (Patienten 0,3 ± 0,2 gegenüber Kontrollen 1,3 ± 0,2). Der Unterschied zwischen den Gruppen war statistisch signifikant (; ). Altersunterschiede zwischen den Gruppen hatten statistisch nicht signifikante Auswirkungen.

Der Satz “Wie oft kam es Ihnen real vor?” unterschied sich nicht zwischen Patienten und Kontrollen (Patienten 0,4 ± 0,2 gegenüber Kontrollen 0,7 ± 0,3). Der Satz “Wie oft haben Sie eine andere Person im Spiegel gesehen?” unterschied sich nicht zwischen Patienten und Kontrollen (Patienten 0,2 ± 0,2 versus Kontrollen 0,7 ± 0,3). Altersunterschiede zwischen den Gruppen hatten statistisch nicht signifikante Auswirkungen.

4. Schlussfolgerungen

Unsere Studie liefert erste Beweise dafür, dass das Spiegelgucken bei geringer Beleuchtungsstärke bei depressiven Patienten weniger häufig Erscheinungen mit fremden Gesichtern hervorruft als bei gesunden Personen. Außerdem waren die Erscheinungen bei depressiven Patienten in der Regel von geringerer Intensität und kürzerer Dauer als bei gesunden Kontrollpersonen. Die Hypothese der vorliegenden Studie wird daher durch die geringere Häufigkeit und Dauer der ereigniskorrelierten Reaktionen, die geringere Anzahl fremder Gesichter und die geringere Selbsteinschätzung der Stärke der Erscheinungen und der Emotionen bei den Patienten gestützt. Stattdessen hatte das Alter der Teilnehmer keinen Einfluss auf die Erscheinungen fremder Gesichter.

Das experimentelle Ergebnis, dass Depressionspatienten niedrigere Bewertungen des emotionalen Inhalts von Erscheinungen fremder Gesichter angaben als gesunde Kontrollpersonen, kann durch die allgemeine Dämpfung von Emotionen bei Depressionen erklärt werden.

Das experimentelle Ergebnis, dass Patienten weniger und weniger häufig über Erscheinungen fremder Gesichter berichteten als Kontrollpersonen, kann durch Defizite in der emotionalen Gesichtserkennung und im emotionalen Gesichtsausdruck sowie durch Defizite in zwischenmenschlichen Interaktionen von Patienten mit Depressionen erklärt werden.

Unsere phänomenologische Beobachtung des Verhaltens typischer depressiver Patienten vor dem Spiegel erweckt den zwingenden Eindruck, dass die Patienten ihre eigenen reflektierten Gesichter ähnlich wie unbelebte Materialien sehen. Dieses Verhalten bei Depressionen steht im Gegensatz zu den intensiven Fremdgesichtshalluzinationen, die bei Schizophrenie beobachtet werden können. In der Tat können Depressionspatienten während des Spiegelblicks als völlig unbeweglich beschrieben werden, ähnlich wie Statuen des Todes.

Interessenkonflikt

Die Autoren erklären, dass es keinen Interessenkonflikt bezüglich der Veröffentlichung dieser Arbeit gibt.