In seinen letzten Monaten war das Haus von Mr. Jobs – ein großes und komfortables, aber relativ bescheidenes Backsteinhaus in einer Wohngegend – von Sicherheitsleuten umgeben. Das Tor seiner Einfahrt wurde von zwei schwarzen SUVs flankiert.

Am Donnerstag, als sich die Online-Lobeshymnen vervielfachten und die Wände der Apple Stores in Taiwan, New York, Shanghai und Frankfurt mit handgezeichneten Karten tapeziert wurden, wurden die SUVs entfernt und der Bürgersteig mit einer großen Anzahl an Blumen geschmückt.

“Jeder wollte immer ein Stück von Steve”, sagte ein Bekannter, der in den letzten Wochen von Herrn Jobs abgewiesen wurde, als er sich von ihm verabschieden wollte. Er schuf all diese Schichten, um sich vor den Fanboys und den Erwartungen anderer Leute und den Ablenkungen zu schützen, die so viele andere Unternehmen zerstört haben.”

“Aber wenn du einmal weg bist, gehörst du der Welt.”

Mr. Jobs’ Biograph, Mr. Isaacson, dessen Buch in zwei Wochen veröffentlicht wird, fragte ihn, warum ein so privater Mann den Fragen von jemandem zugestimmt hatte, der ein Buch schreibt. “Ich wollte, dass meine Kinder mich kennen”, antwortete Jobs, schrieb Isaacson am Donnerstag in einem Essay auf Time.com. “Ich war nicht immer für sie da, und ich wollte, dass sie wissen, warum, und dass sie verstehen, was ich getan habe.”

Aufgrund dieser Privatsphäre ist bisher wenig darüber bekannt, was die Erben von Herrn Jobs mit seinem Vermögen machen werden. Im Gegensatz zu vielen anderen prominenten Geschäftsleuten hat er nie Pläne bekannt gegeben, große Summen für wohltätige Zwecke zu spenden. Seine Anteile an Disney, die er mit dem Kauf seines Animationsfilmunternehmens Pixar erwarb, sind etwa 4,4 Milliarden Dollar wert. Das ist doppelt so viel wie die 2,1 Milliarden Dollar, die seine Apple-Aktien wert sind, was vielleicht überrascht, wenn man bedenkt, dass er am besten für das von ihm gegründete Computerunternehmen bekannt ist.

Bekannte sagen, dass Jobs’ Betonung der Geheimhaltung dazu führte, dass er vor großen öffentlichen Spenden zurückschreckte. Einmal wurde Jobs vom Microsoft-Gründer Bill Gates gebeten, einen Großteil seines Vermögens für philanthropische Zwecke zu spenden, zusammen mit einer Reihe prominenter Führungskräfte wie Mr. Gates und Warren E. Buffett. Doch Jobs lehnte ab, wie eine Person mit direkter Kenntnis von Jobs’ Entscheidung mitteilte.