Warum blinzeln Menschen mit den Augen?

Der Mensch blinzelt jeden Tag zehntausende Male mit den Augen.

Wissenschaftler haben lange geglaubt, dass Blinzeln eine unwillkürliche Bewegung ist und hauptsächlich dazu dient, die Augäpfel feucht zu halten. Doch eine neue Studie legt nahe, dass es einen wichtigeren Zweck hat.

Ein internationales Team von Wissenschaftlern untersuchte das Blinzeln der menschlichen Augenlider. Das Team berichtete an Forscher der University of California in Berkeley. Die Zeitschrift Current Biology veröffentlichte die Ergebnisse.

Das Team erklärte, es habe herausgefunden, dass das Blinzeln “unsere Augäpfel neu positioniert, damit wir uns auf das, was wir sehen, konzentrieren können”. Wenn wir mit den Augenlidern blinzeln, rollen die Augen in ihre Augenhöhlen zurück – der knöcherne Bereich, der die Augen umgibt und schützt.

Die Forscher fanden jedoch heraus, dass die Augen nicht immer in dieselbe Position zurückkehren. Sie sagen, dass dies das Gehirn veranlasst, den Augenmuskeln mitzuteilen, unser Sehvermögen “neu auszurichten”.

Gerrit Maus war der Hauptautor des Berichts. Er arbeitet als Assistenzprofessor für Psychologie an der Nanyang Technological University in Singapur.

Maus sagt: “Unsere Augenmuskeln sind ziemlich träge und ungenau, so dass das Gehirn seine motorischen Signale ständig anpassen muss, um sicherzustellen, dass unsere Augen dorthin zeigen, wo sie hin sollen. Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass das Gehirn den Unterschied zwischen dem, was wir vor und nach dem Blinzeln sehen, misst und den Augenmuskeln befiehlt, die erforderlichen Korrekturen vorzunehmen.”

Die Forscher sagen, dass unsere Umgebung ohne solche Korrekturen unklar und sogar unruhig erscheinen würde. Sie sagen, die Bewegung wirke “wie eine Steadicam des Geistes”

Die Forscher haben Freiwillige gebeten, in einem dunklen Raum zu sitzen und auf einen kleinen Punkt auf einer flachen Oberfläche zu starren. Mit speziellen Kameras verfolgten sie das Blinzeln und die Augenbewegungen der Freiwilligen. Nach jedem Blinzeln wurde der Punkt um einen Zentimeter nach rechts verschoben. Die Probanden bemerkten dies nicht, aber das Gehirn schon. Es folgte der Bewegung und lenkte die Augenmuskeln so, dass sie sich wieder auf den Punkt konzentrierten.

Nachdem der Punkt auf diese Weise 30 Mal verschoben wurde, änderten die Augen der Probanden ihren Fokus auf die Stelle, an der sie ihn vermutet hatten.

Professor Maus sagt: “Obwohl die Teilnehmer nicht bewusst registrierten, dass sich der Punkt bewegt hatte, tat es ihr Gehirn und passte sich mit der korrigierenden Augenbewegung an. Diese Ergebnisse tragen zu unserem Verständnis darüber bei, wie sich das Gehirn ständig an Veränderungen anpasst und unseren Muskeln befiehlt, Fehler in unserer körpereigenen Hardware zu korrigieren.”

Ich bin Christopher Jones-Cruise.

VOANews.com berichtete über diese Geschichte. Christopher Jones-Cruise hat den Bericht in Learning English übertragen. George Grow war der Redakteur.

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blinzeln – n. die Augen sehr schnell schließen und wieder öffnen

fokussieren – v. auf etwas schauen, so dass man es klar sehen kann

ausrichten – v. die Position oder Richtung von (etwas) leicht verändern, gewöhnlich in Bezug auf etwas anderes

träge – adj. sich langsam oder träge bewegen

unpräzise – adj. nicht klar oder genau; nicht präzise

einschätzen – v. ein Urteil über (etwas)

steadicam – n. eine Art Videokamera, die stabilisiert ist, so dass sie Bilder auf die gleiche Weise aufnimmt, wie das menschliche Auge funktioniert