Die Rolling Stones spielen nächste Woche im Londoner Hyde Park die letzte Station ihrer aktuellen Tournee – und möglicherweise ihrer Karriere.
Ihre letzten Shows haben begeisterte Kritiken geerntet, und die Einnahmen ihrer früheren Shows waren stark.
Aber andere haben sie “die Nacht der lebenden Toten” Tour genannt, aus Gründen, die vielleicht offensichtlich sind.
Und die Rolling Stones sind bereits eine der reichsten Bands der Welt. Ihre letzte Tournee hat mehr als eine halbe Milliarde Dollar eingebracht. Mick Jagger soll mehr als 300 Millionen Dollar wert sein, Keith Richards nur etwas weniger.
Warum also gehen diese Jungs weiter auf Tournee?
Es gibt drei Gründe.
Erstens ist digitalisierte Musik heute praktisch wertlos. Prof. Peter Tschmuck, ein Professor an der Universität für Musik und darstellende Kunst in Wien, der einen Blog über die Ökonomie des Musikgeschäfts betreibt, sagte mir, dass die Rendite aus dem Verkauf einer digitalen Kopie eines Songs bei 12% liegt, verglichen mit etwa 36% bei CDs – und das, bevor die Einnahmen an die verschiedenen Titelinhaber aufgeteilt werden.
Professor Jeff Dorenfeld, Professor für Musikwirtschaft/Management am Berklee College of Music, sagte uns, dass Songs seit mehr als einem Jahrzehnt an Wert verlieren.
Mit aufgenommener Musik lässt sich nur noch sehr wenig Geld verdienen. Apple – iTunes ist vor allem ein Single-Markt, Spotify, diese Art von Diensten zahlt keine hohen Tantiemen, das Radio ist nicht mehr so groß wie es einmal war. All diese Einnahmen sind also nicht mehr da, wo sie einmal waren, und waren es auch in den letzten 15 Jahren nicht.
Zweitens – und glücklicherweise als Antwort auf Punkt 1 – bringt das Touren jetzt eine Menge Geld. Und es ist besonders lukrativ, die Rolling Stones zu sein. Ihre letzten drei Tourneen haben zusammen wahrscheinlich etwa 1 Milliarde Dollar eingebracht (die “Licks”-Tour Mitte der 2000er Jahre brachte über 300 Millionen Dollar ein, und die aktuelle Tour könnte bei einer viel begrenzteren Anzahl von Terminen mehr als 100 Millionen Dollar einbringen). Der durchschnittliche Ticketpreis liegt bei 370 Dollar. Bruce Springsteen kostet nur 93,29 Dollar.
Auf die Frage von Casper Llewellyn Smith vom Guardian, ob er es bedauere, dass Bassist Bill Wyman die Band 1993 verlassen hat, antwortete Charlie Watts: “Ich glaube, er hat eine sehr lukrative Zeit unserer Existenz verpasst.”
Geld ist Geld, sagt Dorenfeld und merkt an, dass Bands, die so groß sind wie die Stones, aufgrund des garantierten Interesses, das sie auf sich ziehen, extrem hohe Gewinnspannen bei der Aufteilung mit Konzertveranstaltern und Bookern erzielen.
Ich schätze, sie bekommen mehr als 60 % (der Bruttoeinnahmen einer Show). Wenn die Show 3 Millionen Dollar einspielt, sind das 1,8 Millionen Dollar, Merch nicht mitgerechnet – das geht auch an Sie. Sie sind einzigartig – alle anderen sind einzigartig – die Verträge sind viel enger, weil die Einnahmen aus allem anderen viel größer sind.
Ein zusätzlicher Aspekt – vielleicht nicht für die Band, aber für jeden, der denkt, dass die Stones jedermanns Zeit verschwenden und vielleicht riskieren, sich lächerlich zu machen – ist, dass, während die Band nur aus den vier aktuellen Mitgliedern besteht, die “Rolling Stones, Inc.” wahrscheinlich mehr als ein Dutzend Leute in Vollzeit beschäftigt und Hunderte, wenn sie unterwegs sind.
Der Aufbau von Bühnen, selbst für Arena-Tourneen wie die aktuelle, ist ein riesiger Aufwand, der laut Dorenfeld Hunderttausende von Dollar pro Abend kosten kann. “Sie sind ein großes Unternehmen, das unterwegs ist”, sagt er. “Sie werden gut bezahlt, viele haben Sozialleistungen und eine Krankenversicherung.”
Dieser letzte Punkt wurde wahrscheinlich zum ersten Mal 1995 von Larry Mullen Jr. von U2, der Band, die im Grunde genommen die ausufernden, multisensorischen Rock n’ Roll-Touren erfunden hat, in Bill Flanagans “At The End Of The World” artikuliert:
Die größte Verantwortung bei all dem ist die Tatsache, dass man eine Menge Leute beschäftigt und für sie verantwortlich ist, verantwortlich dafür, dass für sie gesorgt wird. Der Lebensunterhalt der Leute hängt von dir ab. Ich mag diese Verantwortung nicht besonders, aber das gehört dazu.
Natürlich geht man nicht auf Tournee, nur um sein Gefolge bei Laune zu halten. Aber es ist ein Teil der Gleichung.
Die Frage, warum die Stones auf Tournee gehen “müssen”, lässt die Frage nach dem “Wollen” der Tournee außen vor. Sie sind ja angeblich immer noch Künstler. Hier ist, was Jagger in einem Interview mit dem Rockkritiker Greg Kot von der Chicago Tribune im April sagte:
Alle hatten eine wirklich gute Zeit bei den fünf Shows vor Weihnachten (in London, New Jersey und New York). Wir wollten sehen, wie die Band spielt und wie die Leute darauf reagieren. Es gab nicht viel Gejammer oder Beschwerden.
Nach all dem scheint das eine ziemlich niedrige Hürde zu sein, die es zu überwinden gilt.