Hören Sie sich diese Geschichte an:

Im Jahr 2006 hatte ich zum ersten Mal Sex, ein Moment, auf den ich 22 Jahre gewartet hatte. Kurz darauf riss ich mein Schlafzimmerfenster auf, unbeeindruckt von der kühlen Februarluft, und schrie in die Nacht: “Ich bin keine Jungfrau mehr. Habt ihr das gehört?”

Am nächsten Morgen gab es zu meiner Überraschung keine Schlagzeilen. Keine Zeitungen, die verkündeten: “BREAKING: Frau mit Autismus hat Sex. Ticker-Parade folgt.” Plötzlich wusste ich, dass das, was ich für unmöglich gehalten hatte, in Wirklichkeit absolut möglich war: Autistische Frauen können Sex haben und tun es auch.

Und wie für neurotypische Frauen können diese sexuellen Erfahrungen großartig sein – aber sie können auch schmerzhaft sein.

In meinem Fall endete meine Erfahrung mit Schmerz und Enttäuschung. Einen Monat vor jener Winternacht hatte ich diesem Mann gesagt, dass ich ihn liebe. Ich war sicher, dass er dasselbe fühlte. Aber sechs Monate nach dieser Nacht erfuhr ich mit gebrochenem Herzen, dass er mich überhaupt nicht geliebt hatte und dass er die ganze Zeit eine Freundin gehabt hatte.

Wie konnte ich diese Tatsache übersehen? War es, weil ich autistisch bin oder weil ich verliebt war? Und was von beidem machte mich verletzlicher?

Ich bin mir immer noch nicht sicher, weil es nur wenige Informationen über autistische Frauen und Sex gibt.

Erst Jahre später entdeckte ich meine Leidenschaft als Anwältin für autistische Sexualität. Ich habe mit Forschern zusammengearbeitet, um ihnen zu helfen, Einblicke in die sexuellen Erfahrungen autistischer Frauen zu gewinnen und diese zu verbessern. Aber wir haben noch einen weiten Weg vor uns. Forschern fällt es immer noch schwer, die Vorstellung von autistischen Frauen als sexuelle Wesen zu akzeptieren, und es gibt immer noch Missverständnisse darüber, wann, wie und warum wir Sex haben. Eine in diesem Jahr veröffentlichte Studie ist ein gutes Beispiel dafür1.

Die Forscher befragten 135 autistische Frauen, 161 typische Frauen und 96 autistische Männer zu ihren sexuellen Erfahrungen. Sie bestätigten ihre Theorie, dass autistische Frauen tendenziell weniger an Sex interessiert sind als typische Frauen oder autistische Männer. Sie fanden jedoch heraus, dass autistische Frauen mehr sexuelle Erfahrungen haben als autistische Männer. Und viele von ihnen berichten, dass sie diese Erfahrungen bereuen oder sie von vornherein nicht gewollt haben, was darauf hindeutet, dass sie dem Risiko des sexuellen Missbrauchs ausgesetzt sind.

Die Studie weist jedoch einige schwerwiegende Mängel in ihren Annahmen und Lücken in ihrer Argumentation auf. Viele ihrer Schlussfolgerungen spiegeln meine Erfahrungen als autistische Frau nicht vollständig wider.

Ich stelle mir jedes Detail vor:

Eines der Screening-Instrumente, die die Forscher zur Messung des sexuellen Wissens verwendeten, war die Sexual Behaviour Scale: Version 3 (SBS-III). Obwohl in der Studie behauptet wird, dass dieses Instrument ein gültiges Maß für die sozio-sexuelle Funktionsweise bei autistischen Menschen ist, ist es das möglicherweise nicht: Einige Menschen mit Autismus sind zwar in der Lage, die Fragen zu lesen und zu verstehen, aber das bedeutet nicht unbedingt, dass sie die Bedeutung der Fragen erfassen können. Autisten, insbesondere Frauen, erhalten in der Schule oder zu Hause oft keine angemessene oder gründliche Sexualerziehung. Manche füllen diese Lücke eher mit theoretischen als mit praktischen Informationen.

Als 15-Jährige war ich zum Beispiel neugierig und verwirrt, schrieb und las erotische Romane im Internet und stellte mir jedes kleinste Detail von Sex vor – aber ich hatte keine Ahnung, dass Frauen einen Orgasmus haben können. Auch mit meinen Eltern gab es kein Gespräch über Vögel und Bienen, denn sie verbrachten so viel Zeit damit, mit der Schule zu kämpfen, um mir die nötige Bildung und Unterstützung zu verschaffen, dass sie das Thema nie mit mir besprachen.

Ich erinnere mich noch Jahre später an das schwach beleuchtete Zimmer im Studentenwohnheim, wo sich mein Körper unter den forschenden Berührungen meines ersten Freundes ausbreitete. Erst da wurde mir bewusst, dass ich Schamhaare hatte. Zuvor hatte ich meinen Körper so gut wie gar nicht wahrgenommen. In einem atemlosen Moment – und trotz meiner unersättlichen Online-Lektüre – wurde mir auch klar, wie wenig ich wirklich über Sex wusste.

Diese Art von Wissenslücke ist bei anderen autistischen Frauen, die ich kenne, üblich. Aber die Forscher erwähnen nicht, welche Rolle dieser Mangel an sexuellem Wissen – und Selbsterkenntnis – bei den Antworten der Studienteilnehmerinnen spielen könnte.

Das stellt einige der Behauptungen der Forscher in Frage. Sie sagen, dass autistische Frauen “unerwünschten sexuellen Ereignissen/Verhaltensweisen” häufiger zustimmten als autistische Männer und typische Frauen. Aber die Art der Fragen lässt möglicherweise keine komplexen Antworten zu, da viele autistische Frauen manchmal dem zustimmen, was sie sich unter einer sexuellen Begegnung vorstellen, aber nicht dem, was dann tatsächlich passiert.

Ich konnte die Worte nicht finden:

Die Forscher fordern mehr Studien über die Viktimisierung oder den Missbrauch, den autistische Frauen erleben könnten, und darüber, warum wir in bestimmten Situationen besonders anfällig sein könnten. Sie räumen ein, dass Missbrauch von Autisten oft nicht gemeldet wird – aber sie erwähnen nicht, dass dies daran liegen könnte, dass diese Frauen nicht vollständig verstehen, was Missbrauch ist, oder nicht erkennen, dass sie missbraucht werden.

Als mein College-Freund mit mir Schluss machte, wurde er verbal beleidigend. Ich hatte das Gefühl, dass ich mit ihm befreundet bleiben musste, und ich traute mich nicht, die Freundschaft zu beenden. In einem anderen Fall korrespondierte ich mit dem älteren Bruder eines Jungen, den ich aus dem College kannte. Was als flirtender sexueller Austausch begann, verwandelte sich in ein Bitten, Flehen und Belästigen, damit ich ihm Teile meines Körpers zeigte. Mit der Zeit hatte ich keine Lust mehr, fühlte mich aber unerträglich schuldig, weil ich Nein gesagt hatte. Mein Selbstwertgefühl war niedrig, und ich glaubte, wenn ich ihn abwies, würde mich niemand mehr wollen. Es dauerte mehr als ein Jahrzehnt, bis ich diese Situationen als missbräuchlich erkannte.

Die Forscher bringen auch nicht die Idee, dass autistische Frauen dazu neigen, kein Interesse an Sex zu haben, mit der Feststellung in Verbindung, dass diese Frauen viele negative sexuelle Erfahrungen machen. Außerdem haben sie nur mit 135 autistischen Frauen gesprochen. Die Ergebnisse können – und sollten – nicht auf die gesamte autistische weibliche Bevölkerung hinweisen.

Wir brauchen Forscher, die die Überschneidung von Autismus und Trauma besser verstehen und sich damit befassen, wie ungewollte sexuelle Erfahrungen die Einstellung autistischer Frauen zum Sex formen und beeinflussen. Sie müssen auch sehr darauf achten, diese Gespräche so zu gestalten, dass sie autistischen Frauen nicht die Schuld für die ungewollten sexuellen Erlebnisse geben, die sie möglicherweise erleben.

Ich denke immer noch an die Enttäuschung, die Unsicherheit und die Ekstase meiner frühen sexuellen Erfahrungen. Und ich denke daran, wie anders alles hätte sein können, wenn ich mehr über Sex und Liebe gewusst hätte.

Als Gesellschaft müssen wir Tabus und Ängste überwinden, um freimütigere, offenere – und ja, schwierige – Gespräche über Sex und Sexualität zu führen.

Hören Sie das?

Amy Gravino ist Autismus-Beraterin und Autorin, deren Arbeit sich auf Sex und Sexualität bei autistischen Menschen konzentriert.