Der durchschnittliche britische Mann hat in einem Jahrzehnt um EINEN STEIN zugenommen. Ja, Gier und Faulheit sind schuld, aber es sind noch andere, beunruhigendere Kräfte im Spiel….

Britische Männer werden dicker als je zuvor, und das schneller als je zuvor. Letzte Woche berichteten Wissenschaftler der Universität Oxford, dass der durchschnittliche Mann mehr als einen Stein – 17 Pfund – schwerer ist als vor 20 Jahren.

Es wäre einfach, diesen dramatischen Anstieg auf übermäßiges Essen und Bewegungsmangel zu schieben und es dabei zu belassen. Die Oxford-Studie hat jedoch gezeigt, dass die Erklärung nicht so einfach ist.

Wissenschaftliche Untersuchungen zeigen nämlich, dass ein Cocktail unerwarteter Faktoren dazu beiträgt, die Adipositas-Epidemie bei Männern zu fördern. Dazu gehören Genetik, Umweltverschmutzung, Stress, Eitelkeit, Schlaflosigkeit – und schlaffe Freunde.

Es besteht kein Zweifel, dass britische Männer mehr essen. In ihrer 14-jährigen Studie fanden die Forscher aus Oxford heraus, dass etwa 10,4 Pfund des zusätzlichen Gewichts, das Männer mit sich herumtragen, auf zusätzliche Kalorien zurückzuführen sind.

Aber das erklärt nicht den gesamten Anstieg von 17 Pfund. Und mangelnde Bewegung könne den Unterschied nur zum Teil erklären, sagt der Leiter der Studie, Dr. Peter Scarborough.

Die zusätzlichen 12 Pfund, die die durchschnittliche Frau im gleichen Zeitraum zugenommen hat, lassen sich dagegen ausschließlich dadurch erklären, dass sie mehr isst, so die Studie, die im British Journal of Nutrition veröffentlicht wurde.

Dies deckt sich mit offiziellen Statistiken, die zeigen, dass fast die Hälfte der britischen Männer übergewichtig ist, verglichen mit nur einem Drittel der Frauen, während ein Viertel der Männer offiziell fettleibig ist (verglichen mit nur 7 Prozent im Jahr 1987).

Das Ergebnis ist eine Epidemie fettleibigkeitsbedingter Krankheiten bei Männern: Die Fälle von Diabetes sind seit 2003 um fast ein Drittel gestiegen, während sie bei Frauen um weniger als ein Viertel zunahmen. Übergewichtige Männer haben auch eine viel höhere Rate an Krebs, Schlaganfällen und Herzkrankheiten.

Wenn aber Überernährung und Bewegungsmangel nicht die alleinige Schuld an Fettleibigkeit und Krankheiten bei Männern sind, was könnte sie dann noch dicker machen?

Die Forschung auf diesem Gebiet steckt im Vergleich zu Studien über Frauen noch in den Kinderschuhen, aber sie deutet darauf hin, dass Männer eine besondere Neigung zur Gewichtszunahme haben. Im November berichteten US-Wissenschaftler, dass sie ein Gen gefunden haben, das bei Männern eine Gewichtszunahme verursacht, bei Frauen jedoch nicht.

Das Gen – Arrdc3 – kommt in menschlichem Fett und Muskelgewebe vor, scheint aber nur Männer zu veranlassen, mit zunehmendem Alter dick zu werden, so der leitende Forscher Dr. Parth Patwari vom Brigham and Women’s Hospital in Massachusetts.

Als er das Gen aus männlichen Mäusen entfernte, litten diese nicht mehr unter altersbedingter Gewichtszunahme; sie zeigten sogar eine “erstaunliche Resistenz” dagegen. Als er das Gen bei weiblichen Mäusen entfernte, machte dies keinen signifikanten Unterschied.

Andere wissenschaftliche Entdeckungen legen nahe, dass Männer besonders anfällig für Umweltfaktoren sind, die mit Fettleibigkeit in Verbindung stehen.

Eine Gefahr könnte von Chemikalien namens Phthalate ausgehen, die als Weichmacher in zahlreichen Haushaltsprodukten verwendet werden.

Sie können dazu führen, dass Männer an Gewicht zunehmen und ihre Insulinempfindlichkeit (eine Voraussetzung für Diabetes) herabsetzen, so eine in der Zeitschrift Environmental Health Perspectives veröffentlichte US-Studie.

Phthalate scheinen die Funktionsweise der Hoden von Männern zu beeinträchtigen. Niedriges Testosteron bei erwachsenen Männern wird mit erhöhter Fettleibigkeit in Verbindung gebracht, sagt der leitende Forscher Richard Stahlhut, Professor für Präventivmedizin an der Universität Rochester.

Ein weiterer umweltbedingter Dickmacher könnte die Luftverschmutzung sein. Dänische Forscher, die mehr als 3.000 Menschen untersuchten, haben herausgefunden, dass Männer mit der Blutgruppe O (der häufigsten Gruppe) im Vergleich zu anderen Männern und Frauen besonders gefährdet sind, fettleibig zu werden, wenn sie langfristig industrieller Luftverschmutzung am Arbeitsplatz ausgesetzt sind.

Wie kann die Luftverschmutzung diese Wirkung haben? Laut dem Bericht im International Journal of Obesity scheint die Umweltverschmutzung chronische Entzündungen im Körper auszulösen. Dies wiederum verringert die Wirksamkeit eines lebenswichtigen appetitkontrollierenden Hormons namens Leptin.

Mäuse ohne Leptin essen weiter, bis sie doppelt so groß sind wie normale Mäuse.

Eine der Hauptursachen für die zunehmende Fettleibigkeit bei Männern könnte die moderne Arbeitsumgebung sein, in der so viele Männer lange Stunden am Schreibtisch verbringen.

Es ist nicht nur der Mangel an Bewegung, der dafür verantwortlich ist. Laut Professor Peter Katzmarzyk, einem Experten für öffentliche Gesundheit am Pennington Biomedical Research Centre in Louisiana, birgt das Sitzen selbst besondere Risiken.

Wenn wir sitzen, spannen wir unsere Muskeln nicht an, und das beeinträchtigt die Fettverbrennungsrate bei Männern. Tierstudien haben gezeigt, dass Muskeln nur dann ein fettverarbeitendes Protein produzieren, wenn sie angespannt sind.

Professor Katzmarzyk sagt, dass Bewegung zwar große gesundheitliche Vorteile mit sich bringt, dass aber die Vorteile des Nicht-Sitzens anders und einzigartig sind.

‘Wir stellen fest, dass die Auswirkungen des Sitzens ein zusätzlicher Risikofaktor für Fettleibigkeit sind’, sagt er.

Er fügt hinzu, dass seine Arbeit auch zeigt, dass Männer, die zwei Wochen lang weniger laufen, Zucker und Fette schlechter verstoffwechseln.

Das Erklimmen der Büroleiter kann die Dinge für Männer noch schlimmer machen. Forscher in den USA haben herausgefunden, dass männliche Chefs ein 20 Prozent höheres Risiko haben, übergewichtig zu sein als durchschnittliche Männer. Bei Frauen steigt das Risiko nur um 7 %, so die Forschungsergebnisse der Michigan State University.

Eine Theorie besagt, dass dies auf die Auswirkungen des Schlafmangels – eine häufige Folge von Hochdruckjobs – auf den Stoffwechsel von Männern zurückzuführen ist.

Japanische Forscher haben herausgefunden, dass bei Männern, die weniger als fünf Stunden Schlaf pro Nacht haben, ein Hormon im Blut ausgelöst wird, das den Appetit anregt. Auch dieser Effekt wurde bei Frauen nicht so stark beobachtet.

‘Schlafmangel verstärkt das Hungergefühl und den Appetit auf kalorienreiche Lebensmittel’, berichten Wissenschaftler der Nihon Universität. Die Folge sind Heißhungerattacken auf Zucker und Fett.

Tam Fry, ein Sprecher des britischen National Obesity Forum, stimmt zu, dass ein stressiger Lebensstil mit viel Zeitmangel die Männer dazu treibt, sich die Pfunde aufzubürden.

‘Es gibt eine allgemeine Entwicklung weg von der gesunden Lebensweise von früher hin zu einer Lebensweise, die viel mehr Druck ausübt’, sagt er.

‘Am Arbeitsplatz haben wir das Verschwinden der Mittagspause und die zunehmende Gewohnheit beobachtet, fett- und zuckerhaltige Sandwiches zu kaufen und am Schreibtisch zu essen.

‘Diese Essgewohnheit ist Teil der zunehmenden Weidehaltung, die wesentlich zur Fettleibigkeit beiträgt.

‘Wenn man isst, ohne sich wirklich bewusst zu sein, was man isst, nimmt man viele Kalorien zu sich, ohne es zu merken. Wenn man einen ganzen Tag mit immer mehr Arbeit und Stress verbringt, möchte man nach Hause gehen, sich vor den Fernseher setzen, etwas trinken und Snacks essen.’

Das Problem ist, dass Männer auch ohne Stress instinktiv zu kalorienreicheren Lebensmitteln greifen.

Eine Studie der American Society for Microbiology unter mehr als 14.000 Erwachsenen zeigt, dass Männer eher Fleisch und Geflügel essen, während Frauen eher Obst und Gemüse zu sich nehmen.

Vielleicht eine der ungewöhnlichsten Erkenntnisse über Männer und Gewichtszunahme ist, dass ihre Eitelkeit sie dazu bringt, lieber übergewichtig zu sein – aus Angst, mickrig zu wirken.

Viele Männer sehen sich einfach nicht als dick an, wenn sie in den Spiegel schauen. Sie glauben, sie sähen “gut gebaut” aus, obwohl sie gefährlich schlaff sind, sagt Dr. Kerri McPherson, eine anerkannte Gesundheitspsychologin an der Glasgow Caledonian University, die ihre Ergebnisse auf eine eingehende Befragung von 150 Männern stützt.

‘Wir wissen, wie verärgert Frauen sind, wenn sie sich dick fühlen, aber die Männer, die an dieser Studie teilnahmen, wären lieber übergewichtig als zu dünn. Was diese Männer als ihren idealen Taillenumfang ansahen, ist eigentlich medizinisches Übergewicht.

‘Das Ideal für einen Mann ist ein sehr muskulöser Körper. Idealerweise wollten sie diesen muskulösen Körper durch Muskeln erreichen, aber nur sehr wenige haben das erreicht, so dass sie lieber durch Fett aufgedunsen sind und es mit Kleidung verdecken.’

Männer sind auch anfällig für einen anderen psychologischen Effekt: Gewichtsansteckung. Fette Männer machen ihre männlichen Freunde dick, so eine Studie mit mehr als 15.000 Menschen über drei Generationen hinweg.

Wenn ein Mann einen männlichen Freund hat, der dick wird, verdoppelt sich sein Risiko, übergewichtig zu werden. Eine übergewichtige Ehefrau zu haben, hat nicht annähernd so starke Auswirkungen.

‘Einer der Gründe dafür ist, dass wir uns in Bezug auf unser Körperbild vor allem mit Menschen des gleichen Geschlechts vergleichen’, sagt Nicholas Christakis, einer der Forscher und Mitautor des Buches Connected: The Amazing Power Of Social Networks And How They Shape Our Lives.

‘Männer, die dicke Freunde haben, bekommen eine verzerrte Vorstellung davon, was ‘gesund’ ist’, sagt Christakis. Es ist nicht so, dass fettleibige oder nicht fettleibige Menschen einfach andere ähnliche Menschen finden, mit denen sie abhängen können. Vielmehr gibt es einen direkten kausalen Zusammenhang.

Es gibt auch Gruppenzwang, wie jeder Mann erfährt, wenn er versucht, Müsli zu essen, während seine männlichen Freunde ein komplettes englisches Frühstück zu sich nehmen. Seine Freunde werden ihn nur dann nicht hänseln, wenn er gerade eine Bypass-Operation an den Herzkranzgefäßen hinter sich hat.

Das Ergebnis all dieser Faktoren ist der beispiellose Anstieg der Fettleibigkeit bei Männern – und eine wachsende nationale Epidemie damit verbundener Krankheiten bei Männern.

Tam Fry vom National Obesity Forum sagt, das Problem erweise sich als “unglaublich schwer zu bekämpfen”. Besonders traurig ist die Tatsache, dass wir eine “verlorene Generation” von jungen Männern haben, die nicht in Sachen Ernährung und Gesundheit aufgeklärt wurden.

‘Wir haben es versäumt, den Jungen, die in den neunziger Jahren zur Schule gingen, Ernährungs- und Kochunterricht zu geben. Das Ergebnis ist, dass sie stattdessen Junk Food kaufen”, sagt er.

“Wir müssen uns um die zukünftigen Generationen kümmern – die, die jetzt zur Schule gehen.

‘Und zum Wohle aller Männer sollte die Regierung sicherstellen, dass die an uns verkauften Lebensmittel die von der Food Standards Agency empfohlenen Fett- und Zuckerwerte einhalten.’

In der Zwischenzeit sagt Dr. McPherson, dass die Botschaften über gesunde Ernährung geändert werden müssen, damit sie der Psyche der Männer entsprechen. Viele Männer wissen immer noch nichts über den Zusammenhang zwischen Ernährung und Krankheit”, sagt sie.

Erstaunlicherweise zeigen ihre Umfragen, dass Männer den Zusammenhang zwischen ihren Essgewohnheiten und ihrer Gesundheit oft noch nicht erkennen.

‘Das liegt oft daran, dass das, was Männer über gesunde Ernährung hören, als Diät für Schlankheit und Hübschheit ausgegeben wird. Das ist für Männer abschreckend.

‘Wenn man den Zusammenhang zwischen gesunder Ernährung und Bewegung und verbesserter Muskulatur hervorheben würde, könnte das viel überzeugender sein.’

WIE SIE DIE GESUNDHEIT IHRES MANNES VERBESSERN – OHNE dass er es merkt

Viele Männer sind für Gesundheitsratschläge unempfänglich – und das bringt sie um. Wenn Ihr Mann nicht auf Gesundheitsratschläge hören will, können Sie seine Gesundheit trotzdem verbessern, und zwar heimlich …

FISCHÖL AUF SEINEN TOAST SPRECHEN

Verarbeitete Lebensmittel enthalten in der Regel viel Fett, Zucker, Salz – und Kalorien. Mahlzeiten von Grund auf zu kochen, gibt dir die Möglichkeit, sie gesünder zu machen.

Versuchen Sie, weißes Fleisch anstelle von rotem zu kochen; grillen Sie, statt zu braten; verwenden Sie Olivenöl, nicht Butter; und machen Sie eine Pastasauce auf Tomatenbasis, nicht aus Sahne.

Wenn er Vollkorn nicht mag, suchen Sie nach Produkten, die halb aus Weißmehl, halb aus Vollkorn bestehen. Wechseln Sie zu streichfähiger Butter: Lurpak Lighter Streichbutter hat 26,6 g gesättigte Fette pro 100 g, verglichen mit 52 g in echter Butter.

Wenn er sich dagegen sträubt, mehr fetten Fisch zu essen (reich an Omega-3-Fettsäuren, die gut für die Herzgesundheit sind), versuchen Sie es mit speziellen Produkten mit Omega-3-Zusatz, wie Brot, Joghurt, Milch, Margarine und Eiern.

Alternativ können Sie auch eine Omega-3-Kapsel aufschneiden und mit Butter vermischen und auf Toast streichen.

KAUFEN SIE IHM EIN NEUES SPORTSET

Bewegung ist eindeutig eine gute Sache, aber man kann ein Pferd nicht zum Wasser führen – es braucht subtile Mittel.

‘Männer sind von Natur aus wettbewerbsorientiert, und er wird nicht an einer Sportart teilnehmen, wenn seine Ausrüstung nicht so gut – oder besser – ist wie die der anderen’, sagt der beratende Psychologe Dr. Michael Sinclair von der City Psychology Group.

Beginnen Sie mit dem Trinken von Gin

Beugen Sie dem abendlichen Bier oder Glas Wein vor, indem Sie ihm einen Gin und Slimline Tonic anbieten. Ein Schuss Gin hat nur 82 Kalorien – halb so viel wie ein kleines Glas Wein oder eine Flasche Bier.

Gemeinsam trainieren

Gemeinsam trainieren macht wirklich einen Unterschied – eine Studie mit 1.500 britischen Paaren, die zur Verbesserung der Herzgesundheit trainierten, ergab, dass die Männer, die am besten abschnitten, auch am meisten von ihren Partnerinnen profitierten. Es scheint, dass sie sich gegenseitig anspornten.

Eine US-amerikanische Studie hat gezeigt, dass Ehepaare, die gemeinsam ein Trainingsprogramm begonnen haben, seltener aufgeben.

VERSTECKEN SIE IHRE Eßteller

Wenn Sie Ihre Mahlzeiten regelmäßig von Tellern essen, die 30 cm breit sind, und Ihr Frühstücksmüsli in eine 20 cm breite Schüssel kippen, sollten Sie sich überlegen, ob Sie nicht etwas kleiner werden wollen.

Forschungen zeigen, dass Menschen dazu neigen, alles zu essen, was auf ihrem Teller liegt, und Erwachsene nehmen – ohne es zu merken – 30 Prozent mehr Kalorien zu sich, wenn ihnen größere Portionen vorgesetzt werden.

Wenn man kleineres Geschirr verwendet, sieht eine Standardportion von 40 g Frühstücksflocken (wie auf der Packung empfohlen) in der Schüssel nicht mehr so mickrig aus. Außerdem ist es weniger wahrscheinlich, dass er so lange nachschüttet, bis er 240 g Müsli hat, was mit Milch und Zucker bis zu 800 Kalorien ausmachen kann.

Mach dasselbe mit Gläsern. Stellen Sie Ihre riesigen Weingläser in Goldfischform in den hinteren Teil des Schranks, nur für Gäste, und verwenden Sie die 148ml (5fl oz) Gläser für den täglichen Wein.

Seine Unterwäscheschublade neu bestücken

Werfen Sie seine alten Unterhosen weg, kaufen Sie eine Nummer kleiner und schneiden Sie die Etiketten ab. Warte darauf, dass das Unbehagen ihn dazu bringt, vorzuschlagen, die Kohlenhydrate zu reduzieren.

Verstärken Sie den Effekt, indem Sie einen Spiegel an dem Ort aufstellen, an dem er sich entkleidet. Ein Mann kann seinen Bauch nur eine bestimmte Zeit lang einziehen, bevor er atmen muss!

LOUISE ATKINSON