Allelopathie kommt von den griechischen Wörtern allelo (einander oder gegenseitig) und pathy (leiden). Es bezieht sich darauf, dass eine Pflanze chemische Stoffe freisetzt, die eine Art von Wirkung auf eine andere Pflanze haben. Diese Chemikalien können von verschiedenen Teilen der Pflanze abgegeben oder durch natürliche Zersetzung freigesetzt werden.
Der Begriff Allelopathie wird dem österreichischen Professor Hans Molisch zugeschrieben, der ihn 1937 in seinem Buch “The Effect of Plants on Each Other” prägte. Die Menschen sind sich dessen jedoch schon viel länger bewusst. Aufzeichnungen der alten Griechen und Römer sprechen davon, dass sich Pflanzen gegenseitig vergiften. Plinius der Ältere wird oft zitiert, weil er die schädliche Wirkung von schwarzen Walnüssen bemerkte und sie als giftig bezeichnete.
Was ist Allelopathie?
Allelopathie ist ein biologischer Prozess, bei dem eine Pflanze das Wachstum einer benachbarten Pflanze vollständig stoppt, um ihr eigenes Wachstum zu fördern. Zum Beispiel neigt Brokkoli dazu, das Wachstum von Pflanzen, die in der Nähe wachsen wollen, zu hemmen.
Warum und wie Allelopathie auftritt
Allelopathie ist ein Überlebensmechanismus, der es bestimmten Pflanzen ermöglicht, mit Pflanzen in der Nähe zu konkurrieren und sie oft zu zerstören, indem sie die Keimung von Samen, die Entwicklung von Wurzeln oder die Aufnahme von Nährstoffen hemmen.Auch andere Organismen wie Bakterien, Viren und Pilze können allelopathisch wirken.
Der Begriff Allelopathie wird in der Regel verwendet, wenn die Wirkung schädlich ist, er kann aber auch für nützliche Wirkungen gelten. Und selbst wenn die Wirkung für Pflanzen schädlich ist, kann sie ansonsten von Nutzen sein. Maisglutenmehl beispielsweise wird als natürliches Herbizid eingesetzt, um Unkrautsamen am Keimen zu hindern. Viele Rasengräser und Bodendecker haben allelopathische Eigenschaften, die ihre Unkrautunterdrückung verbessern. Der Pilz Penicillin kann Bakterien abtöten. All diese Eigenschaften werden als nützlich für den Menschen angesehen. Ein Beispiel für Allelopathie ist der Schwarze Walnussbaum.
Warnung
Alle Teile des Walnussbaums produzieren Hydrojuglon, das in ein Allelotoxin umgewandelt wird, wenn es Sauerstoff ausgesetzt wird. Die Wurzeln, die sich zersetzenden Blätter und die Zweige des Walnussbaums geben Juglon in den umliegenden Boden ab, das das Wachstum vieler anderer Pflanzen hemmt, insbesondere derjenigen aus der Familie der Nachtschattengewächse (Solanaceae) wie Tomaten, Paprika, Kartoffeln und Auberginen. Auch Bäume und Sträucher wie Azaleen, Kiefern und Apfelbäume sind anfällig für Juglon. Andererseits sind viele Pflanzen tolerant gegenüber Juglon und zeigen keinerlei negative Auswirkungen.
Anzeichen für Allelopathie in Ihrem Garten
Leider gibt es keine verräterischen Symptome für Allelopathie, aber man kann oft darauf schließen. Wenn zum Beispiel Ihre Azalee abstirbt, obwohl Sie glauben, dass sie die idealen Wachstumsbedingungen hat, und Sie sie durch eine neue, scheinbar gesunde Azalee ersetzen, die schon bald nach der Pflanzung abzusterben beginnt, sehen Sie sich an, was in der Nähe wächst. Es ist vielleicht keine Schwarznuss in Sicht, aber es gibt andere Übeltäter. Verschiedene Pflanzen werden nur von den Allelotoxinen bestimmter Pflanzen beeinträchtigt. Kentucky Bluegrass wirkt zum Beispiel allelopathisch auf Azaleen.
Betrachten Sie, dass unter dem Vogelfutterhäuschen, das Sonnenblumenkerne enthielt, nichts zu wachsen scheint. Alle Teile von Sonnenblumen enthalten allelopathische Toxine, die die Keimung der Samen und das Wachstum der Sämlinge hemmen. Die Auswirkungen sind so offensichtlich, dass ihr Einsatz bei der Unkrautbekämpfung untersucht wird.
Invasive Allelopathen
Invasive Unkräuter können die Allelopathie nutzen, um die Konkurrenz zu verdrängen. Die rasche Ausbreitung von Knoblauchsenf (Alliaria petiolata) in vielen Gebieten scheint auf eine allelopathische Fähigkeit hinzudeuten. Auch andere nicht einheimische Pflanzen wie der Blutweiderich (Lythrum salicaria) und der Stechapfel (Centaurea maculosa) scheinen sich durch allelopathische Toxine einen Vorteil zu verschaffen.
Was tun bei allelopathischen Pflanzen
Zunächst muss man wissen, welche Pflanzen allelopathisch sein könnten. Es scheint keine erschöpfende Liste allelopathischer Pflanzen zu geben, wahrscheinlich weil es noch viel zu erforschen gibt. Hier sind jedoch ein paar allgemein bekannte allelopathische Pflanzen und ihre Opfer:
- Astern und Goldrute: Tulpenpappel, Rotkiefer, Zuckerahorn
- Brokkoli: Andere Kohlgewächse
- Forsythie: Schwarzkirsche, Goldrute, Kentucky Bluegrass, Zuckerahorn und Tulpenpappel
- Wacholder: Gräser
- Staudenroggen: Apfelbäume, blühender Hartriegel und Forsythie
- Zuckerahorn: Weißfichte und Gelbbirke
Keine Panik, denn es könnte sein, dass Sie kriegführende Pflanzen in Ihrem Garten haben. Sie können friedlich koexistieren, wenn sie auf Abstand gehalten werden. Die Qualität Ihres Bodens kann auch ein Faktor dafür sein, wie lange die Giftstoffe gehalten werden. Je schwerer der Boden ist, desto länger sind die Giftstoffe eingeschlossen. Ein gut entwässernder Boden verlagert die Gifte unter die Wurzelzone der Pflanzen in der Nähe.
Ein gesunder Boden mit vielen nützlichen Organismen scheint ebenfalls zu helfen. Es ist erstaunlich, wie viele positive Dinge Pilze und Bakterien für Ihren Boden tun können. Sie können Giftstoffe abbauen, zerstreuen oder in etwas Unschädliches umwandeln. Auf der anderen Seite gibt es Mikroorganismen, die den allelopathischen Prozess unterstützen. Das ist die Natur!
Allelopathie in der Natur
Fun Fact
Forschungen scheinen zu zeigen, dass eine Pflanze umso stärker auf Allelotoxine reagiert, je mehr sie unter schlechten Bedingungen wächst, entweder vorher oder wegen des Allelotoxins.
Allelopathie bedeutet nicht unbedingt, dass etwas nicht in Ordnung ist. Ein gewisses Maß an Allelopathie findet in natürlichen Systemen statt. Man nimmt an, dass Allelopathie dazu beiträgt, dass sich Wälder regenerieren. Obwohl Pflanzen manchmal einfach nur um die begrenzten verfügbaren Ressourcen Wasser, Sonnenlicht und Nährstoffe konkurrieren, ohne auf chemische Kriegsführung zurückzugreifen, wird derzeit untersucht, ob Konkurrenz und Allelopathie mehr miteinander zu tun haben, als früher angenommen wurde.