Die technische Definition
Der Amygdala Hijack ist eine unmittelbare, überwältigende emotionale Reaktion mit einer späteren Erkenntnis, dass die Reaktion angesichts des Auslösers unangemessen stark war. Daniel Goleman prägte den Begriff auf der Grundlage der Arbeit des Neurowissenschaftlers Joseph LeDoux, der nachwies, dass einige emotionale Informationen direkt vom Thalamus zur Amygdala gelangen, ohne den Neokortex oder höhere Gehirnregionen einzuschalten. Dies führt zu einer starken emotionalen Reaktion, die dem rationalen Denken vorausgeht.
Huh, was bedeutet das?
Der Amygdala-Hijack ist im Grunde gleichbedeutend mit “ausflippen” oder einer ernsthaften Überreaktion auf ein Ereignis in Ihrem Leben.
Stellen Sie sich vor, Sie waren den ganzen Tag mit Ihrem 9-jährigen Kind einkaufen. Am Ende des Tages beschließen Sie, in den Lebensmittelladen zu gehen. Als Sie durch die Obst- und Gemüseabteilung gehen, sagt Ihr Kind: “Hey, schau mal, was ich kann!” und fängt an, mit drei Äpfeln zu jonglieren. Während Sie zusehen, wie die Äpfel zu Boden fallen, schreien Sie und bringen ihn zur Tür hinaus!
Auf der Autofahrt nach Hause wird Ihnen klar, dass Ihr Sohn nur versucht hat, seine neu entdeckten Jonglierfähigkeiten zu demonstrieren, und dass Ihre wütende Reaktion ungerechtfertigt war oder zumindest in keinem Verhältnis zur Situation stand. Sie bedauern Ihre voreilige Reaktion und entschuldigen sich dafür, dass Sie so schlecht reagiert haben, während Sie ihm noch einmal sagen, dass er in Zukunft nicht mehr mit Ladenprodukten jonglieren darf. Die Frage ist, warum Sie überhaupt “ausgeflippt” sind. Sie hatten einen Amygdala-Hijack.
Unter normalen Umständen verarbeiten Sie Informationen durch Ihren Neokortex oder Ihr “denkendes Gehirn”, wo die Logik stattfindet. Der Neocortex leitet die Informationen dann an die Amygdala weiter, ein kleines Organ, das tief im Zentrum Ihres “emotionalen Gehirns” liegt. Gelegentlich kommt es zu einem Kurzschluss, bei dem das “denkende Gehirn” umgangen wird und die Signale direkt an das “emotionale Gehirn” weitergeleitet werden. Wenn dies geschieht, haben Sie eine unmittelbare, überwältigende emotionale Reaktion, die in keinem Verhältnis zu dem ursprünglichen Ereignis steht. Die Informationen werden später an höhere Hirnregionen weitergeleitet, die für Logik und Entscheidungsprozesse zuständig sind, so dass Sie die Unangemessenheit Ihrer ursprünglichen emotionalen Reaktion erkennen.
Warum geschieht das? Vor Hunderttausenden von Jahren diente diese Art der unmittelbaren emotionalen Reaktion einem Zweck. Stellen Sie sich vor, Sie waren unterwegs, um Nahrung für Ihre Familie zu sammeln. Auf dem Weg dorthin begegneten Sie einem gefräßigen Vierbeiner, der ebenfalls auf der Suche nach einem Snack war. In dieser Situation würde Ihr Gehirn keine Zeit mit rationalem Denken verschwenden. Dank der Amygdala-Übernahme würden Sie sofort in eine Flucht- oder Kampfreaktion versetzt werden und hoffentlich überleben, um die Geschichte zu erzählen.
Im modernen Leben ist es natürlich unwahrscheinlich, dass wir auf gefräßige, blutdürstige Bestien treffen. Wir werden jedoch mit ziemlicher Sicherheit Autofahrern begegnen, die uns den Weg abschneiden, respektlosen Kollegen, Kindern, die sich daneben benehmen, und unzähligen anderen Situationen, die sehr wohl zu einem gelegentlichen Amygdala-Hijack führen können.
Wie kann ich das in meinem Leben nutzen?
Der Amygdala-Hijack kann dazu führen, dass Sie Ihre überwältigende emotionale Reaktion auf eine Situation bedauern. Wenn Sie über die Amygdala-Entführung Bescheid wissen, können Sie sie verhindern, indem Sie sich bei potenziell auslösenden Ereignissen Ihrer Emotionen bewusst bleiben. Wenn Ihre Tochter beispielsweise eine Dose Saft auf dem frisch geschrubbten Küchenboden verschüttet, sollten Sie sorgfältig über den Reiz nachdenken, der Ihre wütende Reaktion auslöst. Wenn Sie erkennen, dass die Aktion Ihrer Tochter ein Fehler war, der ihr wahrscheinlich leid tut, verhindern Sie, dass Sie mit überwältigender Frustration reagieren.
Eine weitere Möglichkeit, das Hijacking der Amygdala zu verhindern, besteht darin, die 6-Sekunden-Regel anzuwenden. Wenn man nur sechs Sekunden wartet, werden die Gehirnchemikalien, die Amygdala-Hijacking verursachen, zerstreut. Tief durchzuatmen oder sich auf ein angenehmes Bild zu konzentrieren hilft, die Amygdala daran zu hindern, die Kontrolle zu übernehmen und eine emotionale Reaktion auszulösen.
Mit der Zeit können Sie die Art und Weise ändern, wie Ihr Gehirn auf emotionale Auslöser reagiert, und so die Amygdala-Hijacking-Reaktion verhindern. Um Ihr Gehirn auf diese Weise neu zu verdrahten, denken Sie sorgfältig über die auslösende Situation nach, nachdem Sie Ihre emotionale Reaktion gebändigt haben. Identifizieren Sie den Auslöser und legen Sie eine angemessenere Reaktion für das nächste Mal fest. Ihre Amygdala lernt aus den Erfahrungen der Vergangenheit, so dass Sie die Art und Weise, wie Sie auf eine ähnliche Situation reagieren, in Zukunft ändern können.