Was würde passieren, wenn Sie alles, was Sie besitzen, verkaufen, alle Investitionen, die Sie haben, auflösen, alle Ihre Schulden abbezahlen und alles Bargeld, das Sie auf Bankkonten haben, abheben würden?
Sie würden nackt auf der Straße stehen, könnten nirgendwo hin und hätten einen Haufen Bargeld in der Hand, und die Leute würden Sie anstarren.
Und das Bargeld, das Sie in der Hand hielten, wäre Ihr Vermögen.
Nun stellen Sie sich vor, alle anderen Menschen auf der Welt täten das auch (tun Sie einfach so, als ob das einen Sinn hätte), und alle Menschen auf der Welt, die nackt sind und ihr Vermögen in bar halten, kämen zusammen und würden ihr Vermögen auf einen großen Haufen werfen. Wie viel Geld wäre in diesem Haufen?
$241.000.000.000.000.
Das kombinierte Vermögen aller Menschen auf der Welt beträgt $241 Billionen.1
Also würde an diesem Punkt die gesamte Menschheit zusammen stehen, alle nackt, alle pleite, und auf einen riesigen Haufen Bargeld schauen.
Okay, also sind wir hier alle in einer etwas seltsamen Situation. Beginnen wir damit, den Haufen zu organisieren, alles in 100-Dollar-Scheine umzuwandeln und einen riesigen Stapel davon zu machen.
Einhundert 100-Dollar-Scheine (10.000 Dollar) ergeben einen 1.09cm dicken Stapel, so dass eine Million Dollar gestapelt etwas mehr als einen Meter, eine Milliarde Dollar etwas mehr als einen Kilometer und 241 Billionen Dollar einen 262.000km hohen Stapel ergeben, der 68% des Weges zum Mond reicht.
Breiten wir nun all diese Scheine in einer einzigen Schicht auf dem Boden aus. Die Fläche eines Geldscheins beträgt 103 cm2, also würden 2,41 Billionen von ihnen gerade Vermont bedecken.
Und wenn man sie alle in 1-Dollar-Scheine umrechnet, würden 241 Billionen 1-Dollar-Scheine Algerien bedecken.
Okay, genug Scheine. Versuchen wir es mit Gold. Wenn man alles Gold, das jemals auf der Welt abgebaut wurde, in einen Würfel einschmelzen würde, hätte dieser eine Seitenlänge von 20,7 Metern (und wäre 8,6 Billionen Dollar wert).2
Erstaunlich klein, oder? Nun, wie groß wäre der Goldwürfel, wenn wir genug Gold hätten, um den gesamten Reichtum der Welt in Höhe von 241 Billionen Dollar darzustellen?
Es wäre ein Würfel mit einer Seitenlänge von etwa 63 Metern.
Dieser Würfel ist es also, mit dem wir alle hier arbeiten. Und wenn der Reichtum der Welt völlig gleichmäßig verteilt wäre und jeder erwachsene Mensch einen gleichmäßigen Anteil hätte, würde jeder 51.600 Dollar oder so viel Gold besitzen:
Aber der Reichtum ist nicht gleichmäßig verteilt. Schauen wir uns an, was die reichsten 1% der Menschen auf der Welt im Vergleich zu den anderen 99% der Menschen haben?
Wie sieht es mit den obersten 10% aus?
Um weiter zu demonstrieren, wie ungleich die Verteilung des Reichtums tatsächlich ist, lassen Sie uns einige der reichsten Milliardäre der Welt herausgreifen.3
Wer zum Teufel ist Amancio Ortega? Ich weiß nicht, wer Sie sind, bitte gehen Sie.
Die Credit Suisse hat vor kurzem einen Bericht veröffentlicht, aus dem hervorgeht, dass die untere Hälfte der Menschheit – 3,5 Milliarden Menschen – weniger als 1 % des gesamten Vermögens der Welt besitzt. Und wenn man von oben anfängt, braucht man nur das kombinierte Vermögen der reichsten 85 Menschen, um das Vermögen der untersten 3,5 Milliarden Menschen zu erreichen.
Um das in die richtige Perspektive zu rücken: 85 ist 1/84 Millionstel der Weltbevölkerung. Wenn also ein Jellybean 85 Menschen repräsentiert, könnte die Menschheit mit 84 Millionen Jellybeans repräsentiert werden, was gerade 2 fünf Meter hohe Würfel füllen würde:
Das reichste Jellybean in der Box der reichen Hälfte hat also den gleichen Reichtum wie die gesamte Box der armen Hälfte zusammen:
Um die Art des Reichtums dieser 85 Personen weiter zu erforschen, nehmen wir Mark Zuckerberg, den jüngsten dieser Gruppe von 85 Personen, die die reichste Jellybean bilden.
Mark ist knapp 30 Milliarden Dollar wert. 1.074 Kubikzentimeter sind etwa 1 Million Dollar Gold. Aus dieser Menge Gold kann man eine große Goldmünze mit einem Durchmesser von 26 cm (etwa ein Fuß) und einer Dicke von 2 cm (etwa ein Zoll) herstellen. Mark Zuckerbergs 30 Milliarden Dollar können in 30.000 dieser Millionen-Dollar-Goldmünzen umgewandelt werden:
Um uns ein Bild davon zu machen, wie viel Geld das ist, bedenke Folgendes: Das höchste Gebäude der Welt, der Burj Khalifa, kostete 1,5 Milliarden Dollar. Das ist das, was Mark Zuckerberg jedes Jahr an Zinsen für sein Vermögen verdient (wenn er 5 % Zinsen bekäme) – genug, um jedes Jahr einen neuen Burj Khalifa zu bauen, ohne dass sein Vermögen darunter leidet.
Eine andere Art, das zu betrachten, ist, zu verstehen, wie viel reicher ein Milliardär als ein Millionär ist. Um das zu verdeutlichen, nehmen wir Alex Rodriguez in die Diskussion auf, der 300 Millionen Dollar schwer ist – etwa so viel wie die reichsten Filmstars. Und A-Rods Reichtum beträgt nur 1 % des Reichtums von Mark Zuckerberg.
Wie wäre es mit jemandem, der in der Gruppe der reichsten 1 % weiter unten angesiedelt ist – ein kleinerer Millionär? Ein reicher Anwalt hat vielleicht ein Nettovermögen von 3 Millionen Dollar, das ist 1 % von dem, was A-Rod hat.
Der reiche Anwalt ist nach fast allen Maßstäben reich, aber er hat nichts im Vergleich zu A-Rod (1/100stel) oder Mark Zuckerberg (1/10.000stel). Da er jedoch zu den reichsten 1 % der Welt und der USA5 gehört, fassen wir diese drei Personen routinemäßig in der Kategorie “1 %” zusammen. Zuckerberg mit dem Anwalt zusammenzulegen ist genauso verrückt wie den Anwalt mit jemandem zusammenzulegen, der nur ein Zehntausendstel von dem hat, was er hat – ein High-School-Kind, das 300 Dollar besitzt.
Wenden wir uns nun den Ein-Prozentlern zu und nehmen wir einen gewöhnlichen Amerikaner hinzu. Nehmen wir den gewöhnlichen Amerikaner – den mit dem exakten Median-Nettovermögen von 44.911 Dollar.1
Während das durchschnittliche US-Nettoeinkommen mit 301.140 Dollar zu den höchsten der Welt gehört, ist das Median-Nettoeinkommen in den USA viel niedriger und nur das 27. höchste der Welt. Es ist ein Irrtum zu sagen, dass der Mittelwert von 301.140 $ das Nettovermögen des Durchschnittsamerikaners darstellt – das ist nur der Betrag, den jeder Amerikaner hätte, wenn das gesamte amerikanische Vermögen gleichmäßig verteilt wäre. In einem Land mit zehn Personen, in dem neun von ihnen über ein Nettovermögen von etwa 30.000 Dollar verfügen und die zehnte Person 10 Millionen Dollar besitzt, würde der Mittelwert (1,027 Millionen Dollar) darauf hindeuten, dass die durchschnittliche Person Millionär ist. Der Medianwert des Vermögens läge bei etwa 30.000 $ und wäre eine viel genauere Darstellung der tatsächlichen Situation der Durchschnittsperson.
Gleichermaßen bedeutet unser gewöhnlicher Amerikaner über dem Medianwert des US-Nettovermögens, dass die Hälfte der Amerikaner reicher ist als er und die andere Hälfte ärmer ist. Er ist der Durchschnittsamerikaner, und mit einem Nettovermögen von knapp 45.000 Dollar geht es ihm schlechter als dem Durchschnittsangehörigen von 26 anderen Ländern, einschließlich nicht so reicher Länder wie Griechenland und Slowenien.1 Das Verhältnis zwischen mittlerem Vermögen und Medianvermögen in den USA von 6,7 ist eines der höchsten der Welt und deutet darauf hin, dass die Vermögensungleichheit in den USA besonders groß ist.
Und wie sieht es mit einem Durchschnittsmenschen aus? Wie viel Vermögen hat der durchschnittliche Erwachsene in der Welt?
Ungefähr 4.000 Dollar.1
Selbst wenn man die Lebenshaltungskosten in ärmeren Ländern berücksichtigt, ist das ziemlich wenig. Und das ist der Median des menschlichen Reichtums, was bedeutet, dass die Hälfte aller Erwachsenen weniger als 4.000 Dollar zur Verfügung hat.
Sicher. Wo liegt das Problem?
Okay ärgerlich, aber ich denke, auch fair. Lösen wir das Problem, indem wir das Gold in eine große Kartoffel von gleichem Wert umwandeln.
Wie groß könnte eine Kartoffel mit dem ganzen Reichtum der Welt sein? Wenn eine typische Kartoffel in den USA für $.33 verkauft wird und eine Kartoffel etwa 15 Kubikzoll oder 246 Kubikzentimeter groß ist, so würde man mit 241 Billionen Dollar 179 Kubikkilometer Kartoffel kaufen, oder eine Kartoffel von etwa 60 km Länge.
Genießen Sie es!
undankbar.
Gut. Wie groß ist die Pizza, die wir für 241 Billionen Dollar kaufen können?
Eine 14″-Pizza von Domino’s kostet 19 Dollar (zumindest in New York), was 52,3 cm2 pro Dollar entspricht. Mit diesem Satz können wir den gesamten menschlichen Reichtum in eine Pizza mit einer Fläche von 1,26 Millionen km2 umrechnen, was gerade mal der Fläche von Niger entspricht.
Okay, ja, man braucht Wasser, schätze ich. Bei einem Preis von $1 für eine 16,9-Unzen-Flasche von Poland Spring kann ich den Reichtum der Welt in eine 31,8 Billionen-Gallonen-Flasche mit einer Höhe von 11,6 km umwandeln, genau dort, wo Flugzeuge fliegen.
Es tut mir leid, dass du in dieser Situation bist, aber es gibt nichts mehr, was ich wirklich tun kann. Stattdessen werde ich zum Schluss alle 241 Billionen Dollar des weltweiten Reichtums in Schildkröten umrechnen.
Um mir bei meinen Berechnungen zu helfen, habe ich meine Lieblingsschildkröte und meinen engen Freund seit neun Jahren, Winston, herangezogen.
Zu Winstons Missfallen habe ich ein Maßband benutzt, um seine Proportionen zu bestimmen – er ist ungefähr 25 cm lang, 15 cm breit und 13 cm hoch. Sein ursprünglicher Preis war 200 Dollar, was einem Preis von 20 Dollar pro Kubikzentimeter entspricht.
Bei diesem Preis können wir den gesamten Reichtum der Welt in Schildkröten umrechnen und uns eine 2,7 km lange Schildkröte kaufen.
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Quellen
1. Global Wealth Report, Credit Suisse, Oktober 2013.
2. Thomas Reuters GFMS Release – Gold Survey 2013.
3. Forbes Billionaires: Full List of the World’s 500 Richest People.
4. http://www.census.gov/compendia/statab/2012/tables/12s0717.pdf
5. http://www.joshuakennon.com/how-much-money-does-it-take-to-be-in-the-top-1-of-wealth-and-net-worth-in-the-united-states/
6. Oxfam Briefing Paper – Working for the Few
7. United Nations – The World Distribution of Household Wealth
8. Unicef – Global Inequality: Beyond the Bottom Billion
9. http://data.worldbank.org/indicator/PA.NUS.PPP