Beatrice Greenberg, eine schwarze Jurastudentin in Los Angeles, fühlt sich zunehmend ängstlich und depressiv, seit die Anordnung, zu Hause zu bleiben, in Kraft getreten ist. Sie beschreibt ihre Symptome als überempfindlich und unmotiviert, weint oft und ist körperlich sehr angespannt. Nachdem sie eine Zeit lang versucht hatte, die Dinge allein zu bewältigen, suchte sie eine Therapie, um diese Gefühle zu verarbeiten.

“Als die Quarantäne eintrat, ging es mir so schlecht, dass ich sofort mit jemandem sprechen musste, der mir hilft, meine Gedanken zu ordnen und mit meinen Gefühlen umzugehen”, so Greenberg gegenüber Allure. “Ich habe großes Glück und habe einen wunderbaren Therapeuten gefunden, den ich jetzt zweimal pro Woche sehe. Abgesehen von einer Sitzung, in der wir wegen technischer Probleme verspätet angefangen haben, lief alles reibungslos ab. Ich könnte mir sogar vorstellen, mit virtuellen Sitzungen weiterzumachen, wenn die Schule wieder normal läuft.”

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Greenberg ist nicht die Einzige, die jetzt zum ersten Mal eine Therapie sucht. Viele der Experten, mit denen Allure für diesen Artikel gesprochen hat, berichten von einem Anstieg neuer Klienten, wahrscheinlich als Reaktion auf die Coronavirus-Pandemie und die verstärkte Aufmerksamkeit für Polizeibrutalität und Rassismus in diesem Land. In letzter Zeit haben viele Menschen aufgrund der Pandemie und damit zusammenhängender Faktoren wie mangelnder sozialer Interaktion und finanziellem Stress eine schlechte psychische Gesundheit erfahren. Schwarze Menschen sind durch die ständige Berichterstattung über den brutalen Tod von Schwarzen besonders gestresst, was Depressionen und Angstzustände verstärken kann.

“Ich habe in letzter Zeit definitiv eine Zunahme von Depressionen und Angstzuständen bei Menschen festgestellt”, erklärt Jneé Hill, eine schwarze klinische Sozialarbeiterin (LCSW) in New York City gegenüber Allure. “Dies ist wahrscheinlich auf ein Rassentrauma zurückzuführen, das durch aktuelle tragische soziale Ereignisse und eine politische Bewegung ausgelöst wurde, die sich auf die Brutalität und Ermordung von Schwarzen konzentriert. Ich stelle fest, dass die Menschen sich mit ihrer rassischen Identität auseinandersetzen und mit den Implikationen, die sich daraus ergeben, was es bedeutet, sich mit einer bestimmten Gruppe von Menschen zu identifizieren, was unangenehm sein kann.”

Therapie kann ein hervorragendes Mittel sein, um Ängste oder Befürchtungen über den aktuellen Zustand der Welt zu verarbeiten, aber aus einer Reihe von Gründen kann dies auch ein schwieriger Zeitpunkt sein, eine Therapie zu beginnen. Hier erfahren Sie, was Sie erwarten können, wenn Sie jetzt eine Therapie beginnen wollen.

Es kann ein paar Versuche dauern, bis Sie den richtigen Berater finden

Es ist wichtig, einen Berater zu finden, der zu Ihnen passt. “Mein Rat an alle, die zum ersten Mal eine Therapie machen, ist, sich Zeit zu nehmen, um sich mit potenziellen Therapeuten zu beraten”, sagt Hill. “Eine Therapie ist eine persönliche Reise der Heilung und des Wohlbefindens, auf die Sie sich begeben wollen, und die Priorität sollte darin liegen, sicherzustellen, dass der Therapeut gut zu Ihnen passt. Eine gute Passung kann eine bestimmte Therapieform, eine bestimmte Ausbildung oder jahrelange Erfahrung bedeuten; der wichtigste Aspekt ist jedoch, dass Sie sich sicher und wohl fühlen, wenn Sie sich Ihrem Therapeuten gegenüber öffnen und ganz Sie selbst sein können.”

Hill erklärt gegenüber Allure, dass viele Therapeuten eine kostenlose telefonische Beratung anbieten, die potenzielle Kunden nutzen sollten, um herauszufinden, ob ein Berater für sie in Frage kommt. “Nutzen Sie diese Zeit, um zu erfahren, wie der Therapeut an Ihr spezielles Problem herangeht, und stellen Sie ihm alle relevanten Fragen”, sagt sie. “Jede Frage kann gestellt werden, denn Sie müssen einschätzen, ob es sich um jemanden handelt, mit dem Sie sich regelmäßig treffen und dem Sie sich öffnen können.”

Die Suche nach dem richtigen Therapeuten kann oft bedeuten, dass man einen Therapeuten sucht, der einen Kernbereich der eigenen Identität oder persönlichen Erfahrung teilt. Zum Beispiel suchen viele queere Patienten absichtlich einen queeren Therapeuten, von dem sie glauben, dass er ihre Gefühle in Bezug auf Sexualität besser verstehen kann; und viele schwarze Patienten suchen vielleicht einen schwarzen Therapeuten, der ihnen helfen kann, ihre Gefühle in Bezug auf rassistische Traumata auszupacken.

“Schwarz zu sein und eine Therapie zu machen, scheint ein Gegensatz zu sein, aber es ist die befreiendste Vorstellung, die es mir erlaubt, meinen Schatten besser und in einem helleren Licht zu sehen”, sagt Arianna, eine College-Studentin in Los Angeles, die im April eine Therapie begann. “Ich habe darauf geachtet, dass mein Therapeut eine ältere schwarze Frau ist, weil ich jemanden wollte, der mir auf möglichst diplomatische Weise Mitgefühl entgegenbringt. Dieses Gefühl der Verantwortlichkeit kann man nur durch gemeinsame Erfahrungen erreichen.”

Den richtigen Therapeuten zu finden, kann bedeuten, dass man eine Sitzung mit mehreren Personen ausprobiert, bevor man sich für den Berater entscheidet, der zu einem passt. Zu den allgemeinen Ressourcen, die Ihnen bei der Suche nach zugelassenen Therapeuten helfen, gehören HelpPro und der Therapeuten-Locator der American Psychological Association. Der Dienst von TheraMatch hilft Patienten dabei, speziell mit farbigen Therapeuten in Kontakt zu treten, und Therapy for Black Girls verfügt über eine Datenbank mit zugelassenen Therapeuten für schwarze Frauen. Darüber hinaus bieten sowohl BetterHelp als auch Talkspace text- oder telefonbasierte Therapien an, und Menschen am Rande der Gesellschaft (einschließlich LGBTQIA+ Menschen) können ihre Suche auch auf Therapeuten ausrichten, die ihren Bedürfnissen besser entsprechen.

Es wird wahrscheinlich emotional

Selbst unter normalen Umständen kann der Beginn einer Therapie emotional belastend sein. Nachdem man lange Zeit nicht über seine Gefühle gesprochen hat, kann es unangenehm oder beängstigend sein, dies zu tun. Gerade jetzt, wo viele von uns aufgrund aktueller Ereignisse verstärkt unter Angst oder Depressionen leiden oder aufgrund sozialer Distanzierungsvorschriften nicht mit vielen Menschen gesprochen haben, kann es sich besonders schwer anfühlen, eine Therapie zu beginnen und sich zu öffnen.

“Eine Therapie zu beginnen, war verdammt beängstigend”, sagt Arianna gegenüber Allure. “Vor allem, wenn man nicht die Mittel oder Ressourcen hat, um früher im Leben über psychische Gesundheit zu sprechen, kann man sich mehr als niedergeschlagen und verwirrt fühlen. Noch schwieriger ist es, damit zu rechnen, dass man im Gespräch mit seinem Therapeuten erkennt, wie viel Zeit man damit verbracht hat, sich darüber Gedanken zu machen, was andere von einem denken, anstatt sich um sich selbst zu kümmern und die eigene psychische Gesundheit in den Vordergrund zu stellen.”

Trotz aller anfänglichen Herausforderungen ist es wichtig zu erkennen, dass eine Therapie ein sehr nützliches Instrument zur Verarbeitung Ihrer Gefühle sein kann, sobald Sie die anfänglichen Hürden überwunden haben, offen über Ihre Gefühle zu sprechen.

“Wenn Sie sich auf Ihre allererste Therapiesitzung vorbereiten, seien Sie offen”, sagt Anisah Miley, eine schwarze LCSW gegenüber Allure. “Ihr Therapeut wird sich die Zeit nehmen wollen, um mehr über Sie und das Problem, das Sie in der Therapie behandeln wollen, zu erfahren. Sie entscheiden, wie viel Sie in der ersten Sitzung mit Ihrem Therapeuten teilen. Es kann verlockend sein, alles loszuwerden, aber achten Sie darauf, dass Sie sich nicht überfordern. Alle Beziehungen brauchen Zeit, und der Therapeut kann den Raum bieten, in dem Sie Ihre Gedanken, Gefühle und Erfahrungen festhalten, eindämmen und klären können.”

Teletherapie kann schwierig sein

Therapie ist unter allen Umständen harte Arbeit, aber im Moment kann sie sich aus einer Reihe von Gründen besonders schwierig anfühlen. Aufgrund der sozialen Distanz nehmen viele Menschen beispielsweise virtuell an einer Therapie teil, was eigene Herausforderungen mit sich bringen kann.

Dana Chiueh, eine taiwanesisch-amerikanische Studentin an der Stanford University, begann, regelmäßig über Zoom an einer Therapie teilzunehmen, nachdem sie sich deprimiert und unmotiviert gefühlt hatte, während sie zu Hause bleiben musste. “Ich hatte das Gefühl, dass die Telemedizin eine anstrengende Art der Therapie war, vor allem in unangenehmen Momenten, in denen es mir schwerfiel, über Themen zu sprechen, die mich sehr persönlich betrafen”, sagt sie.

“Die Telekommunikation machte es mir leichter, den Fragen meines Therapeuten auszuweichen oder den positiven Erwartungsdruck zu vermeiden, den eine persönliche Sitzung für mich bedeutet hätte”, erklärt Chiueh. “Und ich hatte weniger Motivation, die mir zur Verfügung gestellten Ressourcen voll auszuschöpfen. Sie fügt hinzu: “Eine Beziehung zu einem Therapeuten aufzubauen, der ausschließlich virtuell arbeitet, war ebenfalls eine Herausforderung, da ich keine Möglichkeit hatte, anhand sekundärer Hinweise festzustellen, ob sie die Richtige für mich ist.”

Eine emotionale Bindung zu einer fremden Person aufzubauen, kann unter allen Umständen schwierig sein, aber virtuell fühlt sich das vielleicht noch unangenehmer an. Hill betont jedoch, dass es wichtig ist, das Unbehagen zu überwinden und zu versuchen, auf jede erdenkliche Weise Vertrauen zu seinem Therapeuten aufzubauen.

“Ich würde jeden ermutigen, der jetzt in der Therapie motiviert bleiben will, sich die Gründe vor Augen zu halten, aus denen er ursprünglich eine Therapie angestrebt hat, und sich darauf zu konzentrieren”, sagt sie. “Auch wenn physische und psychische Hindernisse belastend sein können, ist es wichtig, dass Sie sich weiterhin für Ihr geistiges Wohlbefinden einsetzen. Sprechen Sie auch mit Ihrem Therapeuten über alle Herausforderungen, die Sie davon abhalten, die Behandlung fortzusetzen. Er ist die perfekte Person, um Ihnen dabei zu helfen, diese Bedenken zu erforschen und herauszufinden, wie Sie sie überwinden können.”

Es wird wahrscheinlich Hausaufgaben geben

Therapie bedeutet mehr als die eine Stunde oder so pro Woche, die Sie mit einem Psychologen sprechen. Therapeuten geben ihren Patienten oft Hausaufgaben auf, damit sie sich die ganze Woche über um ihre psychische Gesundheit kümmern können. “Der größte Teil der therapeutischen Arbeit findet außerhalb der Stunde statt, in der sich der Klient mit dem Therapeuten trifft”, sagt Miley. “Ich kann den Klienten auffordern, ein Verhalten zu üben oder eine Aktivität auszuüben, um Inhalte zu erforschen oder mit ihnen zu experimentieren, die mit seinen Zielen in Zusammenhang stehen.”

Wenn man sich deprimiert fühlt, kann es besonders schwierig sein, motiviert genug zu bleiben, um mit diesen Aufgaben Schritt zu halten. Aber wenn man diese Gefühle erst einmal überwunden hat, können die Aufgaben für die geistige Gesundheit und die allgemeine Einstellung äußerst nützlich sein.

“Mein Therapeut gibt mir nach fast jeder Sitzung Hausaufgaben auf”, sagt Greenberg. “Sie reichen von Gedankenübungen bis hin zu Listen mit Dingen, die mein Gehirn lange genug ablenken, um mich zu motivieren, morgens aus dem Bett zu springen. Ich schätze es sehr, dass sie aktiv ist und mich dazu anhält, meine Hausaufgaben zu machen, denn ich habe das Gefühl, dass ich wirklich die notwendigen Schritte unternehme, um mich zu verbessern. Vor allem jetzt macht es mir Spaß, weil ich weiß, dass es nur mir hilft und ich tatsächlich Fortschritte sehen kann, was ein tolles Gefühl ist.”

Es ist aber auch wichtig zu wissen, dass Sie Ihren Therapeuten bitten können, etwas anderes auszuprobieren, wenn Sie feststellen, dass ein bestimmter Ansatz, eine bestimmte Aufgabe oder eine bestimmte Übung für Sie nicht hilfreich ist.

Therapie kann nicht alles lösen

Therapie ist ein hervorragendes Mittel, um Zugang zu Emotionen zu bekommen und sich um Ihre psychische Gesundheit zu kümmern, aber es braucht Zeit und Mühe, um positive Ergebnisse zu sehen. Um Ihre psychische Gesundheit wirklich zu verbessern, müssen Sie sich verpflichten, im Großen wie im Kleinen für sich selbst zu sorgen, z. B. regelmäßig gesunde Mahlzeiten zu sich zu nehmen, mehr zu schlafen und ausreichend Wasser zu trinken.

“Mein Rat an Menschen, die zum ersten Mal mit Angstzuständen, Depressionen und psychischen Problemen zu kämpfen haben, ist, zunächst Selbstmitgefühl zu üben”, sagt Miley. “Selbstmitgefühl bedeutet, dass Sie sich für sich selbst Freundlichkeit und Wohlbefinden wünschen, so wie Sie es auch für andere in Ihrem Leben tun würden. Selbstmitgefühl zu haben und zu wissen, dass man nicht allein ist, ist der erste Schritt, um in sich selbst den Raum zu schaffen, in dem Veränderung geschehen kann.”

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