Eier stammen von Hühnern, die speziell zum Legen von Eiern gezüchtet werden, aber Hühner, die für die Fleischproduktion gezüchtet werden, nennt man “Masthühner”. Diese Hühner sind in der Regel weiß und werden speziell auf optimale Gesundheit und Größe gezüchtet, um ein Qualitätsprodukt für den Verbraucher zu erzeugen.

Masthühner werden in großen, offenen Strukturen, den so genannten Ställen, aufgezogen, wo sie umherstreifen, erkunden, fressen und mit anderen Hühnern zusammenleben. Einige (auch Freilandhühner) haben je nach Vorliebe der Landwirte unterschiedlichen Zugang zum Freien. Masthühner kommen zur gleichen Zeit aus der gleichen Brüterei in den Betrieb, um die Biosicherheit im Betrieb zu gewährleisten.

Viele typische Masthühner haben weiße Federn und eine gelbliche Haut. Die meisten handelsüblichen Masthähnchen erreichen ihr Schlachtgewicht im Alter von vier bis sieben Wochen, obwohl langsamer wachsende Rassen ihr Schlachtgewicht mit etwa 14 Wochen erreichen. Da die Masthähnchen bei der Schlachtung so jung sind (etwa 500 g), entsprechen ihr Verhalten und ihre Physiologie denen eines unreifen Vogels. Aufgrund der umfangreichen Zuchtselektion für ein schnelles frühes Wachstum und der Haltungsbedingungen, die dies unterstützen, sind Masthähnchen anfällig für mehrere Tierschutzprobleme, insbesondere Skelettfehlbildungen und -störungen, Haut- und Augenverletzungen sowie kongestive Herzerkrankungen.

Das Management von Belüftung, Unterbringung, Besatzdichte und innerbetrieblichen Verfahren muss regelmäßig bewertet werden, um ein gutes Wohlergehen der Herde zu unterstützen. Die Zuchttiere (Masthähnchen) wachsen bis zur Geschlechtsreife und darüber hinaus heran, haben aber auch mit Tierschutzproblemen zu kämpfen, die mit der Frustration einer hohen Fütterungsmotivation und dem Schnabelkürzen zusammenhängen. Masthähnchen werden in der Regel in gemischtgeschlechtlichen Herden in großen Ställen unter intensiven Bedingungen aufgezogen.