Als Rockband der 1960er Jahre setzten die Beatles vor allem auf Gitarren, und das brachte die Massen zum Schreien. Bei frühen Hits wie “I Want to Hold Your Hand” und “A Hard Day’s Night” erregen die scheppernden Gitarren und das pulsierende Schlagzeug die Aufmerksamkeit und halten sie fest.

Aber die Beatles waren weit mehr als eine reine Rockband. Als ihr Songwriting reifte und mehr Instrumente ins Spiel kamen, traten die Keyboards immer mehr in den Vordergrund der Musik. Auf dem 1965 erschienenen Album “Rubber Soul” enthielt John Lennons Klassiker “In My Life” ein Klaviersolo, das barock klang.

Auf dem 1967 erschienenen Album “Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band” spielte Paul McCartney bei “Lovely Rita” und “When I’m Sixty-Four” Klavier. Das epische “A Day in the Life”, das hauptsächlich von John geschrieben wurde, war ebenfalls sehr klavierlastig, bis hin zum krachenden Ende mit drei Tasten.

Allerdings gab es trotz des vielen Klaviers, das man auf diesen Platten hörte, nicht mehr als einen soliden Keyboarder in der Gruppe. Das war Paul, der später einige seiner besten Arbeiten auf dem Weißen Album vorstellte.

Paul McCartney war der beste Beatle am Klavier.

Es mag verrückt klingen, John Lennons Fähigkeiten am Klavier herunterzuspielen, wenn man bedenkt, dass einige seiner berühmtesten Kompositionen auf diesem Instrument spielen. Nur wenige Songschreiber haben es mit der Kraft von “A Day in the Life” und “Imagine” aufnehmen können.

Allerdings hört man in diesen klassischen Liedern hauptsächlich Akkorde und einfache Klavierphrasen. Johns musikalisches Gehör und seine Fähigkeiten als Songschreiber waren exquisit, aber er hat nie viel Arbeit in das Keyboardspiel (im Gegensatz zur Gitarre) gesteckt.

Im Fall von Paul hat die andere Hälfte des berühmten Songschreiber-Duos hart daran gearbeitet, seine Fähigkeiten am Keyboard zu verbessern. Er spielte, seit er jung war, und während seiner Zeit bei den Beatles blieb er dabei. Bis zum Weißen Album von 1969 zahlte sich diese Arbeit aus.

“Als ich mir das Klavierspielen selbst beibrachte, wollte ich sehen, wie weit ich gehen konnte, und ‘Martha My Dear’ begann fast wie ein Stück, das man in einer Klavierstunde lernt”, sagte er in Many Years From Now. “Es ist ziemlich schwer für mich zu spielen, es ist ein zweihändiges Stück.” Paul räumte auch ein, dass er das Instrument nicht besonders gut beherrschte.

“Ich erinnere mich sogar, dass ein oder zwei Leute überrascht waren, dass ich es gespielt hatte, weil es etwas über meinem Niveau oder meiner Kompetenz lag.”

Das beste Klavier auf Beatles-Platten spielte der Produzent George Martin.

Wenn die Beatles ein Klaviersolo brauchten, wandten sie sich gewöhnlich an ihren ausgefeilten Produzenten George Martin. Obwohl er kein Virtuose war, konnte Martin gut Klavier spielen.

Was immer er nicht spielen konnte, griff er im Studio in die Trickkiste, um genau die Leistung zu erzielen, die er wollte. Das sieht man bei “In My Life”. Anstatt zu versuchen, das Solo mit voller Geschwindigkeit zu spielen, spielte Martin es mit halber Geschwindigkeit und beschleunigte später seinen Part.

Nachdem er das Band beschleunigt hatte, begann das Klavier wie ein Cembalo zu klingen, was sowohl ihm als auch John gefiel. Auf “Sgt. Pepper’s” gelang Martin ein ähnlicher Trick mit dem Klaviersolo von “Lovely Rita”, das er allerdings nicht ganz so stark beschleunigte.

George Harrison spielte auf einigen Beatles-Platten Orgel und Synthesizer, und Johns geschmackvolle Klavierarbeit war regelmäßig auf mehreren Titeln zu hören. Aber Paul war der beste Pianist der Fab Four.

Siehe auch: Der schlüpfrige Text, den Paul McCartney in “Penny Lane” einbaute