Der Berliner Künstler Simon Weckert hat kürzlich Google Maps “gehackt”, indem er einen roten Wagen mit 99 iPhones, auf denen Google Maps läuft, gefüllt und durch die Stadt gezogen hat, um dem Dienst einen Stau vorzugaukeln, obwohl es keinen gab.

Es ist ein cleverer Trick, aber er wirft Fragen darüber auf, wie Google Maps die Daten, die es unter normalen Verkehrsbedingungen sammelt, verfolgt und auf sie reagiert. Wenn es möglich ist, Google Maps mit einem Haufen alter iPhones und einem Wagen zu täuschen, kann man dann immer sicher sein, dass die App korrekt ist? Ausgehend von dem, was wir über den Algorithmus von Google Maps und die Reaktionen des Unternehmens auf Weckerts Stau wissen, scheint die Antwort zu lauten: Ja, größtenteils.

Wie Staus auf Google Maps angezeigt werden

Google Maps wird auf der Grundlage anonym erfasster Nutzerdaten, Verkehrssensoren und Satellitendaten ständig aktualisiert, um sicherzustellen, dass die App die genauestmöglichen Verkehrsbedingungen anzeigt.

Wenn Sie jemals Google Maps verwendet haben, haben Sie wahrscheinlich Straßen gesehen, die grün, orange oder rot gefärbt sind. Grüne Straßen bedeuten, dass der Verkehr normal fließt, aber orange und rot stehen für Verlangsamungen. Verlangsamungen werden angezeigt, wenn Nutzer im Navigationsmodus auf dem betreffenden Straßenabschnitt langsamer als üblich unterwegs sind, und werden von Google automatisch angewendet. Sobald jedoch andere Taucher, die Google Maps verwenden, den Bereich mit normaler Geschwindigkeit durchfahren können, entfernt Google den Verlangsamungsstatus für diesen Bereich – auch wenn andere Nutzer immer noch langsamer fahren.

Es ist unklar, wie viele Nutzer, die langsamer als gewöhnlich fahren, notwendig sind, damit Google Maps dies als langsamen Verkehr registriert, aber laut 9to5Google’s Bericht über Weckerts Stauexperiment brauchte es nur ein einziges Auto, das mit normaler Geschwindigkeit an ihm vorbeifuhr, um den durch seinen iPhone-Wagen verursachten Stau-Status aufzuheben. Allerdings scheint Google Maps zu ignorieren, wenn viele Nutzer im Stau stehen. Weckerts Wagen musste sich bewegen, damit Google Maps den Stau erkennen konnte – auch wenn fast 100 Handys im Navigationsmodus waren und sich nicht bewegten. Wie lange ein Fahrzeug im Leerlauf sein muss, bevor es ignoriert wird, ist unklar. Natürlich bemerkt Google Maps, wenn mehrere Nutzer auf einer Autobahn stehen, und meldet dies als Stau, aber wenn ein Haufen Leute in einem Parkhaus parkt und zufällig den Navigationsmodus eingeschaltet hat, werden wahrscheinlich keine Staus in der Gegend angezeigt.

Interessanterweise werden nicht alle Fahrzeuge gleich behandelt. Google Maps kann zwischen einem Auto, einem Motorrad und anderen Fahrzeugen unterscheiden (zumindest in bestimmten Ländern und Regionen). Auch wenn sich ein frecher Motorroller durch einen Stau schlängeln kann, könnte Google Maps in einigen Fällen erkennen, dass die Bewegung des kleineren Fahrzeugs nicht unbedingt bedeutet, dass der reguläre Verkehr wieder aufgenommen wurde.

Unfälle, Baustellen und andere Verkehrsstörungen

Google Maps aktualisiert auch Verkehrsberichte auf der Grundlage von Nutzereingaben, zusätzlich zur passiven, anonymisierten Standort- und Bewegungsverfolgung, um die Bedingungen auf dem neuesten Stand zu halten.

Unfälle, Baustellen, Radarfallen und andere Warnungen können in Google Maps gemeldet werden. Je mehr Nutzer eine Warnung melden, desto schneller wird sie für andere auf der Karte angezeigt und desto eher können sie Verkehrsbehinderungen vermeiden und gegebenenfalls bessere Routen finden. Wir haben bereits darüber berichtet, wie man dies sowohl auf Android als auch auf iOS macht, aber hier ist, wie man Verkehrsstörungen und Verzögerungen in Google Maps meldet, falls Sie damit nicht vertraut sind:

1. Tippen Sie im Navigationsmodus von Google Maps auf das “+”-Symbol (drittes Symbol unten im Menü auf der rechten Seite).
2. Tippen Sie auf das Symbol für die Art der Störung, die Sie melden möchten. Folgen Sie den Anweisungen auf dem Bildschirm, um die Meldung abzuschließen.
3. Die App beginnt damit, die Meldung zur Karte hinzuzufügen, obwohl Sie ein kurzes Countdown-Fenster haben, um die Meldung rückgängig zu machen, wenn Sie sie abbrechen möchten.

Umleitungen und Berechnung der Ankunftszeit

Google vergleicht die Geschwindigkeiten seiner Nutzer mit Informationen zu Geschwindigkeitsbegrenzungen, um die geschätzten Ankunftszeiten zu berechnen. Im Grunde genommen wird die tatsächliche Geschwindigkeit, die aufgrund der Geschwindigkeitsbegrenzungen zu erwartende Geschwindigkeit, die Geschwindigkeit der anderen Fahrer und die noch zu fahrende Strecke berücksichtigt, um die Ankunftszeit zu ermitteln.

Google Maps vergleicht auch von Nutzern gemeldete Bedingungen und andere Verkehrsdaten mit Ihrer Route und den aktuellen Geschwindigkeiten und passt Ihre Ankunftszeiten an, wenn es eine Verlangsamung oder andere Vorfälle entlang Ihrer Route feststellt. Sobald die App den Schweregrad und die Dauer der Verlangsamung ermittelt hat, warnt sie Nutzer, deren Routen betroffen sind, und schlägt alternative Routen vor, wenn diese letztendlich schneller sind.

Die Umleitungsvorschläge von Google Maps sind jedoch nicht immer perfekt. Der Algorithmus kann nur auf die aktuellsten Daten reagieren und eine Vermutung anstellen – er kann auch nicht in die Zukunft blicken, so dass eine Umleitung nicht immer schneller (oder notwendig) ist. Dennoch können Sie sich darauf verlassen, dass die App Ihnen die aktuellsten Informationen liefert, die ihr zur Verfügung stehen.