BALTIMORE – Wie nicht anders zu erwarten, ist Bode Baffert, der 13-jährige Sohn von Trainer Bob Baffert, ein eifriger Student des Handicaps. Aber nicht von Pferden, sondern von Wolken. Er zieht den Weather Channel dem TVG vor.
Bode hat nicht den Wunsch, den Karriereweg seines weltberühmten Vaters einzuschlagen. Vor Jahren beschloss er, Meteorologe zu werden.
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“Vor einem großen Rennen informiert mich Bode alle 20 Minuten über die Vorhersage”, sagte Baffert am Donnerstag in Pimlico. “
Am Kentucky Derby-Wochenende war für die späte Donnerstagnacht und den Freitag Regen vorhergesagt. Der Regen hielt bis Samstag an, als er einen Derby-Rekord von über 5 cm auf die 157.813 Zuschauer schüttete.
Baffert sagte, als er seinem Sohn sagte, dass der Regen vor dem ersten Samstag im Mai aufhören würde, habe Bode ihm das nicht abgekauft. “Er sagte mir, bevor ich nach Louisville fuhr: ‘Dad, du solltest hoffen, dass Justify den Schlamm mag'”, sagte Baffert.
Kurz bevor das Derby-Feld die Sattelkammer verließ, ging ein sintflutartiger Regenguss nieder. Baffert sagte, Bode habe es kommen sehen.
“Ich habe noch nie so viel Regen gesehen”, sagte Baffert. “
Endloser Regen
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Der nächtliche Regen am Freitag setzte sich bis in den Samstagmorgen hinein fort, was zu 40 Ausfällen führte. Von den sechs geplanten Rasenrennen wurde nur noch eines, die Gallorette Stakes, auf dem als weich eingestuften Grasplatz ausgetragen.
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Keine Streichungen bei den Preakness Stakes, das war die gute Nachricht.
Warten auf das Belmont
Mike Repole wollte das Preakness zu Hause auf Long Island verfolgen. Er bereitet sich auf die Belmont Stakes am 9. Juni vor und ist zuversichtlich, was die Chancen des Wood Memorial-Siegers Vino Rosso angeht, einem Hengstfohlen, das er gemeinsam mit Vinnie Viola besitzt. Repole ist in Middle Village, Queens, aufgewachsen und Viola im Stadtteil Greenpoint in Brooklyn.
“Sie sind beide New Yorker Jungs”, sagte Trainer Todd Pletcher, “und sie wollen das Belmont gewinnen.”
Viele Handicapper hielten Vino Rosso im Derby für einen echten Longshot, als er mit 10½ Längen Rückstand auf Justify Neunter wurde. Der mit 14:1 gewertete Hengst hatte von Startplatz 18 aus einen sehr weiten Weg vor sich und war nie in der Lage, etwas zu bewirken. Repole ist der Meinung, dass der Sohn des zweifachen Pferdes des Jahres Curlin die Distanz des 1,5 Meilen langen “Test of the Champion” schaffen wird.
“Wir bereiten Vino Rosso auf das Belmont vor”, sagte Repole gegenüber Newsday. “Ich habe alle meine Trainer gebeten, meine Pferde für den Belmont-Tag fertig zu machen. Ich hoffe, sechs oder sieben laufen zu lassen, damit wir ein paar Stakes vor etwa 50 Freunden und der Familie gewinnen können.”
Rund um die Rennbahn
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Daily Racing Form Reporter David Grening, ein Mann aus Nassau County, twitterte über das regennasse Pimlico: “This week’s Preakness hashtag: #getyourponchoon.”