Eine Aufzählung der größten Komiker, die Amerika je hervorgebracht hat, kann nicht vollständig sein ohne die Erwähnung des Namens Jay Leno. Er moderierte die Tonight Show mit Jay Leno und erwarb sich den Ruf, einer der witzigsten Männer der Welt zu sein. Er dominierte lange Zeit die Einschaltquoten des Late-Night-TV und wurde 2014 in die Television Hall of Fame aufgenommen.

Aber das war nicht das einzig Gute an seiner glanzvollen Comedy-Karriere. Er verdiente auch eine Menge Geld und heiratete die Liebe seines Lebens, Mavis. Was ein erfolgreiches und erfülltes Leben angeht, ist Jay Leno der Inbegriff, und hier ist die Geschichte, wie er das alles erreicht hat.

Jay Leno lernte seine Frau in einem Comedy Club kennen

Nach seinem College-Abschluss in Logopädie beschloss Jay Leno, eine Karriere als Comedian einzuschlagen. Damals hoffte er, wie jeder Komiker, über diesen Beruf den kommerziellen Durchbruch zu schaffen, und das tat er auch. Womit er wahrscheinlich nicht gerechnet hatte, war, dass er die Frau, mit der er mehr als vier Jahrzehnte zusammen sein würde, in einem Comedy Club kennen lernen würde.

Er traf Mavis 1976 im Comedy Store in Los Angeles. Sie saß im Publikum und lachte, wie die meisten Leute dort, über seine Witze.

Aber sie war diejenige, die Leno auffiel. Eines führte zum anderen, und sie begannen eine Beziehung, die vier Jahre später, 1980, zur Heirat führte. Interessanterweise waren die Ereignisse, die zu ihrer Ehe führten, keine romantische Angelegenheit. Sie heirateten, um Mavis in seine Versicherungspolice aufnehmen zu lassen. Leno hat ihr nie einen Verlobungsring geschenkt, und die Hochzeit fand im kleinen Kreis mit ein paar Freunden statt.

Das Paar hat auch keine Kinder, eine Entscheidung, die von seiner Frau getroffen und von Leno unterstützt wurde. Mavis war schon immer gegen Heirat und Kinder. Und während Lenos Charme und Freundlichkeit ihre Haltung zur Ehe aufweichten, änderte sich ihre Position zum Kinderkriegen nicht.

Die Ehe der beiden hat sich dennoch als sehr stabil erwiesen. Seit Leno im Rampenlicht steht, hat es keinen einzigen Skandal mehr gegeben. Er hat ihr erst Jahre nach der Hochzeit einen Verlobungsring geschenkt, als er es sich leisten konnte.

Warum er so lange verheiratet geblieben ist

Einerseits ist Jay Leno ein unglaublich disziplinierter Mann. Er trinkt nicht, raucht nicht, spielt nicht, und er geht auch nicht mit Frauen aus. Dieses Maß an Disziplin hat ihm geholfen, alle Arten von Versuchungen zu überwinden, die für Männer seines Standes üblich sind.

Aber wenn man Jay Leno selbst fragt, liegt das Geheimnis seiner langen Ehe mit Mavis darin, “zu erkennen, dass es nichts gibt, worüber es sich zu streiten lohnt.” Die Fähigkeit des Paares, ihre Differenzen zu lösen und immer auf derselben Seite zu bleiben, hat sie dort gehalten, wo viele gescheitert sind.

Ein weiterer Grund ist, dass Leno sein Gewissen geheiratet hat. Wenn der Ruhm und der Erfolg seiner Karriere ihn wegzutragen drohten, war Mavis da, um ihn zu erden und ihn an den Menschen zu erinnern, der er ist. Diesen Dienst erweist Leno auch seiner Frau, die Vorsitzende der Kampagne der Feminist Majority Foundation ist.

Wie Jay Leno sein 450-Millionen-Dollar-Vermögen aufbaute

Wir haben bereits über die Disziplin und den Fokus von Jay Leno gesprochen, und das erklärt neben seinem unbestreitbaren Talent am besten, wie er sein riesiges Nettovermögen von 450 Millionen Dollar aufgebaut hat. Obwohl er vor allem für seine Karriere als Late-Night-Moderator bekannt ist, begann Leno seine Karriere als Stand-up-Comedian. Damit verdiente er ein bescheidenes Einkommen und baute sich ein komfortables Leben auf.

Das änderte sich jedoch, als er 1992 ständiger Moderator der Tonight Show wurde, nachdem er jahrelang als Ersatz für Johnny Carson gearbeitet und verdient hatte. In seinem ersten Jahr als Moderator der NBC-Show verdiente er 1 Million Dollar. Es stieg auf 10 Millionen Dollar im Jahr 1999 und 20 Millionen Dollar im Jahr 2002, bevor es 2009 einen Höchststand von 30 Millionen Dollar pro Jahr erreichte.

Sein Gehalt sank 2012 auf 15 Millionen Dollar pro Jahr, als er eine 50-prozentige Gehaltskürzung hinnehmen musste, um seine Mitarbeiter bei der Stange zu halten und ihr Gehalt zu erhöhen. In seinen 22 Jahren als Late-Night-Moderator hat er insgesamt 320 Millionen Dollar verdient. Hier kommen nun seine Disziplin und sein Fokus ins Spiel. Obwohl er jeden Wochentag Episoden der Tonight Show produzierte, behielt Leno seine aktive Stand-up-Karriere bei und trat bis zu 200 Mal im Jahr auf.

Auf diese Weise verdiente Jay Leno zusätzlich 10 Millionen Dollar pro Jahr. Jay Leno rührte sein Tonight Show-Gehalt nie an und lebte nur von seinen Stand-up-Einnahmen. Außerdem hatte er weder einen Manager noch einen Agenten und behielt so jeden Penny, den er verdiente, abgesehen von den Steuern.

Andere Einkommensquellen

Neben seinen Einnahmen aus der Tonight Show, die 2014 endete, verdiente Jay Leno weiterhin mit anderen Arbeiten wie Jay Leno’s Garage. Dabei handelt es sich um eine Web- und Fernsehserie, in der er klassische Autos und Motorräder, Supercars, restaurierte Autos, Oldtimer und Sportwagen bespricht. Die Sendung ist ein Ausdruck des Hobbys des Komikers, der Autosammlung.

Weitere Einnahmequellen sind Fernsehsendungen mit Drehbuch. Jay Leno hat eine wiederkehrende Rolle in Last Man Standing, Micky Mouse Mixed-Up Adventures und The 7D. Er hat auch eine Reihe von einmaligen Auftritten in zahlreichen Filmen und TV-Shows und hat mehr als 100 Kredite zu seinem Namen.

Wie Jay Leno sein Geld ausgibt

Jay Leno ist ein leidenschaftlicher Autosammler. Er besitzt mindestens 286 Fahrzeuge – bestehend aus 169 Autos und 117 Motorrädern. Zu seiner Sammlung gehören eine Limousine, ein Roadster, ein Duesenberg Model X und ein Chrysler Turbine Cars von 1963. Leno entdeckte seine Liebe zu Autos schon in jungen Jahren. Als er im ländlichen Neuengland aufwuchs, stieß er immer wieder auf veraltete und verlassene Fahrzeuge, Rasenmäher und Schneemobile. Im Alter von 12 Jahren stolperte Jay über ein kleines verlassenes Fahrzeug. Er brachte es zum Laufen, und seine Mutter erlaubte ihm, es zu fahren.

Seitdem ist die Leidenschaft für Fahrzeuge geblieben. Lenos Autosammlung hat einen geschätzten Wert von über 100 Millionen Dollar, und ein Großteil davon steht in einem 122.000 Quadratmeter großen Hangar in Burbank, Kalifornien, der ihm gehört. Apropos Immobilien: Jay Leno besitzt drei Häuser.

Das erste, eine Villa am Meer in Newport, Rhode Island, ist 13,5 Millionen Dollar wert. Er kaufte das Anwesen im Jahr 2017. Es hat zwölf Schlafzimmer und Bäder sowie drei Halbbäder. Außerdem verfügt es über einen Pool und einen Tennisplatz direkt am Meer. Leno besitzt auch zwei Häuser in seinem Heimatstaat Kalifornien. Beide Häuser in Bel Air wurden 1987 und 1997 gekauft. Eines davon ist ein Haus mit fünf Schlafzimmern und einer Fläche von 3.400 Quadratmetern.

Für wohltätige Zwecke hat er mehr als 500.000 Dollar gespendet. Er und seine Frau haben 100.000 Dollar an die Feminist Majority Foundation gespendet. Jay Leno hat außerdem 100.000 Dollar an die Salem State University gespendet und sein Auto Fiat 500 für 385.000 Dollar versteigert. Der Erlös ging an eine Wohltätigkeitsorganisation, die verwundeten Veteranen eine vorübergehende Unterkunft bietet.