NEW YORK (FOX5NY.COM) – Eine hornhautfressende Amöbe kann Ihr Augenlicht und vielleicht auch Ihren Augapfel stehlen.

“Die Hauptursache für eine Amöbeninfektion Ihrer Hornhaut ist, dass Ihre Kontaktlinsen mit Wasser in Berührung kommen”, sagte Dr. Robert Cykiert, ein Augenarzt in New York. “Egal, ob Sie in einem See, einem Fluss oder einem anderen Gewässer schwimmen, ob Sie Wasser zur Aufbewahrung Ihrer Kontaktlinsen verwenden oder ob einige meiner Patienten ihre Kontaktlinsen gelegentlich mit Leitungswasser abspülen – all das ist eine schlechte Nachricht.”

Das Problem kam ans Licht, nachdem die Zahl der Fälle einer unglaublich seltenen Krankheit namens Acanthamoeba-Keratitis, die durch einen einzelligen Organismus namens Acanthamoeba verursacht wird, im Vereinigten Königreich gestiegen war. Das British Journal of Ophthalmology berichtet von einer Verdreifachung der Fälle seit 2010.

Auch in den Vereinigten Staaten, insbesondere in New York, sind ähnliche Fälle aufgetreten. Cykiert hat einige dieser Patienten behandelt.

“Die Amöbe oder der Parasit bleibt an der Kontaktlinse haften und gelangt dann in die Hornhaut des Auges. Sobald die Amöbe in die Hornhaut eingedrungen ist, dringt sie in die Hornhaut ein und bildet diese Zysten um sich herum, damit unser Immunsystem sie nicht angreifen kann”, so Cykiert. “Sie fressen die Hornhaut auf und nutzen sie als Nahrung.”

Eine Behandlung der Infektion ist nahezu unmöglich. Sobald die Amöbe in das Auge eingedrungen ist, muss der Patient eine lange Behandlung über sich ergehen lassen. In der Regel bedeutet dies mehrere Medikamente über mehrere Jahre hinweg. Und selbst dann ist nicht garantiert, dass die Amöben durch die Behandlung ausgerottet werden.

“Dies ist wahrscheinlich die schmerzhafteste Infektion, die man in seinen Augen haben kann”, sagte Cykiert.

Zwischen 30 und 40 Prozent der Patienten benötigen eine Hornhauttransplantation und müssen meist mehrfach operiert werden.

CDC-Leitlinien: Was kann ich tun, um mein Risiko, an Acanthamoeba-Keratitis zu erkranken, zu verringern?

Diese Richtlinien sollten von allen Kontaktlinsenträgern befolgt werden, um das Risiko von Augeninfektionen, einschließlich Acanthamoeba-Keratitis, zu verringern:

Gehen Sie zu regelmäßigen Augenuntersuchungen zu Ihrem Augenarzt.

Tragen Sie Kontaktlinsen nach dem von Ihrem Augenarzt vorgeschriebenen Zeitplan und wechseln Sie sie aus.

Entfernen Sie die Kontaktlinsen vor jeder Aktivität, die mit Wasser in Berührung kommt, einschließlich Duschen, Baden oder Schwimmen.

Waschen Sie die Hände mit Wasser und Seife und trocknen Sie sie ab, bevor Sie die Kontaktlinsen anfassen.

Reinigen Sie die Kontaktlinsen gemäß den Anweisungen Ihres Augenarztes und den Richtlinien des Herstellers.

1. Niemals alte Lösung wiederverwenden oder auffüllen. Verwenden Sie bei jeder Reinigung und Aufbewahrung der Linsen eine neue Reinigungs- oder Desinfektionslösung.

2. Verwenden Sie niemals Kochsalzlösung oder Nachbenetzungstropfen zur Desinfektion der Linsen. Keine der beiden Lösungen ist ein wirksames oder zugelassenes Desinfektionsmittel.

3. Achten Sie darauf, Ihre Kontaktlinsen jedes Mal zu reinigen, zu reiben und abzuspülen, wenn Sie sie herausnehmen. Das Reiben und Abspülen Ihrer Kontaktlinsen trägt dazu bei, schädliche Mikroben und Rückstände zu entfernen.

Lagern Sie wiederverwendbare Linsen in einem geeigneten Aufbewahrungsbehälter.

1. Aufbewahrungsbehälter sollten nach jedem Gebrauch mit steriler Kontaktlinsenlösung abgerieben und abgespült (niemals Leitungswasser verwenden), geleert und zum Trocknen offen gelassen werden.

2. Wechseln Sie die Aufbewahrungsbehälter mindestens einmal alle drei Monate aus.

Kontaktlinsenträger, die Fragen dazu haben, welche Lösungen für sie am besten geeignet sind, sollten sich an ihren Augenarzt wenden. Sie sollten sich auch an ihren Augenarzt wenden, wenn sie eines der folgenden Symptome haben: Augenschmerzen oder -rötung, verschwommenes Sehen, Lichtempfindlichkeit, das Gefühl, etwas im Auge zu haben, oder übermäßige Tränenbildung.