Wenn Sie ein Online-Nachrichtenjunkie sind, ist die Paywall der “Gray Lady” wahrscheinlich Ihr Schreckgespenst. Seit einem Jahr gewährt die New York Times ihren Lesern nur noch begrenzten Zugang. Doch jetzt bietet die Bibliothek digitalisierte Mikrofilme der Times und des Wall Street Journal kostenlos an, und zwar auch von zu Hause aus.

Im März 2011 kündigte die New York Times an, dass sie eine Bezahlschranke zwischen ihren Lesern und all den wunderbaren Inhalten errichten würde, die sie bisher kostenlos genossen hatten. Mit der neuen Bezahlschranke konnten die Leser ohne ein digitales Abonnement nur noch 20 Artikel auf nytimes.com pro Monat lesen.

Ein Jahr später, im März 2012, erklärte die Zeitung das Modell der Bezahlschranke für erfolgreich und verschärfte es noch weiter, indem sie die Zahl der kostenlosen Artikel auf 10 reduzierte. Die Abonnements liegen jetzt zwischen 15 und 35 Dollar pro Monat, was ziemlich teuer ist, wenn man daran gewöhnt ist, alle druckfähigen Nachrichten kostenlos zu erhalten.

Wir von der Kansas City Public Library wollen den Zeitungen keinen Vorwurf machen, wenn sie Maßnahmen ergreifen, um in einer sich verändernden digitalen Wirtschaft zu überleben. Deshalb freuen wir uns, die digitale Mikrofilmsammlung von Proquest anbieten zu können, mit der Sie ältere Ausgaben der New York Times und des Wall Street Journal lesen, herunterladen und ausdrucken können – ohne einen Cent zu bezahlen und von jedem Computer mit Internetanschluss aus. Alles, was Sie dazu brauchen, ist ein Ausweis der Kansas City Public Library.

Mit Ihrer Ausweisnummer und PIN gehen Sie auf kclibrary.org und navigieren auf der Startseite unter dem Menüpunkt Research Resources zum Abschnitt Databases. Unter der Kategorie Zeitungen & Zeitschriften finden Sie Links zu den digitalen Mikrofilmportalen der New York Times und des Wall Street Journal sowie zu den anderen kostenlosen Nachrichtenressourcen, die wir bereits anbieten (z. B. das Archiv des Kansas City Star für die Zeit nach 1991 und die Zeitschriftensuche von ProQuest).

Wie bei herkömmlichen Mikrofilmen müssen Sie wissen, nach welcher Ausgabe Sie suchen. Ein Suchfeld gibt es leider nicht. Außerdem haben wir nur Zugriff auf die letzten sechs Jahre, also bis 2008, und ProQuest braucht etwa einen Monat, um neue Ausgaben zu digitalisieren.

Aber das ist immer noch eine Menge Inhalt, und es ist die Art von Material, auf die man wahrscheinlich stößt, wenn man Websites wie Google durchsucht – und die man dann wegen der Bezahlschranke nicht lesen kann.

Glücklicherweise zeigt Google das Datum an, an dem ein Artikel veröffentlicht wurde, so dass Sie dies zu Ihrem Vorteil nutzen können.

Wenn Sie beispielsweise die ersten Berichte über die heldenhafte Bruchlandung von Kapitän C.B. “Sully” Sullenberger im Hudson River vor einigen Jahren finden möchten, geben Sie einfach “site:nytimes.com” zu Ihrer Google-Suchanfrage hinzu, um die Ergebnisse zu erhalten, und notieren Sie das Ausgabedatum in der URL (manchmal werden Artikel am Tag vor ihrem Erscheinen in gedruckter Form online gestellt).

Dann rufen Sie einfach die Ausgabe vom 16. Januar 2009 aus der digitalen Mikrofilmsammlung auf.

Und wenn Sie die Titelseite vom Wahltag 2008 sehen wollen, brauchen Sie nur die Koordinaten für den 5. November 2008 einzugeben, und schon sehen Sie die erste Seite in ihrer ganzen Pracht.

Denken Sie daran, dass Sie bei ProQuest jede Seite jeder Ausgabe ausdrucken, per E-Mail versenden und als PDF speichern können.

Das ist sicher praktisch für Kreuzworträtselfreunde.