Jedes Mal, wenn ich ein neues Reiseziel an der Pazifikküste entdecke, denke ich, dass es für immer mein Lieblingsort sein wird… Und dann besuche ich einen neuen Ort, und die Wahl fällt mir noch schwerer! Mendocino County ist einer dieser Orte, die mir die Wahl noch schwerer gemacht haben; nachdem wir im Januar 3 Tage in Mendocino verbracht hatten, kamen Mr. V und ich nach Hause und wollten sofort umkehren und für ein weiteres Wochenende zurückkehren.

Da ich in der Bay Area lebe, bin ich immer auf der Suche nach kleinen Reisezielen, die ich den Leuten ans Herz legen kann, zusätzlich zur großen Stadt (San Francisco) zu besuchen. Hinzu kommt, dass ich viele Anregungen zum Fahren auf dem Pacific Coast Highway gebe, und ich zähle jede Zeit, die ich entlang des California Highway 1 verbringen kann, als Arbeit und Vergnügen zugleich.

Wenn Sie einen Urlaub an der Pazifikküste oder einen Roadtrip in Erwägung ziehen und denken, dass Mendocino dafür in Frage kommen könnte, lesen Sie weiter. Ich habe eine Wochenendroute für Mendocino zusammengestellt, die Sie verwenden können, egal ob Sie aus der Bay Area anreisen oder entlang des PCH einen Zwischenstopp einlegen.

Anreise nach Mendocino

Abhängig davon, welche Route Sie nehmen, dauert die Fahrt von der San Francisco Bay Area nach Mendocino County 3-5 Stunden. Auf der US 101 braucht man etwa drei Stunden; wenn man den California Highway 1 (den Pacific Coast Highway) nimmt, kann die Fahrt bis zu fünf Stunden dauern.

Ich empfehle eine Route, die beide Routen kombiniert. Als Mr. V und ich nach Mendocino fuhren, nahmen wir die 101 zum Highway 116 und dann zum Highway 1 – das dauerte etwa vier Stunden. Auf dem Rückweg wollten wir eine schnellere Variante, also nahmen wir den Highway 1 bis 128 zur US 101, was etwa 3 Stunden dauerte.

Egal, welche Route Sie wählen, Sie werden zumindest einen Teil des Pacific Coast Highway fahren müssen – und einige der Orte in diesem Beitrag gehören zu den besten Stopps auf dem PCH!

Unterkünfte in Mendocino

Mendocino County ist riesig – und es gibt jede Menge Unterkünfte zur Auswahl. Besonders gut gefällt mir die Tatsache, dass es viele familiengeführte Gasthäuser und kleine Hotels gibt.

Da ich nicht alle aufzählen kann, erzähle ich Ihnen nur von dem Ort, an dem Mr. V und ich auf unserer letzten Reise übernachtet haben: dem Little River Inn. Das Little River Inn ist über 80 Jahre alt und verfügt neben Zimmern auch über ein Spa, einen Golfplatz, ein Restaurant und eine Bar (Oles Whale Watch Bar, in der ich buchstäblich leben würde, wenn man mich ließe…).

Mr. V und ich verbrachten unser Wochenende in Mendocino und nutzten unser gemütliches Zimmer als Ausgangspunkt, um uns nach einer Erkundungstour bei typisch nebligem, nieseligem Pazifikküstenwetter aufzuwärmen. Unser Zimmer war geräumig und komfortabel und hatte einen Blick auf den Ozean – den wir am letzten Morgen genossen, als sich die Wolken verzogen – und einen Kamin, den wir gerne so oft wie möglich anmachten, während wir eine Flasche Wein in unserem Zimmer genossen.

Ich habe unseren Aufenthalt so sehr genossen, dass das Little River Inn sofort auf meine Liste der besten Hotels entlang des Pacific Coast Highway aufgestiegen ist!

Das Little River Inn liegt ein paar Minuten südlich von Mendocino (der Stadt) und 20 Minuten südlich von Fort Bragg, dem nördlichsten Ort, den ich auf dieser Route empfehle. Natürlich ist das Mendocino County viel größer als nur Mendocino und Fort Bragg, aber ich werde mich für den Rest dieses Beitrags aufgrund meiner Erfahrungen auf diese beiden Orte konzentrieren.

Zimmer gibt es ab $195/Nacht. Buchen Sie auf Booking.com, Hotels.com oder direkt auf der Website des Little River Inn.

Die besten Aktivitäten in Mendocino

Bevor ich meine Vorschläge für ein Wochenende in Mendocino vorstelle, möchte ich meine Empfehlungen für Aktivitäten in Mendocino aufschlüsseln. Wie Sie sehen werden, ist Mendocino County ein Spielplatz im Freien – es ist unmöglich, sich von der ikonischen Küstenlinie fernzuhalten, ob Sie nun natürliche oder kulturelle Erlebnisse genießen, zu Lande oder zu Wasser.

Whale Watching

Es gibt zwar Walbeobachtungstouren im Mendocino County, aber ich glaube nicht, dass Sie eine solche Tour buchen müssen, es sei denn, das ist eine Aktivität, die Ihnen wirklich am Herzen liegt. Stattdessen können Sie den Horizont im Auge behalten (wie wir Segler sagen!) und versuchen, sie zu entdecken, während Sie andere Teile der Küste erkunden.

Ich bin mir ziemlich sicher, dass ich eines Morgens beim Frühstück in der Whale Watch Bar des Little River Inn einen Wal erspäht habe – der Name ist offensichtlich ziemlich zutreffend!

Wandern im Mendocino Headlands State Park

Der Headlands State Park von Mendocino ist eines der Kronjuwelen der öffentlichen Küstenlinie im Mendocino County. Er befindet sich in der Nähe der Stadt Mendocino und ist mit einem Geflecht aus einfachen Wanderwegen mit epischen Aussichten ausgestattet.

Zu den Top-Sehenswürdigkeiten in den Mendocino Headlands gehören der Portuguese Beach (den man bei Ebbe über einen steilen Pfad mit Holztreppen erreichen kann), die Port Mendocino Cave (mit einem coolen Loch, in das man hinunterschauen kann; Bild unten) und der Big River Beach (der entlang des nahe gelegenen Big River verläuft).

Der Point Mendocino Trail (0.9mi) ist eine gute Option für alle, die diese Gegend sehen und die Seeluft einatmen wollen.

Besuch der Point Cabrillo Light Station

Point Cabrillo Lighthouse ist eine der Hauptattraktionen an der Mendocino-Pazifikküste. Dieser Leuchtturm ist ein California State Historical Park und stammt aus dem Jahr 1908. Die Fresnellinse wurde 1909 zum ersten Mal beleuchtet und ist eine von nur noch drei Linsen dieser Art in den USA.

Heute wird der Leuchtturm von der Küstenwache betrieben und beherbergt in den unteren Stockwerken ein Museum. In den nahe gelegenen Wohnhäusern der Leuchtturmwärter kann man auch übernachten, wenn man einen abgelegenen Ausflug machen möchte.

Neben dem Leuchtturm gibt es kilometerlange Wanderwege entlang des Point Cabrillo, ein weiterer guter Ort, um bei der Erkundung der Küste nach Walen Ausschau zu halten.

Mendocino Coast Botanical Gardens erkunden

Gelegen in Fort Bragg, Mendocino Coast Botanical Gardens bietet einen Einblick in die riesige Anzahl von Pflanzenarten, die in Nordkalifornien leben – es ist ein täuschend großes Gelände, das man leicht in 2-3 Stunden vollständig erkunden kann.

Von gepflegten Rasenflächen über strukturierte Gärten bis hin zu einem wilden Waldgebiet mit Zugang zur Küste verbrachten Herr V. und ich eine Weile damit, herumzuwandern und die Pflanzen und die Landschaft zu genießen, bevor wir uns auf die Suche nach einigen der faszinierenden Arten machten, die in den Gärten leben. Dazu gehören die baumartige Hirschhornfarn- und Rhododendronsammlung (beide oben abgebildet) sowie das Klippenhaus und die Sammlung fleischfressender Pflanzen (beide später in diesem Artikel abgebildet).

Kanufahren (oder Kajakfahren)

Bislang habe ich nur Erfahrungen an Land empfohlen, Mendocino ist ein großartiger Ort, den man auch auf dem Wasser erkunden kann.

Catch a Canoe & Bei Bicycles Too kann man sich ausrüsten, bevor man den Big River mit einem der handgefertigten Auslegerkanus erkundet. Diese Kanus bieten zusätzliche Stabilität und erleichtern das Erkunden der ruhigen Wasserwege des Flusses. Die besten Ergebnisse erzielen Sie, wenn Sie Ihre Kanutour auf die Flut abstimmen, damit das Wasser Ihnen hilft, flussaufwärts zu paddeln, bevor Sie wieder hinuntergleiten.

Wie der Name schon sagt, kann man bei Catch a Canoe & Bicycles Too auch Fahrräder mieten, wenn man lieber den 5,7 Meilen langen Hin- und Rückweg am Big River entlang radeln möchte.

Mäandern in der Innenstadt von Mendocino

Ich habe noch gar nicht erwähnt, dass die Stadt Mendocino selbst viel zu sehen und zu tun hat! Erstens kann man die Innenstadt von Mendocino leicht zu Fuß erkunden; die malerischen Häuschen am Meer und die schrulligen Wassertürme sind die wichtigsten Merkmale, die die Stadt einzigartig machen.

(Ja, ich weiß, dass “malerisch”, “schrullig” und “einzigartig” super-große Klischees beim Schreiben sind. Aber wenn Sie in Mendo waren, wissen Sie, dass es stimmt.)

Es gibt auch eine Reihe von historischen Hausmuseen, darunter das Kelley House Museum und das Ford House Visitor Center & Museum, die den Besuchern die Geschichte von Mendocino näher bringen.

Lokales Essen & Trinken

Unsurprisingly, Die Gastronomie in Mendocino County bietet alles, was Nordkalifornien zu einem so köstlichen Ort macht, den man gerne besucht (oder den man, wie ich, sein Zuhause nennt!): wahnsinnig frische Meeresfrüchte, köstliche Spitzenrestaurants und gemütliche Cafés sowie großartiges Handwerksbier und Wein. Ich erwähne sie weiter unten, aber hier sind die Orte, an denen ich während unseres dreitägigen Wochenendes in Mendocino gegessen habe:

• Ole’s Whale Watch Bar im Little River Inn – ehrlich, ich habe hier so viel wie möglich gegessen und will immer noch mehr!
• Princess Seafood – Ich habe gehört, dass es hier die besten Meeresfrüchte in Fort Bragg gibt, und es ist ein hervorragender Ort für ein Mittagessen.
• Trillium Cafe – Einer der schicken und gemütlichen Speisesäle von Mendocino mit großartigem Essen und Getränken.
• Good Life Cafe – Ein sehr beliebter Ort für ein Mittagessen mit einer großen Auswahl an Backwaren und Sandwiches, ideal, um sich für einen Tag voller Abenteuer zu stärken (oder aufzutanken).

Stargazing

Auch wenn ich es bis zum Schluss auf der Liste gelassen habe, war die Sternenbeobachtung der Hauptgrund, warum ich meine Reise nach Mendocino für das Neumondwochenende im Januar geplant habe. In Mendocino gibt es großartige Maßnahmen gegen die Lichtverschmutzung, so dass der Himmel dort sehr dunkel ist – und damit die Besucher das auch genießen können, bietet das Little River Inn ein Sternenbeobachtungspaket an, das einen Rucksack mit allem enthält, was man für eine Nacht unter dem Sternenhimmel braucht (siehe Bild oben).

Mr. V. und ich hatten zwar Pech – es war das ganze Wochenende bewölkt! -, habe ich seitdem Astrofotografie aus Mendocino County gesehen und bin schon ganz scharf darauf, eine weitere Reise zu planen.

3 Tage in Mendocino: A Weekend Itinerary

Da es in 3 Tagen in Mendocino so viel zu tun gibt, fragt man sich vielleicht, wie man das alles unterbringen soll. Lassen Sie uns nun in meinen vorgeschlagenen 3-tägigen Reiseplan für Mendocino eintauchen, damit Sie sehen können, wie Mr. V und ich alles an einem Wochenende geschafft haben.

Tag 1: Ankommen, sich einleben & Sterne bestaunen

Wenn Sie ein Wochenende in Mendocino verbringen wollen, werden Sie wahrscheinlich an einem Freitagnachmittag aus der San Francisco Bay Area anreisen. Da die Fahrt zwischen 3 und 5 Stunden dauert, empfehle ich Ihnen, spätestens um 15 Uhr loszufahren, damit Sie zum Abendessen in Mendocino ankommen (und je nach Jahreszeit möglicherweise vor Sonnenuntergang).

(Wenn Sie im Rahmen eines Roadtrips über den Pacific Coast Highway ein paar Tage in Mendocino County verbringen, haben Sie am ersten und dritten Tag etwas mehr Zeit, um die Gegend zu genießen.)

Nach der Ankunft und dem Einchecken ist es Zeit zum Abendessen. Während unseres Aufenthalts bezogen Herr V. und ich unser Zimmer und genossen dann Fish and Chips mit Guinness in Oles Whale Watch Bar. Auch wenn Sie nicht im Little River Inn übernachten, empfehle ich Ihnen, zumindest einmal hier zu Abend zu essen.

Wenn der Himmel nach dem Abendessen klar ist, empfehle ich Ihnen, sich auf den Weg nach draußen zu machen, um eine kleine Sternenbeobachtung zu machen. Auch wenn Sie kein Profi sind oder versuchen, Fotos zu schießen, leben die meisten Menschen unter einem hellen städtischen Himmel – den Nachthimmel ohne Lichtverschmutzung zu sehen, ist ein demütigendes Erlebnis.

Was den Ort für die Sternenbeobachtung angeht, empfiehlt das Little River Inn eine kleine Weiche in der Nähe einer verlassenen Scheune am Highway 1. (Hier ist ein Link zu der Stecknadel auf Google Maps.)

Wenn Sie sich am Sternenhimmel satt gesehen haben, ist es an der Zeit, schlafen zu gehen – morgen ist ein voller Tag!

Tag 2: Erkundung der Küste zu Fuß & Gabel

Am zweiten Tag dieser Reiseroute für 3 Tage in Mendocino haben Sie keine große Eile, um sich morgens zu beeilen oder früh aufzustehen. Sie haben sicher Zeit für ein gemütliches Frühstück, bevor Sie zu einem Tag voller Abenteuer aufbrechen.

(Das Frühstück in Ole’s Whale Watch Bar ist oben abgebildet. Mr. V. hatte die Eggs Neptune Benedict und ich hatte Blitze mit Olallieberry-Sauce und eine Bestellung von frisch gebackenen Scones. Es war viel zu viel Essen, aber es hat sich gelohnt.)

Morgen

Abhängig vom Zeitpunkt der Flut, Je nach dem, wann die Flut kommt, können Sie die Route heute ändern – aber wenn die Flut am Morgen kommt, ist es an der Zeit, das Frühstück mit ein wenig körperlicher Anstrengung zu verbraten. Mieten Sie ein Auslegerkanu bei Catch a Canoe & Bycicles Too und paddeln Sie so weit flussaufwärts, wie es Ihre Arme zulassen. Halten Sie dabei Ausschau nach wilden Tieren wie Robben, Ottern und vielen Vögeln.

Angenommen, Sie sind wieder hungrig, dann ist der nächste Halt das Mittagessen in Fort Bragg. Princess Seafood ist der richtige Ort dafür – man kann eine Reihe von Meeresfrüchtegerichten bestellen, um jeden Appetit zu stillen. Da Mr. V. und ich vom Frühstück satt waren, teilten wir uns Hummerbisque in einer Brotschale, Fischtacos und ein halbes Dutzend gegrillte Austern.

Nachmittag

Der Nachmittag ist eine gute Zeit für ein paar leichte Spaziergänge. Wenn Sie noch nie am Fort Bragg Glass Beach waren (einem der schönsten versteckten Juwelen der USA), ist jetzt ein guter Zeitpunkt (mehr dazu hier), um den Strand 30-60 Minuten lang zu erkunden. Danach fahren Sie zurück nach Süden in Richtung Mendocino Stadt.

Sie können nun einen Halt am Mendocino Coast Botanical Gardens, Point Cabrillo Lighthouse oder beidem machen. Ich empfehle Ihnen, sich mindestens 90 Minuten Zeit für den Botanischen Garten zu nehmen, damit Sie all die verschiedenen Sammlungen und Pfade genießen können – und verbringen Sie Zeit im Cliff House, um vorbeiziehende Meerestiere oder Wale zu beobachten.

Point Cabrillo Lighthouse dauert etwa eine Stunde, einschließlich einer Schleife auf die Landzunge, um das Wrack der Frolic zu entdecken, das in diesem Gebiet vor der Küste liegt.

Es ist durchaus möglich, Glass Beach, den Botanischen Garten und den Leuchtturm an einem einzigen Nachmittag zu besuchen, vor allem, wenn Sie auf dem Rückweg zu Ihrem Hotel direkt zum Abendessen gehen.

(Wie bereits erwähnt, ist dieser Zeitplan sinnvoll, wenn die Flut am Morgen ist. Wenn die Flut am Nachmittag eintritt, beginnen Sie mit Glass Beach und Mendocino Coast Botanical Gardens, gefolgt von einem späteren Mittagessen, Point Cabrillo Lighthouse und einer Kanufahrt.)

Abendessen

Für das Abendessen in unserer zweiten Nacht, Mr. V. und ich uns schick gemacht und ein mehrgängiges Menü im Trillium Cafe in der Innenstadt von Mendocino eingenommen. Der Speisesaal ist intim und der Service war spektakulär; natürlich war auch unser Essen köstlich – sowohl frisch als auch in angemessenen Portionen, so dass wir das Gefühl hatten, uns zu verwöhnen, aber nicht zu viel.

Wenn der Himmel heute Abend klar ist, ist jetzt die Zeit für eine Sternenbeobachtung!

Tag 3: Downtown Mendocino & Abreise

Sie haben schon wieder Hunger, oder? Natürlich ist es sehr einfach, während eines 3-tägigen Wochenendes in Mendocino sehr gut zu essen. Ein letztes Gericht, das ich empfehle, ist Brotpudding. Eine Reihe von Restaurants bieten ihn als Gericht oder Dessert an; wir haben ihn (wenig überraschend!) in Oles Whale Watch Bar probiert.

Nach dem Frühstück kann man sich auf den Weg machen und die Stadt Mendocino erkunden, bevor man nach Hause fährt. Ich empfehle eine Rundwanderung: Parken Sie zunächst in der Innenstadt und gehen Sie den Mendocino Point Trail entlang, um den Mendocino Headlands State Park zu erkunden.

Auf dieser 2.Sie können einige der historischen Museen besuchen oder einfach durch die Straßen schlendern und die historischen Häuser und Schaufenster bewundern.

Dann ist es Zeit für das Mittagessen und die Rückfahrt in die Bay Area. Herr V. und ich aßen Paninis vom Good Life Cafe und nahmen jeweils die Hälfte als Snack mit auf die Heimfahrt. Obwohl wir nur 48 Stunden in Mendocino waren, haben wir natürlich so viel wie möglich gesehen – und wollen auf jeden Fall wiederkommen, um noch mehr zu entdecken.

So empfehle ich, 3 Tage in Mendocino zu verbringen. Habt ihr Fragen oder Bedenken? Lassen Sie es mich in den Kommentaren wissen!

Dieser Beitrag wurde in Zusammenarbeit mit dem Little River Inn und Visit Mendocino und mit Unterstützung von Mendocino Coast Botanical Gardens, Trillium Cafe und Catch a Canoe & Bicycles Too erstellt.

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