Alle Websites basieren auf Code. Früher war es reines HTML, heute ist es in der Regel eine Mischung aus HTML, CSS und JavaScript.

Das gilt aber nur, wenn sie geladen sind. Auf dem Server ist wahrscheinlich eine andere Programmiersprache am Werk, vor allem, wenn Sie eine WordPress-Website haben. Die Rede ist natürlich von PHP.

Das meiste, was Sie im vorderen und hinteren Bereich Ihrer WordPress-Website sehen, ist PHP zu verdanken. Sie finden es nicht nur in Ihren Seitenvorlagen, sondern auch in den Dateien, aus denen das WordPress-Dashboard besteht.

Das Gleiche gilt für alle Themes und Plugins, die Sie installiert haben. Kurz gesagt, ohne PHP würde Ihre WordPress-Website nicht existieren.

Weil diese Programmiersprache so zentral für die WordPress-Plattform ist, wollen wir heute über etwas sprechen, mit dem viele von uns viel zu selten zu tun haben: wie Sie die PHP-Version Ihrer Website aktualisieren.

Was, Sie wussten nicht, dass das sogar zum Betrieb einer Website gehört? Das ist genau der Grund, warum es diesen Beitrag gibt. Darin erfahren Sie etwas mehr über PHP als Sprache und warum es wichtig ist, die neueste Version zu verwenden, wie Sie das PHP Ihrer Website überprüfen und wie Sie es sicher aktualisieren können.

Sind Sie bereit für ein wenig Fachwissen? Dann lassen Sie uns gleich loslegen.

Ein kurzer Überblick über PHP als Programmiersprache

Damit Sie wissen, wovon wir sprechen, lassen Sie uns zunächst einmal darauf eingehen, was PHP genau ist.

Zunächst einmal ist es eine Programmiersprache, die quelloffen ist und daher (wie WordPress) kostenlos verwendet werden kann. Das mag auch dazu beitragen, dass PHP eine der beliebtesten Sprachen für die Webentwicklung ist. Es läuft nicht nur hinter den Kulissen von WordPress, sondern ist auch Bestandteil von Facebook und anderen beliebten Websites. Man kann es aber auch für andere Zwecke verwenden.

Eine zweite wichtige Sache an PHP ist, dass es eine serverseitige Programmiersprache ist. Das heißt, sie wird auf dem Rechner verarbeitet, auf dessen Festplatte sie liegt. Dies steht im Gegensatz zu clientseitigen Sprachen wie JavaScript, bei denen die gesamte Arbeit im Browser der Person stattfindet, die Ihre Website aufruft.

Das bedeutet aber auch, dass Sie alle Probleme mit der Leistung Ihrer Website, die auf PHP zurückzuführen sind, selbst beheben müssen. Ihre Besucher können den schnellsten Computer der Welt haben, aber wenn Ihr Server zu wenig Ressourcen hat, wird das keinen großen Unterschied ausmachen. Das bringt uns zum nächsten Teil.

Warum die PHP-Version Ihrer Website aktualisieren?

Da PHP so wichtig für WordPress ist, ist es auch ein zentraler Bestandteil der Website-Leistung. Schließlich ist PHP im Grunde der Mittelsmann, der die richtigen Daten aus der Datenbank zieht, sie in HTML und CSS verpackt und sie dann als fertige Website an den Browser des Besuchers liefert. Wenn der Mittelsmann langsam ist, ist auch alles andere langsam.

Aktualisierungen bedeuten Verbesserungen

Aus diesem Grund wird die Programmiersprache ständig verbessert. Sie hat im Laufe der Jahre eine ganze Reihe von Versionen erlebt.

Um WordPress zu betreiben, benötigt Ihr Server mindestens PHP 5.2.4. Mittlerweile wird jedoch offiziell empfohlen, PHP 7 oder höher einzusetzen (die aktuelle Version ist PHP 7.1).

Das liegt daran, dass neue PHP-Versionen, genau wie WordPress, viele Verbesserungen mit sich bringen. Mit jeder neuen Version wird die Sprache sicherer, schneller, schlanker, weniger ressourcenhungrig und einfach insgesamt besser. Tatsächlich war allein der Sprung von PHP 5.6 zu PHP 7 ein großer Fortschritt.

PHP 7 ist die bisher beste Version

Eine der wichtigsten Verbesserungen, die PHP 7 den WordPress-Benutzern bietet, ist die höhere Geschwindigkeit. Benchmarks zeigen, dass die neue Version bis zu doppelt so schnell ist wie ihre Vorgängerin.

Damit ist Ihr Server in der Lage, Ihre Website mit weniger Aufwand an mehr Besucher auszuliefern (übrigens gibt es noch mehr Dinge, die Sie tun können, um WordPress schneller zu machen). Außerdem ist der Code in der neuen Version leichter zu lesen (und damit auch leichter zu unterstützen).

Außerdem ist PHP 7 viel besser im Umgang mit Fehlern geworden. Es ist jetzt in der Lage, Skriptprobleme zu beheben, ohne dass der gesamte Prozess abgebrochen werden muss. Das ist eine gute Nachricht für alle Besucher, die nicht gerne mit fehlerhaften Websites zu tun haben (Hinweis: das sind alle).

Schließlich hat PHP 7 Verbesserungen in Bezug auf die Sicherheit erfahren, die es schwieriger machen, Anwendungen zu hacken, die damit erstellt wurden (falls das jemals passieren sollte, erfahren Sie, wie Sie eine gehackte WordPress-Website wiederherstellen können).

Ältere Versionen werden nicht mehr unterstützt

Zusätzlich zu den oben genannten Punkten läuft die Lebensdauer älterer PHP-Versionen ab. Der aktive Support für Version 5.6 endete Anfang 2017. Sicherheitsunterstützung wird nur noch bis Ende 2018 angeboten.

Sind Sie jetzt überzeugt? Und das sind nur die Cliff Notes. Es gibt noch mehr tolle Dinge, die sich in PHP 7 verbessert haben, über die Sie sich hier informieren können. Aber wie finden Sie heraus, mit welcher PHP-Version Ihre Website derzeit läuft? Gut, dass du fragst.

Wie du die PHP-Version deiner WordPress-Site überprüfen kannst

Wenn du wissen willst, mit welcher PHP-Version deine WordPress-Site derzeit läuft, hast du mehrere Möglichkeiten, das herauszufinden. Gehen wir sie kurz durch.

Prüfen Sie Ihr Hosting-Verwaltungspanel

Die erste Möglichkeit ist, bei Ihrem Provider nachzufragen. Im Backend Ihres Hosting-Accounts gibt es wahrscheinlich ein Menü namens PHP-Einstellungen, PHP-Versionsmanager oder etwas Ähnliches. Von hier aus können Sie überprüfen, welche PHP-Version Ihre Website(s) verwenden.

Meistens können Sie hier auch auf eine andere Version aktualisieren (mehr dazu weiter unten) und Dinge wie die PHP.ini bearbeiten. Letzteres ist eine wichtige Datei, mit der Sie Änderungen an der Serverfunktionalität vornehmen können.

Verwenden Sie ein WordPress-Plugin

In der WordPress-Ökosphäre gibt es natürlich auch Plugins, die dasselbe für Sie tun können. Eines der einfachsten ist Display PHP Version.

Sie müssen das Plugin nur installieren und aktivieren. Dann können Sie die aktuelle PHP-Version im WordPress-Dashboard unter “Auf einen Blick” sehen.

Wenn sich herausstellt, dass auf Ihrem Server bereits die neueste Version läuft, bleibt Ihnen nichts anderes übrig, als fröhlich zu lächeln und Ihren Tag fortzusetzen (oder vielleicht den Systemadministratoren Ihres Providers eine Schachtel Pralinen zu schicken).

Wenn Sie jedoch noch nie mit diesem Problem zu tun hatten, stehen die Chancen gut, dass die PHP-Version nicht auf dem neuesten Stand ist. In diesem Fall zeigen wir Ihnen im Folgenden, wie Sie ein sicheres Upgrade durchführen können.

Das setzt natürlich voraus, dass Ihr Provider die Möglichkeit zum Wechsel anbietet. Wenn nicht, ist es vielleicht an der Zeit, sich ein neues Hosting zu suchen…

Wie Sie PHP sicher upgraden

So cool PHP 7 auch ist, das Upgrade birgt einige Risiken. Das bedeutet vor allem die Möglichkeit, dass Sie Code auf Ihrer Website haben (d. h. im WordPress-Kern, in Themes, Plugins und Skripten), der nicht mit der neuen Version kompatibel ist.

Wenn das der Fall ist, könnte Ihre Website bei der Umstellung ganz oder teilweise kaputt gehen oder zumindest fehlerhaftes Verhalten zeigen. Deshalb ist es wichtig, diese Dinge vorher zu überprüfen, und wir zeigen Ihnen im Folgenden, wie das geht.

Kurzer Hinweis: Der hier beschriebene Prozess ist der, wie Sie Ihre Live-Site aktualisieren. Eine noch bessere Idee ist es jedoch, eine lokale Kopie Ihrer Website zu erstellen und diese einmal auf Ihrem Computer durchlaufen zu lassen. Auf diese Weise verringern Sie das Risiko böser Überraschungen noch weiter.

Sichern und aktualisieren Sie alles

Wie bereits erwähnt, rühren die Probleme beim Upgrade von PHP in der Regel von älterem Code her, der nicht mehr mit der neuesten Version kompatibel ist. Die beste Lösung: Aktualisieren Sie Ihre Website.

Die WordPress-Community ist ein starker Befürworter der Verwendung der neuesten PHP-Version. Aus diesem Grund stellen Core-, Plugin- und Theme-Entwickler sicher, dass ihre Arbeit damit kompatibel ist.

Der erste Schritt, um sicherzustellen, dass Ihre Website keine Probleme verursacht, besteht also darin, sie auf dem neuesten Stand zu halten. Das sollten Sie aus Sicherheitsgründen so oder so tun.

Sichern Sie also Ihre Website und klicken Sie dann auf die Schaltfläche “Aktualisieren”, wenn dies erforderlich ist. Tun Sie es jetzt, ich warte.

Verwenden Sie ein Plugin, um nach Kompatibilitätsproblemen zu suchen

Fertig? Cool, dann machen wir weiter.

Auch mit aktuellem WordPress und Erweiterungen gibt es keine Garantie, dass alles reibungslos über die Bühne geht. Zum Glück müssen Sie nicht nur auf das Beste hoffen. Stattdessen können Sie im Vorfeld auf Inkompatibilitäten testen. Wie das geht? Mit einem Plugin natürlich.

WP Engine hat ein kostenloses Plugin im WordPress-Verzeichnis veröffentlicht, das genau diesem Zweck dient. Es prüft den gesamten Code Ihrer Website und meldet mögliche Probleme.

Um es zu verwenden, müssen Sie es zunächst auf Ihrer Website auf die übliche Weise installieren. Wenn es aktiv ist, gibt es unter Tools einen neuen Menüpunkt namens PHP Compatibility. Wählen Sie hier einfach die PHP-Version aus, auf die Sie aktualisieren möchten. Wählen Sie dann aus, ob nur Ihre aktiven Plugins und Themes oder alle Erweiterungen auf Ihrer Website gescannt werden sollen.

Starten Sie den Scan. Wenn der Scan abgeschlossen ist, zeigt Ihnen das Plugin eine Liste der Fehler und Warnungen für Ihre Website an. Es nennt Ihnen sogar den Dateinamen und die Zeilennummer, in der die Fehler aufgetreten sind.

Von hier aus können Sie Maßnahmen ergreifen, um fehlerhafte Plugins oder Themes zu ersetzen oder eine andere Lösung zu finden (z. B. den Entwickler bitten, seine Arbeit zu aktualisieren). Das Plugin macht auch Vorschläge.

Wenn Sie übrigens ein Plugin haben, das auf dem neuesten Stand ist, aber immer noch als inkompatibel angezeigt wird, könnte es sich auch um ein falsches Positiv handeln. WP Engine stellt eine Liste von Plugins zur Verfügung, von denen bekannt ist, dass sie wegen Kompatibilitätsproblemen angezeigt werden, obwohl es keine gibt. Berücksichtigen Sie dies also.

Upgrade von PHP

Wenn Sie sich vergewissert haben, dass Ihre Website mit der Umstellung zurechtkommt, ist es an der Zeit, sie tatsächlich vorzunehmen.

Es gibt mehrere Möglichkeiten, dies zu tun. Eine davon ist die Verwendung von SSH-Befehlen. Aber wenn Sie wissen, wie das geht, lesen Sie diesen Artikel wahrscheinlich nicht. Daher werden wir das nicht weiter ausführen. Wenn Sie dennoch wissen möchten, wie Sie die PHP-Version Ihres Servers per SSH aktualisieren, können Sie das hier tun.

Wir werden den einfacheren Weg gehen, nämlich den Wechsel über das Admin-Dashboard Ihres Hosting-Providers vornehmen. Im cPanel (das übrigens auch auf PHP basiert) ist es zum Beispiel so einfach, wie den Menüpunkt PHP-Versionsmanager zu finden, zum Standort Ihrer Website zu navigieren, die Version auszuwählen, zu der Sie wechseln möchten, und auf Speichern zu klicken.

Wenn Ihr Hoster mit Plesk arbeitet, können Sie hier erfahren, wie Sie PHP aktualisieren können. Für andere Administrationspanels müssen Sie leider selbst suchen. Sollten Sie keine derartige Option finden, hat Ihr Hoster sie möglicherweise deaktiviert. In diesem Fall müssen Sie sich mit Ihrem Provider in Verbindung setzen.

Prüfen Sie Ihre Website

Nach dem Upgrade sollten Sie als Letztes zum Frontend Ihrer Website zurückkehren und sich dort umsehen. Überprüfen Sie jede Seite, um zu sehen, ob alles so aussieht, wie es sollte, und ob Teile Ihrer Website nicht deaktiviert sind oder ähnliches. Testen Sie auch die von Ihnen verwendeten Plugins und die Funktionen des Themas. Wenn Sie jedoch die oben genannten Vorsichtsmaßnahmen getroffen haben, ist es sehr unwahrscheinlich, dass es ein Problem gab.

Und das war’s. Herzlichen Glückwunsch! Sie haben gerade erfolgreich PHP für Ihre WordPress-Website aktualisiert.

Zusammenfassung

PHP ist der Klebstoff, der WordPress zusammenhält. Aus diesem Grund ist es wichtig, es auf dem neuesten Stand zu halten. Auf diese Weise können Sie auch von einer höheren Geschwindigkeit und Sicherheit profitieren.

Sie haben oben etwas über PHP erfahren und warum es wichtig ist, es zu aktualisieren. Wir haben darüber gesprochen, wie Sie herausfinden können, welche Version auf Ihrer Website läuft und wie Sie sie auf die Aktualisierung vorbereiten. Außerdem haben wir Ihnen erklärt, wie Sie das Upgrade über Ihr Hosting-Verwaltungspanel durchführen können.

Wenn Sie alles verstanden haben, haben Sie gute Arbeit geleistet! Ihre Website ist jetzt bereit für die Zukunft.