Stellen Sie sich vor, Sie setzen sich mit Ihrer Familie hin, um einen Film zu sehen. Sie machen es sich alle auf der großen, bequemen Couch gemütlich. Der Film fängt an, aber dann fangen auch die Obszönitäten an. Vielleicht gibt es auch ein paar blutige oder sexuelle Situationen. Sie fühlen sich zunehmend unwohl bei dem, was Ihre Kinder zu sehen bekommen, und schalten den Film schließlich angewidert aus. Was wäre, wenn es eine Möglichkeit gäbe, Filme ohne die Inhalte zu sehen, die Sie für Ihre Kinder anstößig finden? VidAngel ist die Antwort auf diese Frage.

Was ist VidAngel?

VidAngel ist ein Videofilterdienst, der es den Menschen ermöglicht, das zu überspringen, was sie als anstößigen Inhalt in Filmen betrachten, sei es grafische Gewalt, sexuelle Situationen, Nacktheit oder Obszönität.

VidAngel wurde 2013 gegründet und startete ein Jahr später in Provo, Utah, als Start-up-Unternehmen mit nur sechs aktiven Mitarbeitern und wird von den Brüdern Neal Harmon und Jeffery Harmon geleitet. Im Jahr 2014 verlegte das Unternehmen seinen Hauptsitz von Utah in das berühmte unternehmerische Silicon Valley in Kalifornien.

Ein paar Jahre später, im Jahr 2016, wurde das Unternehmen mit einer umfangreichen Klage wegen seines damaligen Geschäftsmodells konfrontiert. Vier Filmstudios (Warner Bros., 20th Century Fox, Lucasfilm und Disney Enterprises, Inc.) behaupteten, VidAngel habe gegen das Urheberrecht verstoßen, indem es veränderte Videos ohne die entsprechende Genehmigung gestreamt und die Urheberrechtsschutzfunktionen von DVDs umgangen habe. VidAngel berief sich auf den Family Movie Act als rechtliche Begründung dafür, dass es möglich sei, urheberrechtlich geschützte Inhalte oder Filme zu verändern, aber die Gerichte waren anderer Meinung und zwangen VidAngel, seine Website bis zu einer Gerichtsverhandlung abzuschalten.

Im darauffolgenden Jahr, im Juni, startete das Unternehmen einen neuen Streaming-Dienst mit der Möglichkeit, Fernsehsendungen und Filme herauszufiltern, die keinem der verklagten Unternehmen gehören. Die verfügbaren TV-Sendungen und Filme stammten hauptsächlich von HBO, Amazon Prime und Netflix.

Im Oktober 2017 meldete VidAngel Insolvenz an, um sicherzustellen, dass das Unternehmen gegen die laufende Klage geschützt war. Dies ermöglichte es dem Unternehmen, sein Geschäft um den neuen Streaming-Dienst, den es geschaffen hatte, zu reorganisieren, sogar während des Insolvenzverfahrens.

Im Juni 2019 verurteilte ein Geschworenengericht das Unternehmen zur Zahlung von 62,4 Millionen US-Dollar Schadensersatz für Urheberrechtsverletzungen. VidAngel legte gegen die Entscheidung Berufung ein. Im September 2020 einigte sich VidAngel auf einen Vergleich und erklärte sich bereit, 9,9 Millionen US-Dollar über 14 Jahre an die Kläger zu zahlen, so dass VidAngel aus dem Konkurs herauskommen und mit seinem neuen Streaming-Dienst und Originalinhalten weitermachen konnte.

VidAngel-Firmenkultur

Nach Aussage von Neal Harmon existiert das Unternehmen, um dazu beizutragen, dass Home-Entertainment für Haushalte “gut” ist. Was eine Person für ihr Zuhause als geeignet erachtet, ist eine Frage der persönlichen Entscheidung. Im Gegensatz zu dem Satz “be our guest”, an den die meisten Menschen gewöhnt sind, bevorzugt Vid Angel daher den Ausdruck “we are your guest”, sagt Neal, was bedeutet, dass jeder, der sich für VidAngel entscheidet, selbst entscheiden kann, wie er seine ausgewählten Inhalte ansehen möchte.

Das Unternehmen begann 2013 mit der Entwicklung seiner Software, und seither war der ganze Plan, etwas zu schaffen, das im Wesentlichen ferngesteuertes, vorprogrammiertes Streaming bietet. Auf diese Weise kann jeder Zuschauer anstößige Inhalte in seinen Lieblingssendungen und -filmen überspringen. Das Unternehmen hat sechs aufeinanderfolgende Versuche unternommen, die Überspringungssoftware zu entwickeln, die zu einer Innovation in der Content-Streaming-Branche geworden ist.

Die Plattform bietet derzeit Zugang zu einigen ziemlich spannenden Inhalten, insbesondere während der COVID-19-Pandemie, und bleibt dabei der Unternehmenskultur treu, “editierbare” Inhalte anzubieten. Während die meisten ihrer Inhalte derzeit von großen Anbietern wie Netflix, Amazon Prime und anderen Streaming-Diensten produziert werden, hat jeder Zuschauer die Möglichkeit, unerwünschte Inhalte herauszufiltern und Filme und Fernsehsendungen zu seinen eigenen Bedingungen zu genießen.

Welche Arten von Filtern bietet VidAngel?

Sprache: Unerwünschte Sprache macht etwa die Hälfte aller Filter aus, vor allem weil jeder Fall einzeln aufgelistet wird und einzeln gefiltert werden kann. Der Begriff “Schimpfwörter” umfasst sexuelle Ausdrücke (ob angedeutet, tatsächlich oder in einer Anspielung verwendet), diskriminierende Ausdrücke, grobe Ausdrücke, Schimpfwörter und Gotteslästerung. Filme wie “The Wolf of Wall Street” und “Straight Outta Compton” weisen die größte Anzahl von Filtern für schlechte Sprache auf.

Sex, Nacktheit und Unanständigkeit: Dazu gehören alle Szenen, die Nacktheit, Küssen, Sex und andere Formen der unanständigen Entblößung des Körpers enthalten. Es wird auch nach sexueller Orientierung und Geschlecht unterschieden. “Burlesque”, der klassische Cher-Film, hat die meisten Nacktheits- und Sexfilter. Der einzige Nachteil (wenn man das so nennen kann) ist, dass die Anzahl der Filter die Laufzeit des Films erheblich verkürzt. Auch Filme, die für Kinder bestimmt sind, sind nicht vor Nacktheit und Sex gefeit. Zum Beispiel enthalten Filme wie “High School Musical 2” und “Barbie in A Mermaid Tale” einige Filterstufen.

Gore, Blut und Gewalt: Diese Filter decken blutige, blutige und gewalttätige Bilder ab, einschließlich grafischer und verstörender Bilder. “Die glorreichen Sieben” und “Conan der Barbar” führen die Liste mit den meisten Filtern in dieser Kategorie an.

Drogen- oder Alkoholkonsum: Dies umfasst sowohl den legalen als auch den illegalen Konsum von Drogen und Alkohol.

Verschiedenes: Dazu gehören medizinische Vorgänge, Körperfunktionen und andere Inhalte, die von den Zuschauern als störend oder anstößig empfunden werden könnten.

Die Benutzer können die Filter auswählen, die sie verwenden möchten, um eine völlig individuelle Erfahrung zu machen.

Originale Inhalte

Neben dem Angebot von Filtern für Filme und Fernsehsendungen anderer Streaming-Dienste produziert VidAngel auch originäre Inhalte für seine Plattform.

“Dry Bar Comedy”

Im Jahr 2017, bewaffnet mit der Art von Daten, die das Unternehmen von den übersprungenen Entscheidungen erhielt, die mehrere Familien trafen, schuf VidAngel “Dry Bar Comedy”, das als eine Serie von 52 originellen Sets von Stand-up-Comedy begann. Jedes der Sets wurde zunächst in Utah gefilmt und alle waren von relativ weniger bekannten Comedians. Von 2017 bis heute hat “Dry Bar Comedy” über 300 verschiedene Comedians mit unterschiedlichem Hintergrund zu Gast gehabt. Diese Comedians haben die Möglichkeit, vor einem größeren Publikum aufzutreten und ihre Inhalte und Sets auf ihr Publikum abzustimmen. Außerdem erhalten die Comedians Boni dafür, dass sie ihre Auftritte sauber und familienfreundlich halten, damit sie den Zuschauern von VidAngel besser dienen können. Derzeit hat “Dry Bar Comedy” eine beachtliche Fangemeinde in den sozialen Medien, die sich aus Menschen aller Altersgruppen zusammensetzt, und ist auf YouTube und Facebook unglaublich beliebt. “Dry Bar Comedy” bringt viele Zuschauer zum Lachen, unabhängig von ihrem Alter oder Hintergrund.

“The Chosen”

Mit der Hilfe von über 19.000 Zuschauern hat VidAngel die preisgekrönte, dramatische Fernsehserie “The Chosen” finanziert, produziert und vertrieben. Die Handlung konzentriert sich auf die reale Geschichte von Jesus Christus und ist als mehrstündiges Programm geplant. (Staffel 2 wird derzeit gedreht). Unterstützt durch Equity-Crowdfunding hat “The Chosen” über 10 Millionen Dollar eingesammelt, was bei weitem die größte Summe ist, die jemals für eine Fernsehserie per Crowdfunding aufgebracht wurde. “The Chosen” hat Millionen von Zuschauern eine Menge Inspiration, lebenslange Lektionen und Ermutigung gebracht.

Sonstige Inhalte

Der Schutz der Familie steht für VidAngel an erster Stelle, was die Inhalte angeht. Obwohl jedem Zuschauer eine große Auswahl an Filmen und Fernsehsendungen zur Verfügung steht, sind “schlechte” Inhalte dank der Filterfunktion nie ein Problem. Aber abgesehen von “Dry Bar Comedy” und “The Chosen” hat jeder Zuschauer Zugang zu so vielen anderen Filmen und Fernsehsendungen, die von Netflix, Amazon Prime und anderen Streaming-Plattformen produziert werden (abzüglich der Inhalte der vier Unternehmen, die die Klage gegen VidAngel eingereicht haben).

Zu den beliebten Inhalten, auf die man achten sollte, gehört “Slumdog Millionaire”. In Kanada ist dieser Film nur mit 14A bewertet. Die Einstufung von Filmen ist sehr subjektiv und widersprüchlich, deshalb sollten Eltern zuerst die Einstufung eines Films prüfen und dann untersuchen, welche Inhalte für ihre Familie unbedenklich sein könnten. Wenn sie einen bestimmten Film oder eine Fernsehsendung trotz der Einstufung ansehen möchten, können sie die Filterfunktionen nutzen, die etwa einen Dollar pro Film kosten.

Um Zugang zum Filterdienst von VidAngel zu erhalten, müssen Sie zunächst ein Konto einrichten. Als Nächstes müssen Sie die Film- oder Inhaltsoptionen durchsehen, um Ihre Präferenz auszuwählen. Sobald du deine Auswahl getroffen hast, wähle einfach deine Filter.

Die drei häufigsten Dinge, die Zuschauer auf VidAngel herausfiltern, sind:

• Vergewaltigungsszenen aus “Game of Thrones.”
• Extreme Gewalt aus Action-Filmen.
• Jar Jar Binks aus “Star Wars”

Man kann mit Sicherheit sagen, dass VidAngel die Welt verändert, einen Jar-Jar-losen Film nach dem anderen.

Apropos die Welt verändern: VidAngel hat dafür gesorgt, dass sich Familien nicht mehr um die Auswahl der Inhalte kümmern müssen, auch nicht in Anwesenheit ihrer Kinder. Es gibt Eltern auch die Möglichkeit, ihre Kinder zu unterrichten, wenn sie gemeinsam Filme oder Fernsehsendungen ansehen. Das Unternehmen bemüht sich darum, dass die Art der Inhalte, die seinen Nutzern zur Verfügung stehen, sowohl “sauber” sind als auch ihren persönlichen Vorlieben entsprechen.

Die derzeitige Unterhaltungsindustrie ist voll von Inhalten, die für junge und heranwachsende Gemüter sehr schädlich sein können. Und die moderne Technologie mit ihrer großen Vielfalt an Gadgets und Geräten macht diese Inhalte für Kinder jeden Alters mit einem Mausklick leicht zugänglich. Mit der Plattform von VidAngel sind Eltern in der Lage, anstößige Inhalte herauszufiltern, und VidAngel setzt sich weiterhin für gute und sichere Inhalte für die Familie ein.

Die Rechtmäßigkeit und Ethik von all dem?

Viele Unterhaltungskonsumenten und Filmemacher streiten sich über die Rechtmäßigkeit und Ethik der Filterung von Inhalten, die von einem Künstler geschaffen wurden. Aber für alle liebenden Eltern, die mit der Herausforderung konfrontiert sind, ihre Kinder in diesem Zeitalter leicht zugänglicher ungeeigneter Inhalte zu erziehen, ist die Möglichkeit, zu filtern, was ihre Kinder im Fernsehen sehen, ein willkommenes Instrument. Unsere Aufgabe als Eltern und Älteste ist es, unsere Kinder zu schützen – und jedes Elternteil hat das Recht zu entscheiden, welche Unterhaltungsangebote in das eigene Heim kommen. Es ist verständlich, dass nicht alle Eltern mit diesem Ansatz einverstanden sind, und deshalb gibt es das Familienschutzgesetz. Eltern haben die Freiheit zu entscheiden, was für ihre Kinder richtig oder angemessen ist. Für diejenigen, die ihre Familien und Kinder vor ihrer Meinung nach unangemessenen Medieninhalten schützen wollen, bietet VidAngel die Möglichkeit dazu.

Wie sieht die Zukunft aus?

VidAngel hat einen langen Weg zurückgelegt, selbst in seiner relativ kurzen Existenz. Das Unternehmen ist nach dem geld- und zeitraubenden Rechtsstreit auf die Nase gefallen und musste sich gleichzeitig mit den Herausforderungen der Konkurrenz auseinandersetzen. Die 2020 erzielte Einigung hat es VidAngel ermöglicht, den Konkurs zu verlassen und sich auf die Schaffung von mehr Originalinhalten und andere Unternehmungen zu konzentrieren.

Während VidAngel sich selbst in eine Position gebracht hat, in der es ein leuchtendes Licht für andere sein kann, begrüßt das Unternehmen mehr als jeden oder jede Institution, die ebenfalls ein Medienlicht in dieser zunehmend dunklen Welt sein möchte. Das Unternehmen ist nicht darauf bedacht, mit anderen Medienunternehmen zu konkurrieren. Im Gegenteil, Neal Harmon ermutigt alle wohlmeinenden Konkurrenten, VidAngel auf die Zehen zu treten und zu versuchen, es besser zu machen als das, was das Unternehmen tut. Das heißt, obwohl VidAngel als Unternehmen seinen Teil dazu beiträgt, die Welt zu verändern, kann ein Unternehmen nur so viel tun. Anstelle von Wettbewerb begrüßt das Unternehmen eine Zusammenarbeit für ein größeres Ziel.