St Luke’s, West Holloway, London

John Hoath

	Arbeiten im Gange

St Luke’s Church, in West Holloway, Nordlondon, ist wie viele andere kirchliche Gebäude aus der Mitte des 19. Jahrhunderts von frommen, philanthropischen und erwecklichen Viktorianern erbaut worden. Ihr Stil, der keineswegs einzigartig ist, scheint die Wahl der Baumaterialien zu diktieren, die zu dieser Zeit offensichtlich im Überfluss vorhanden waren. Das Nebeneinander von grob strukturierten, hellen Kentish Ragstone-Platten und Bath-Steinverkleidungen unterstreicht die glatten und korrekten früh-englischen Formen.

Die historische Verwendung von Kentish Ragstone über viele Jahrhunderte hinweg, wie sie im Tower of London und im alten Holloway-Gefängnis (1849-1852) sowie in unzähligen viktorianischen Kirchen zu sehen ist, hat eine Reihe von Problemen hinterlassen, die modernen Steinrestauratoren erhebliche Sorgen bereiten. Es gibt weder eine völlig zufriedenstellende Methode zur Konsolidierung noch einen geeigneten Ersatzstein für Restaurierungszwecke.

Obwohl es bei der Konstruktion von Kirchturmspitzen Unterschiede gibt, selbst wenn die gleichen Materialien verwendet wurden, werden die Probleme, die bei der Reparatur dieser typischen viktorianischen Kirchturmspitze auftraten, in den nächsten Jahrzehnten vielen bekannt sein, wenn sie es nicht schon sind.

Wofür bezahlen Sie die regelmäßige Wartung?
Der Bau von St. Luke’s begann 1859. Das Grundstück wurde von Thomas Poynder gestiftet, dem ein Teil des heutigen Lower Holloway gehörte. Örtliche Würdenträger spendeten 1.500 Pfund, und die Kirche wurde 1860 eingeweiht.

Während des Zweiten Weltkriegs erlitt St. Luke’s schwere Bombenschäden, als 1941 das nördliche Querschiff einen Volltreffer erhielt und vollständig zerstört wurde.

In den 1950er Jahren wurde ein Reparatur- und Wiederaufbauprogramm durchgeführt. Dazu gehörte der vollständige Wiederaufbau des nördlichen Querschiffs aus rekonstruiertem Stein, der Wiederaufbau der Turmspitze und der oberen Schichten aus Portland-Stein, der so bearbeitet wurde, dass er das Lehmsteinmauerwerk nachahmt. Weitere Reparaturen, die zu dieser Zeit durchgeführt wurden, umfassten Neuverfugung, Steinkonsolidierung und Reparaturen mit einem harten Zementmörtel.

Der Zahn der Zeit, die Auswirkungen der Umweltverschmutzung und die unsachgemäße Verwendung von zementhaltigen Mörteln haben sich auf das Mauerwerk ausgewirkt, insbesondere auf die exponierteren Teile des Feldsteinmauerwerks an der Turmspitze, dem Turm und dem östlichen Chorgiebel.

Vor fünf Jahren wurde bei der alle fünf Jahre stattfindenden Vermessung durch den Kirchenarchitekten Robert George festgestellt, dass große Stücke des Ziegelmauerwerks in den darunter liegenden Kirchhof fielen. Steeplejacks führten daraufhin eine weitere, genauere Untersuchung der Turmspitze durch und entfernten alle losen und brüchigen Steine. Andere Kirchen in der Gegend hatten in der Vergangenheit ähnliche Probleme gehabt, und in der Gegend gibt es viele Hinweise auf enthauptete Kirchtürme. Es wurde beschlossen, die Turmspitze von St. Luke’s zu retten und sie nicht dem örtlichen Schrottplatz zu überlassen.

Der Heritage Lottery Fund wurde um eine Finanzierung gebeten, und nach einem ersten gescheiterten Versuch hatte die St. Luke’s PCC das Glück, die Finanzierung des Projekts zu sichern.

Strukturen, die in unverschmutzten oder feuchten
Lagen schön verwittern, werden in schwefelhaltiger oder feuchter Luft unansehnlich
(Lowenthal The Past is a Foreign Country)

Die Arbeiten an dem Projekt begannen Anfang 2002. Die Bauzeit war auf 34 Wochen angesetzt, wovon acht Wochen für die Errichtung eines Gerüsts mit vollem Zugang bis zu einer Höhe von 45 Metern vorgesehen waren.

Der Umfang der Mauerwerksarbeiten umfasste den Austausch von 250 m² verwitterter Kentischer Ragsteinplatten an der Turmspitze und am Turm; den Austausch von 152 m Bath-Steinrippen an der Turmspitze; die Reparatur und Konsolidierung der verbleibenden Bereiche des erhaltenen Ragsteins; die Reinigung des Mauerwerks mit dem Jos-System (eine relativ sanfte Form des Sandstrahlens, die in der Konservierungsindustrie weit verbreitet ist), die Neuverfugung offener Fugen mit einem weicheren und poröseren Mörtel als bei früheren Reparaturen verwendet; kleinere Steinreparaturen, die entweder als “plastische” Reparaturen (bei denen ein abgenutzter Stein mit Kalkmörtel ausgebessert wird) oder als Vertiefungen (im Wesentlichen plastische Reparaturen, die mit Ziegeln verstärkt werden) ausgeführt werden; und Schutzanstriche (das Auftragen einer Schicht Kalkmilch zur Festigung und zum Schutz des Steins).

Universal Stone Ltd, der beauftragte Hauptauftragnehmer für das Mauerwerk, begann mit den Vermessungsarbeiten, sobald der Zugang zu den Gerüsten gewährleistet war. Es stellte sich bald heraus, dass die Ragsteinplatten des Turms in einem schlechteren Zustand waren als erwartet. Man war davon ausgegangen, dass es sich bei der Außenfläche des Feldsteins um eine Verblendung handelte, die vor einer Ziegelunterlage verlegt wurde, wobei vielleicht in Abständen ein Verbundstein für zusätzliche Stabilität angebracht wurde. Ursprünglich sollte nur das Außenmauerwerk entfernt werden. Die sehr grobe Beschaffenheit des Lappensteins und die Art des Schneidens und Bearbeitens dieses zähen und widerspenstigen Steins diktieren jedoch offensichtlich die endgültige Form des Steins und bestimmen somit die Bauweise. In diesem Fall wurde festgestellt, dass das Mauerwerk willkürlich mit einer angemessenen Ziegelausfachung als Unterlage verbunden wurde. An einigen Stellen ragten alle Steinblöcke durch das Mauerwerk hindurch, so dass es unmöglich war, die Steinverkleidung zu entfernen, ohne die Integrität des Mauerwerks zu zerstören.

Die Entdeckung dieser Art von Konstruktion erforderte ein völliges Überdenken der Art und Weise, wie das Mauerwerk des Turms abgebaut und wieder aufgebaut werden sollte. Ursprünglich war ein Zugang zum Inneren des Turms über ein Gerüst nicht vorgesehen, doch als die Entscheidung getroffen wurde, das Mauerwerk des Turms vollständig abzubauen, wurde ein internes Gerüst errichtet.

In Absprache mit dem Projektarchitekten, dem Statiker und Universal Stone wurde dann beschlossen, den Turm von oben nach unten abzubauen und wieder aufzubauen. Um diese Arbeiten effizient durchzuführen und gleichzeitig die strukturelle Integrität des Turms zu erhalten, wurde beschlossen, jeweils nur kleine Bereiche abzutragen und wieder aufzubauen, wobei an der Innenseite vorgefertigte Betonstürze eingesetzt wurden, um das darüber liegende Mauerwerk während des Wiederaufbaus der unteren Abschnitte zu stützen.

ABBAU UND WIEDERAUFBAU DES SPITZE-MASCHINENS
Die Verkleidung aus Dachstein und Ziegeln wurde in Abschnitten von 1,5 bis 2 Metern, beginnend von oben, in Platten zwischen den Rippen abgetragen. Es wurde darauf geachtet, dass jeweils nur zwei Platten diagonal gegenüberliegend entfernt wurden. Dies war notwendig, um die strukturelle Integrität des Turms zu erhalten. Nach dem Aushärten des Mörtels (über einen Zeitraum von fünf Tagen) konnten die benachbarten Platten abgebaut werden.

Beim Wiederaufbau, der sich unmittelbar an den Abbau anschloss, wurde zunächst ein Betonsturz an der Basis der abgebauten Platte angebracht, der sich auf den Quadersteinen der Rippen abstützte; anschließend wurde eine provisorische Holzstütze an der Außenwand verkeilt. Unmittelbar über dieser Anordnung wurde ein speziell zugeschnittener Lappenstein angebracht und das Mauerwerk darüber wieder aufgebaut.

Nachdem der Mörtel endgültig ausgehärtet war – ein Prozess, der stark von der Wahl des Mörtels und insbesondere von dem als Bindemittel im Mörtel verwendeten Kalk beeinflusst wurde – konnte die unmittelbar darunter liegende Platte entfernt und bis zur Unterseite der provisorischen Stütze wieder aufgebaut werden. Die provisorische Stütze konnte nun entfernt und an ihrer Stelle mit Lehmsteinen aufgefüllt werden. Auf diese Weise war es möglich, den Turm von oben nach unten vollständig abzubauen und wieder aufzubauen, ohne die Struktur zu gefährden oder große Mengen an Mauerwerk zu entfernen.

Etwa 20 % des Steins wurden geborgen und im unteren Teil des Turms wiederverwendet, wo sich der Austausch des Mauerwerks auf kleine Bereiche beschränkte.

Materialauswahl

	Der wiederaufgebaute Turm

Bei diesem Projekt wurde zu Beginn sehr darauf geachtet, dass eine geeignete Materialquelle gefunden werden konnte. Die Wahl des Steinbruchs, der den Ragstone liefern sollte, war angesichts der benötigten Menge von besonderer Bedeutung.

Die Beschaffung von Ersatz für den kentischen Ragstone ist seit vielen Jahren mit Schwierigkeiten verbunden, vor allem seit viele Steinbrüche geschlossen wurden. Die verbliebenen Steinbrüche produzieren vor allem Schotter und können aufgrund der Art der Gewinnung nicht für die Herstellung von Bausteinen verwendet werden. Außerdem erfordert die Umwandlung von Lehmsteinblöcken in brauchbaren Baustein ein Maß an Geschicklichkeit, Erfahrung und Fingerfertigkeit, das heute weitgehend verloren gegangen ist. Um für Restaurierungs- und Reparaturarbeiten geeigneten Lehmstein zu erhalten, beschäftigt Universal Stone jetzt zwei eigene Steinmetze in einem der noch vorhandenen Steinbrüche.

Die Materialien, die im Mörtel für Bettung, Unterfütterung und Neuverfugung verwendet wurden, mussten ebenfalls untersucht werden. Aus der Analyse des ursprünglichen historischen Mörtels ging hervor, dass ein extrem grober Zuschlagstoff zusammen mit einem Bindemittel verwendet wurde, das einige hydraulische Eigenschaften aufwies.

Unter Berücksichtigung einer Reihe von Kriterien, darunter die extreme Exposition des Mauerwerks gegenüber dem Turm, die Notwendigkeit, eine relativ schnelle Aushärtung des Mörtels zu erreichen, und die Notwendigkeit, dass die Fugen eine freiliegende Oberfläche aus Zuschlagstoffen aufweisen sollten, wurde beschlossen, einen natürlichen hydraulischen Mörtel auf Kalkbasis zu verwenden, der mit Zuschlagstoffen verschiedener Korngrößen vermessen wurde. Die Mörtelmischung erwies sich als äußerst erfolgreich.

Die Wiederaufbauarbeiten, die in den Sommermonaten 2002 im Wesentlichen abgeschlossen wurden, waren ein gutes Beispiel dafür, wie ein Team von Fachleuten und Praktikern zusammenarbeitete, um ein einzigartiges Projekt erfolgreich abzuschließen. In der Vergangenheit führten die Schwierigkeiten bei der Beschaffung ausreichender Ersatzsteine von akzeptabler Qualität in Verbindung mit dem mangelnden Vertrauen, das ein potenzieller Kunde bei der Beauftragung eines solchen Projekts haben kann, dazu, dass die Arbeiten nur allzu oft entweder geflickt wurden oder minderwertig waren.

Der Wiederaufbau der Turmspitze von St. Luke’s ist ein Beweis dafür, was kosteneffizient erreicht werden kann, während gleichzeitig die übergeordneten Grundsätze der Integrität, der Ehrlichkeit und des Austauschs von Materialien in einer “gleichwertigen” Weise angewendet werden.

Mit dem neu in Auftrag gegebenen Kreuz auf der Turmspitze kann sich St. Luke’s nun auf die weitere Unterstützung durch die örtliche Gemeinde freuen, die nun sicher sein kann, dass ihr Kirchturm hoffentlich noch weitere 150 Jahre stehen bleiben wird.