Jefferson Davis
Präsident der Konföderierten Staaten von Amerika. Sehen Sie sich das ursprüngliche Quelldokument an: WHI 73376
Oberstleutnant Henry Harnden, 1900
Kommandant der Kavallerie von Wisconsin. Quelle: Sons of Union Veterans of the Civil War.
Als die Hauptstadt der Konföderierten, Richmond, Virginia, am 2. April 1865 fiel, floh die Regierung nach Texas. Die Befehlshaber der Union schickten die 1. Wisconsin Cavalry mit dem Auftrag hinterher, den konföderierten Präsidenten Jefferson Davis gefangen zu nehmen. Korporal Benjamin N. Castle von der Kompanie C erinnert sich an den Aufbruch aus Macon, Georgia. Sein kommandierender Offizier, Oberst Henry Harnden, beschreibt, was geschah, als die Truppen Davis am 10. Mai 1865 in der Nähe von Irwinsville, Georgia, gefangen nahmen.
Aus dem Originaltext: Am Morgen fütterten wir unsere Pferde und stellten uns in einer Reihe auf. Dann gab Oberst Harnden den Zweck unseres Marsches bekannt. Normalerweise weiß ein Gefreiter nichts von dem, was vor sich geht, und soll nur Befehle befolgen. Colonel Harnden sagte: “Wir sind hinter Jefferson Davis her. Wir erwarten, dass wir in einen Kampf geraten. Wenn es zu einem Kampf kommt, wird er auf Leben und Tod ausgetragen, denn Davis darf nicht entkommen. Wenn es hier einen Mann gibt, der nicht weitermachen will, kann er jetzt nach Macon zurückgehen.” Kein einziger Mann verließ das Regiment.
Wir legten uns eine Zeit lang zur Ruhe, aber noch vor Tagesanbruch (10. Mai) waren wir wieder im Sattel. Als wir hörten, dass eine Gruppe mit Wagen nicht weit von der Stadt entfernt lagerte, marschierten wir, geführt von einem Neger, darauf zu. und ich ritten gemeinsam in das Davis-Lager, das sich auf der anderen Seite einer kleinen Senke befand, nur wenige Ruten von der Stelle entfernt, an der unser Scharmützel stattgefunden hatte. Die erste Person, die wir dort sahen, war John H. Reagan, der Postmeister der Konföderation, zuletzt Senator der Vereinigten Staaten von Texas, der zu mir sagte: “Na, habt ihr den alten Herrn endlich gefasst!” “Wen meinen Sie?” “Ich meine Präsident Davis.” “Zeigen Sie bitte auf ihn.” “Da steht er”, sagte Reagan und deutete auf einen großen, älteren und ziemlich würdevoll aussehenden Herrn, der in einiger Entfernung stand. Wir ritten heran, stiegen ab, salutierten und ich fragte, ob dies Mr. Davis sei? “Ja”, antwortete er, “ich bin Präsident Davis.” Daraufhin riefen die Soldaten, dass “Jeff” Davis gefangen sei. Davis gefangen genommen wurde.