Sie haben sich vielleicht noch nie hingesetzt und über die Geschichte der Casinos nachgedacht, aber sie ist tatsächlich ziemlich spannend und reicht möglicherweise weiter zurück, als Sie vielleicht ahnen. Glücksspiele gibt es schon seit langer Zeit, schon zu Zeiten der Gladiatoren, als die Zuschauer darauf wetteten, wer gewinnen würde. Die Kasinobranche gibt es also schon seit Tausenden von Jahren, auch wenn sich das Aussehen im Vergleich zu dem, was wir heute kennen, stark verändert hat. Hier also ein kurzer Rückblick auf die Anfänge.

Wo alles begann

Die frühesten Aufzeichnungen über Glücksspiele finden sich etwa 2300 v. Chr. in China. In Ägypten gibt es um 1500 v. Chr. Belege dafür, dass Würfelspiele gespielt wurden. Offensichtlich gab es zu dieser Zeit noch kein spezielles Kasinogebäude, sondern das Glücksspiel fand einfach unter Freunden und in der Familie statt. Im Jahr 1638 eröffneten die Behörden die erste Spielhalle in Venedig. Ursprünglich war es nur in der Karnevalszeit geöffnet, um einen Treffpunkt für lizenziertes Glücksspiel zu schaffen und Ärger von den Straßen fernzuhalten. Dieses Kasino steht noch heute am Ufer der Kanäle in Venedig. Damals hieß es noch nicht Kasino; der Begriff wurde erst im späten 18. Jahrhundert verwendet, als auf dem europäischen Festland viele weitere Gebäude für das Glücksspiel errichtet wurden. Die Geschichte eines der populärsten Spiele, des Roulettes, geht auf das Jahr 1665 zurück, aber ohne besondere Spielorte konnte es sich natürlich nicht durchsetzen. Im Jahr 1842 wurde das Rad geändert und eine Null hinzugefügt, weil König Karl der Dritte von Monaco es satt hatte, so oft auszahlen zu müssen. Heute gibt es zwei weithin akzeptierte Räder, die verwendet werden. In Europa haben wir eine einzelne Null, und in Amerika haben wir ein Doppelnullrad. Irgendwann zwischen diesen beiden Daten begannen sich die Kasinos in ganz Europa auszubreiten. Monte Carlo ist berühmt für seinen Glamour und sein Glücksspiel, und auch Baden-Baden und Wiesbaden in Deutschland gehören zu den ersten Kasinogebäuden. In Monte Carlo richteten sich die Einrichtungen zweifellos an die Oberschicht, und obwohl dort praktisch nur Kartenspiele angeboten wurden, waren sie sehr nobel und prunkvoll. Obwohl Las Vegas heute die Welthauptstadt des Glücksspiels ist, hinkte Amerika damals Europa etwas hinterher und hatte nichts zu bieten.

Las Vegas

In der Wüste gelegen, ist dies vielleicht die bekannteste Glücksspielstätte der Welt. Las Vegas in Nevada wurde 1905 gegründet, also vor etwas mehr als 100 Jahren. Das mag viele Menschen überraschen, die es für älter halten, aber es ist tatsächlich jünger. Sie wurde von einer Gruppe von Eisenbahnarbeitern gegründet, die Las Vegas mit der Pazifikküste verbinden sollten. Es war eine lange und mühsame Arbeit, endlose Gleise zu verlegen, und die Arbeiter beschlossen, dass sie eine Möglichkeit brauchten, sich die Abende zu vertreiben und zu entspannen. Natürlich war die Stadt zunächst völlig unerlaubt und entwickelte sich zu einer Problemstadt, in der es viel Alkohol, Glücksspiel und Prostitution gab, so dass die Behörden sehr schnell eingriffen. Im Jahr 1910 verbot Nevada das Glücksspiel, und das blieb bis 1931 so. Einundzwanzig Jahre nach dem Verbot wurde das Glücksspiel in Nevada wieder legalisiert, und die Bevölkerung ging regelrecht in die Stadt. Daher schien die einzige Lösung darin zu bestehen, einen lizenzierten Veranstaltungsort zu schaffen, der 1941 entstand und der erste Ferienort mit dem Namen El Rancho Vegas war. Neben den Tischspielen gab es hier auch Reitmöglichkeiten, Schwimmbäder und Hotels. Die ersten Kasinos in der Gegend waren relativ karg, mit nur zwei Blackjack-Tischen, einem Roulette-Rad, einem Craps-Tisch und 70 Spielautomaten. Heute geht die Zahl der Tische in die Hunderte und das Angebot an Spielautomaten in die Tausende.

Modern Day

Mit dem Aufkommen des Internets kam das Online-Glücksspiel. Das hat dazu geführt, dass vielerorts die Casinos mit ihren Ziegeln und Mörtel geschlossen wurden. Die moderne Welt beschloss, dass das Leben im Internet bequemer ist, und so gibt es heute Hunderte und Tausende von Online-Casinos, die den Spielern die Möglichkeit zum Spielen bieten. Einige berühmte Namen sind sowohl auf der Straße als auch im Internet vertreten, und es ist heute üblich, dass Wettbüros auch online Glücksspiele anbieten und umgekehrt. William Hill zum Beispiel ist ein berühmter Buchmacher, der jetzt auch ein florierendes Kasino im Internet hat. Online-Casinos boomen seit dem Jahr 2000, und es scheint ein Glücksfall zu sein, dass sie sich bereits in die virtuelle Welt begeben hatten, bevor das Coronavirus eine Sperre verursachte. Natürlich mussten viele Spielstätten während der weltweiten Pandemie ihre Einrichtungen schließen, aber das Online-Glücksspiel durfte an den meisten Orten weiter betrieben werden. Glücksspiele sind nicht überall auf der Welt willkommen. New Jersey zum Beispiel hat erst vor kurzem Glücksspiele zugelassen, und es gibt immer noch recht strenge Beschränkungen, was erlaubt ist und was nicht. In bestimmten Gemeinden und Religionen ist das Glücksspiel nicht erlaubt. In den meisten Gebieten ist es jedoch inzwischen allgemein anerkannt, dass Online-Casinos und, wo es sie noch gibt, auch stationäre Spielstätten der Öffentlichkeit zugänglich sind. Las Vegas ist nach wie vor ein ikonisches Reiseziel für viele Menschen, die sagen wollen, dass sie auf dem Las Vegas Strip waren und von einem Elvis-Imitator getraut wurden.