Das Trainingslager der National Basketball Association rückt immer näher und bietet den Nachwuchsspielern der Liga eine große Chance, sich zu profilieren. Wer als Spieler mit nicht garantiertem Vertrag auf sich aufmerksam macht, hat die Chance, einen der 450 Jobs zu ergattern, die es ligaweit gibt (30 Teams, je 15 Kaderplätze). Erst letztes Jahr hat Jordan Clarkson bei den Lakers für Aufsehen gesorgt und sich zu einem wichtigen zukünftigen Spieler entwickelt, während Hassan Whiteside bei den Miami Heat den Durchbruch als Innenspieler schaffte und sogar zum besten Spieler gewählt wurde.

Es ist jedoch zu bedenken, dass nicht jeder Spieler, der nach dem Trainingslager in der NBA bleibt, auf dem Weg zum Ruhm ist. Es gibt Spieler, die nur für eine Tasse Kaffee bleiben, und andere, denen es gelingt, ihr eigenes schlechtes Spiel auf dem Weg zu einer erstaunlich langen Karriere der Mittelmäßigkeit zu ertragen. In einigen Fällen wurden diese Spieler durch einen hohen Draft Pick erworben oder mit einem lukrativen Vertrag ausgestattet, so dass ihr weiteres Überleben ein Produkt der hohen Investitionen ist, die in sie getätigt wurden. In anderen Fällen sind sie sehr gut darin, große Menschen zu sein, eine Fähigkeit, die man nicht erlernen kann.

Jeder Basketballspieler, der es bis in die höchste Basketballliga der Welt schafft, verdient ein ziemlich hohes Maß an Respekt, aber genauso wie es großartige NBA-Spieler aller Zeiten gibt, gibt es auch schlechte Spieler aller Zeiten. Diese Liste konzentriert sich nicht auf die Spieler mit kurzer Lebensdauer, sondern auf diejenigen, die es geschafft haben, ihrem eigenen Team ständig zu schaden und trotzdem weiter zu arbeiten. Auch wenn es Punkte für diejenigen gibt, die mit ihrem untauglichen Spiel große Erwartungen zunichte gemacht haben, ist dies nicht einfach eine Liste der größten Draft-Busts. Immerhin hat selbst der 1998 als Nummer 1 gewählte Michael Olowokandi über eine ganze NBA-Saison hinweg fast ein Double-Double erzielt.

Ohne weitere Umschweife sind hier die 20 schlechtesten Spieler der NBA-Geschichte. Viel Spaß mit dieser Liste und den Spielern darauf, aber bedenke bitte, dass sie alle noch viel besser sind als du.

20 Brian Scalabrine

Der wohl beliebteste Spieler auf dieser Liste, Brian Scalabrine, machte sich einen Namen als enthusiastischer, Handtuch schwingender, die Bank wärmender Weißer in einer Reihe von guten Teams. Scal hat sogar einen Meisterschaftsring als Mitglied der Boston Celtics von 2008, auch wenn er in diesem Jahr keine einzige Minute in den Playoffs gespielt hat. Allerdings sind 11 Spielzeiten, ein Ring, 20 Millionen Dollar Gehalt und mindestens drei Spitznamen (White Mamba, Veal Scalabrine und The Ginger Ninja) ein ziemlich solides Vermächtnis für einen Spieler mit einem Karrieredurchschnitt von 3,1 Punkten und 2,0 Rebounds.

19 Zan Tabak

Für einen statistikhungrigen NBA-Spieler gibt es keine bessere Situation als die in einem Expansionsteam, wie es Zan Tabak 1995-96 bei den Toronto Raptors war. Doch selbst bei 18 Starts und 20 Minuten pro Spiel auf der Center-Position schaffte es der 1,80 m große Kroate nur auf mickrige 7,7 Punkte und 4,8 Rebounds in einem Team, das 16,5 Punkte pro Spiel von der vergesslichen Sharone Wright erhielt. Weil Siebenfüßer nicht auf Bäumen wachsen, blieb Tabak sechs verletzungsgeplagte Spielzeiten lang in der Liga, obwohl er seine bescheidenen Zahlen in Toronto nicht einmal erreichen konnte.

18 Elliot Williams

Diese Art von Liste neigt dazu, die Art von obskuren, wenig bekannten Spielern hervorzubringen, an die sich selbst eingefleischte NBA-Fans nicht eindeutig erinnern können, daher ist es nicht völlig überraschend, wenn der Name Elliot Williams nicht klingelt. Nun, abgesehen von dem Teil, in dem der ehemalige Erstrundenauswahlspieler tatsächlich ein aktueller NBA-Spieler ist. Der 26-Jährige pendelte in der letzten Saison, seiner dritten als Profi, mit 10-Tage-Verträgen zwischen Utah und New Orleans hin und her und erzielte dabei durchschnittlich nur 2,8 Punkte bei 37,8 % Trefferquote. Die Charlotte Hornets ließen sich davon nicht beirren und verpflichteten Williams, der in der D-League spielte und über 100 NBA-Spiele absolviert hat, für die kommende Saison mit einem Tryout-Vertrag.

17 Oliver Miller

“The Big O” war schon lange von Oscar Robertson besetzt, als Oliver Miller 1992 in die Liga eintrat, aber es hätte vielleicht besser zu dem 280 Pfund schweren Miller gepasst. Tatsächlich kämpfte der Star der Arkansas Razorbacks neun NBA-Saisons lang sowohl mit seinem Gewicht als auch mit seinem Spiel und wuchs noch während seiner Spielzeit auf angeblich 375 Pfund an. Als seine NBA-Karriere zu Ende ging, konnte er es nicht einmal als Harlem Globetrotter schaffen und wurde vom Team entlassen, weil er “keine Wertschätzung dafür zeigte, was es mental und körperlich braucht, um ein Harlem Globetrotter zu sein.”

16 Mark Madsen

Mark “Mad Dog” Madsen muss man zugutehalten, dass er das, was er von Natur aus an Basketball-Fähigkeiten besaß, in eine produktive neunjährige Karriere umsetzte, die in seinen ersten beiden Spielzeiten sogar Titel mit den Los Angeles Lakers einschloss. Aber was diese marginale Fähigkeit angeht… Madsen erzielte im Durchschnitt nie mehr als vier Punkte oder Rebounds, obwohl er über 450 Spiele bestritt und in 70 Spielen in der Startformation stand, ganz zu schweigen von 49 Playoff-Spielen. Madsens bleibendes Vermächtnis seiner Basketballkarriere sind wahrscheinlich die schrecklichen Tanzschritte, die er während der zweiten von drei Lakers-Titelfeiern in Folge vorführte, was alles über sein Spiel aussagt.

15 Anthony Bennett

Im Laufe des Sommers tauchten immer wieder Berichte auf, dass Minnesota mögliche Handelsoptionen für Anthony Bennett prüfte, aber keine Abnehmer fand. Zwar wäre kein NBA-Beobachter auch nur im Entferntesten überrascht zu hören, dass die Timberwolves Schwierigkeiten haben, Interesse für den wenig überzeugenden Bennett zu wecken, aber es ist dennoch ziemlich schockierend, dass 29 NBA-GMs mit den Schultern zucken, wenn sie einen 22-jährigen ehemaligen No. 1 Overall Pick anbieten. Aber so tief ist der Absturz des Top-Pick von 2013, der in der vergangenen Saison nur acht Mal zweistellig punktete, obwohl er durchschnittlich 15,7 Minuten pro Spiel spielte. Bennett hat noch Zeit, das Ruder herumzureißen, aber es ist schwer, sich einen schlechteren Start in seine NBA-Karriere vorzustellen.

14 Brian Cardinal

Der klassische Blue-Collar-Spieler, Brian Cardinals Spitzname “The Custodian”, deutet auf seinen entschieden nicht glamourösen, düsteren Stempel in der NBA hin. Nachdem er in seinen vier Jahren als Purdue Boilermaker im Durchschnitt nicht weniger als 10 Punkte erzielt hatte, konnte Cardinal in keiner seiner 12 NBA-Saisons einen zweistelligen Punktedurchschnitt erreichen, der 2003/04 bei den Golden State Warriors mit 9,6 Punkten seinen Höhepunkt erreichte. Abgesehen von seinem Eimer-Stil ist er wahrscheinlich am besten dafür bekannt, dass er einen aufsehenerregenden Sechs-Jahres-Vertrag über 34,5 Millionen Dollar bei den Memphis Grizzlies erhielt, wo seine Spielminuten und seine Leistung prompt um die Hälfte reduziert wurden.

13 Ricky Davis

Ricky Davis könnte der Anti-Brian Cardinal sein, ein Spieler, der viel Talent auf NBA-Niveau hatte, es aber nicht annähernd ausschöpfen konnte. Sicher, Davis hat sein Potenzial lange genug ausgeschöpft, um in seiner besten Saison 2002/03 bei den Cleveland Cavaliers durchschnittlich 20,6 Punkte zu erzielen. Es sagt jedoch alles über seine Karriere aus, dass er 736 regulären Saisonspielen lediglich 11 Playoff-Spiele gegenüberstellte, von denen sein Team nur drei gewann. Zumindest hat sich Davis seinen Platz hier für seinen dummen und egoistischen Versuch verdient, ein Triple-Double zu erzielen, indem er einen Rebound nach einem Fehlwurf am eigenen Korb einsammelt!

12 Mengke Bateer

Die Verlockung der internationalen Unbekannten war in der NBA bereits groß, als der chinesische Import Mengke Bateer 2002 seinen Weg in die USA fand. Einige dieser Spieler (Dirk Nowitzki, Yao Ming, Pau Gasol) entwickelten sich gut, andere nicht – Bateer gehörte eindeutig zur letzteren Kategorie. Es war mühsam zu beobachten, wie sich der 1,90 Meter große und 290 Pfund schwere Spieler in drei Spielzeiten in Denver, San Antonio und Toronto über den Platz schleppte. Bateer könnte der unproduktivste Spieler mit einem Meisterschaftsring sein, da er im Durchschnitt mehr Fouls (1,2) als Punkte (0,8) für die titelgewinnenden Spurs 2002-03 machte.

11 Rafael Araujo

Die Toronto Raptors hatten in ihrer 21-jährigen Geschichte keinen Mangel an Lichtblicken, aber nur wenige Namen erregen bei den Raptor-Fans so viel Hass und Abscheu wie Rafael Araujo. Als er 2004 von dem von vielen geschmähten GM Rob Babcock als achter Spieler gedraftet wurde, wurde er als starker Innenspieler vermarktet. Doch Araujo wirkte in der NBA sofort fehl am Platz, da er weder schnell, noch stark, noch athletisch genug war, um auf dem höchsten Niveau des Basketballs zu spielen. Araujos Misserfolge wurden durch die Erfolge von Andre Iguodala, der einen Pick nach dem Brasilianer geholt wurde, noch eklatanter.

10 Pete Chilcutt

Während seiner herausragenden College-Karriere bei UNC unter Dean Smith machte sich Pete Chilcutt einen Namen mit seinem starken Schuss. Dieser Schuss brachte ihn in seiner neunjährigen NBA-Karriere jedoch nur bis zu einem gewissen Punkt, wo Chilcutts mangelnde Athletik zu einem ziemlich lästigen Problem wurde. Er wechselte zwischen sieben NBA-Teams hin und her und gewann 1995 mit den Houston Rockets sogar einen Titel, aber der schlaksige Power Forward erzielte im Durchschnitt nie mehr als 6,1 Punkte. Auch seine Trefferquote konnte sich nicht ganz auf das Profispiel übertragen, denn er beendete seine Karriere mit einer Quote von 38,1 % aus der Distanz.

9 Nikoloz Tskitishvili

Niemand hat die Faszination der Liga für mysteriöse Talente aus Übersee besser veranschaulicht als der Georgier Nikoloz Tskitishvili, der als 1,80 m großer, athletischer Stretch-Vierer angepriesen wurde, als er im Draft 2002 von den Nuggets als fünfter Spieler ausgewählt wurde. Berichten zufolge hatte das Front Office der Nuggets ihn noch nie spielen sehen, und es ist nicht so, dass seine 6,6 Punkte und 1,8 Rebounds in 11 Spielen für Benetton Treviso eine Top-Fünf-Auswahl gerechtfertigt hätten. Wir werden nie wirklich erfahren, was es mit der ganzen Aufregung auf sich hat, vor allem angesichts von Tskitishvilis Karrieredurchschnitt von 2,9 Punkten pro Spiel.

8 Chris Jent

Nach manchen Maßstäben kann man Chris Jent als einen der erfolgreichsten Spieler bezeichnen, der jemals einen Fuß in die NBA gesetzt hat. Betrachten Sie seine Karriere im Vergleich zum aktuellen NBA-Star Rudy Gay: Jents NBA-Karriere erstreckte sich über zwei Jahre und umfasste insgesamt 37 Punkte, ein Wert, den Gay viermal im Laufe eines einzigen Spiels überschritten hat. Dennoch kann Jent auf 11 Einsätze in der Postseason zurückblicken, während Gay in neun NBA-Saisons nur sieben Mal zum Einsatz kam. Bemerkenswerterweise hat Jent in einer Karriere, die in Vergessenheit geraten ist, fast doppelt so viele Spiele in den Playoffs bestritten wie in der regulären Saison (sechs).

7 Keith Closs

Wenn du 1,90 m groß und athletisch bist, wirst du in der NBA eine Chance haben. Und wenn man Keith Closs heißt, konnte selbst ein lähmendes, langjähriges Alkoholproblem einer dreijährigen NBA-Karriere bei den Los Angeles Clippers nicht im Wege stehen, die einen Fünfjahresvertrag über 8,5 Millionen Dollar mit dem Team einschloss. Closs’ unspektakuläre NBA-Karriere mit 130 Spielen wurde durch eine unrühmliche Vergangenheit außerhalb des Spielfelds noch bemerkenswerter, zu der drei Trunkenheitsdelikte und mehrere Zusammenstöße mit Clippers-Trainern gehörten. Am berüchtigtsten war Closs in einem viralen Video, in dem er von einer Menschenmenge verprügelt wird.

6 Michael Ruffin

In der zweiten Saison seiner neunjährigen NBA-Karriere erzielte Michael Ruffin durchschnittlich 2,6 Punkte und 5,8 Rebounds. Damals ahnte er noch nicht, dass diese Zahlen das Beste sein würden, was er sich erhoffen konnte, da er in erster Linie in der Defensive zum Einsatz kam. Dennoch gelang Ruffin das seltene und höchst fragwürdige Kunststück, seine Karriere mit mehr persönlichen Fouls (942) als Punkten (716) zu beenden. Es ist Ruffin hoch anzurechnen, dass er weitergemacht und eine beständige Beschäftigung gefunden hat, auch wenn sein ewiges Vermächtnis wahrscheinlich darin besteht, dass er auf Postern von besseren Spielern im Hintergrund zu sehen ist.

5 Bryant “Big Country” Reeves

Es erwies sich als ein ziemlich schlechtes Omen für das langfristige Wohlergehen der Vancouver Grizzlies, dass der erste Spieler, der in der Geschichte der Franchise erworben wurde, Bryant “Big Country” Reeves war, ein zwei Meter großer Bauernjunge aus Oklahoma, der 1995 als sechster Spieler ausgewählt wurde. Reeves, der seine gesamte sechsjährige Karriere bei den Grizzlies verbrachte, startete gut genug, um eine massive Verlängerung seines Rookie-Vertrags um sechs Jahre und 65 Millionen Dollar zu rechtfertigen. Verletzungen und ein erstaunlicher Mangel an Beweglichkeit schränkten ihn jedoch stark ein. Als die Grizzlies nach Memphis umzogen, hatten Verletzungen und ein rapide nachlassendes Spielvermögen seine Karriere bereits beendet. Wer weiß, wenn sie stattdessen Damon Stoudamire genommen hätten, hätte Vancouver vielleicht immer noch einen Platz auf der NBA-Landkarte.

4 Manute Bol

Mehr ein Gegenstand der öffentlichen Faszination als ein tatsächlicher Basketballspieler, fühlte sich Manute Bol wie etwas aus der Ära der Reality-Shows. Der 1,70 m große Center aus dem Sudan hatte nur Arme und Beine, als er 1985 als Zweitrunden-Draft von den Washington Bullets in die NBA kam. Bol’s Blocks waren zwar beeindruckend (fünf pro Spiel in seinem Rookie-Jahr), aber ansonsten ließ er die einfachsten athletischen Bewegungen völlig unmöglich aussehen. Ein Durchschnitt von 3,9 Punkten bei den Golden State Warriors in der Saison 1988/89 sollte schließlich ein Karriere-Bestwert für Bol sein, der später in einem öffentlichen Auftritt für ein Eishockeyspiel eingekleidet werden sollte.

3 Sun Yue

Linke, 1,80m große, ballführende Two-Guards gibt es nicht jeden Tag, also dachten sich die Los Angeles Lakers, dass es sich lohnen könnte, im Draft 2008 einen Zweitrunden-Pick für den chinesischen Import Sun Yue zu verwenden. Nachdem er in einem kurzen D-League-Einsatz einigermaßen kompetent gewirkt hatte, boten die Lakers Yue eine Plattform, um zu sehen, was er in der NBA für die Violett-Goldenen tun könnte. Es lief nicht gut. Nach einem Debüt, bei dem er in fünf Minuten vier Fouls und zwei Turnover kassierte, sammelte Yue im weiteren Verlauf mehr Fouls (10) als Punkte (sechs) und so viele Turnover (drei) wie Assists und Steals zusammen. Zehn Spiele waren alles, was die Lakers brauchten, um zu erkennen, dass Yue einfach kein NBA-Spieler war.

2 Cherokee Parks

Oh, der Agent für den seltsam benannten Cherokee Parks zu sein, der irgendwie respektable College-Zahlen in Duke (12,5 Punkte, 6,7 Rebounds) in eine NBA-Karriere verwandelt hat, die sich über neun Saisons und sieben Teams erstreckt. Und das, obwohl er in der Offensive nur 6,3 Punkte pro Spiel erzielte und in der Defensive immer wieder von schnelleren, stärkeren und größeren Spielern geschlagen wurde. Da sein Spiel sicherlich nicht für ihn sprach, verbrachte Parks seine Profikarriere damit, sich einen beeindruckenden Vorrat an Tätowierungen auf seinem ganzen Körper wachsen zu lassen, was ihn noch mehr auffallen ließ, als es sein Spiel jemals könnte.

1 Javaris Crittenton

“Pick one” war angeblich die Drohung, die Javaris Crittenton von seinem Teamkollegen Gilbert Arenas in der Umkleidekabine der Washington Wizards erhielt. Die Anwesenheit von Waffen in der Umkleidekabine verstieß gegen so ziemlich jeden Spielerkodex, den die Liga zu bieten hatte, und setzte Crittentons unscheinbarer NBA-Karriere ein schnelles Ende. Der Erstrunden-Spieler von 2007 spielte vor dem Vorfall in Washington in zwei Spielzeiten für drei verschiedene Teams. In dieser Zeit kam er nie über sechs Punkte pro Spiel oder 2,5 Assists hinaus. Er hat sich inzwischen des Totschlags schuldig bekannt und wurde zu 23 Jahren Gefängnis verurteilt.