Westernin yliopiston uusi tutkimus osoitti, että ruokavaliosta riippumatta proteiini nimeltä Pannexin 1 (Panx1) säätelee merkittävästi hiirten rasvan kertymistä. Panx1 on solujen signalointiin osallistuva glykoproteiini, jolla on tärkeä rooli varhaisessa kehityksessä.
Tutkimus, joka julkaistiin Scientific Reports -lehdessä, viittaa siihen, että Panx1-geenin poistaminen hiirten rasvasolujen varhaisessa kehitysvaiheessa lisää kertyneen rasvan määrää, mikä johtaa suurempaan lihavuuden riskiin myöhemmässä elämässä. Tutkimus osoitti myös, että glykoproteiinin puuttuminen johti insuliini- ja verensokeritasojen nousuun, mikä lisäsi alttiutta sairastua tyypin 2 diabetekseen.
“Tämä kertoo meille, että jos hiirillä on tämä deletoituminen tai ihmisillä toimintakyvyttömyysmutaatio, joka saa Panx1-geenin toimimaan epäasianmukaisesti, voi olla altis kerryttämään enemmän rasvaa”, kertoi tohtori Silvia Penuela, PhD, apulaisprofessori Westernin lääketieteellisestä koulusta Schulichin lääketieteellisestä koulukunnasta & Hammaslääkäriin & ja tutkimuksen johtava tutkija. “Tämä on ensimmäinen tutkimus, joka osoittaa yhteyden Panx1:n ja rasvan kertymisen välillä.”
Tutkimuksessa käytettiin hiirimalleja, joista puuttui Panx1:n geeni. Sekä normaalia että runsasrasvaista ruokavaliota saaneilla hiirillä oli huomattavasti suurempi kokonaisrasvamassa verrattuna hiiriin, joilla oli Panx1-geeni. Tutkimusryhmä, johon kuuluvat tohtori Lauren Flynn ja tohtori Rob Gros, myös Schulichin lääketieteen & hammaslääketieteellisestä tiedekunnasta, selitti, että rasvan kertyminen voi johtua hyperplasiasta, jolla tarkoitetaan rasvasolujen lukumäärän lisääntymistä, sekä hypertrofiasta, jolla tarkoitetaan yksittäisten rasvasolujen liiallista kasvua.
“Kun hiirillä ei ole Panx1-geeniä, hypertrofiaa on enemmän – niinpä hiirten rasvasolut ovat paljon isompia ja ne kerryttävät paljon enemmän rasvaa”
,- Penuela sanoi. “Seuraava askel tutkimuksessamme on tarkastella Panx1:n ilmentymistasoja ihmisen rasvasoluissa ja tutkia mahdollisten mutaatioiden esiintymistä Panx1-geenissä näytteissä, jotka on otettu liikalihavuudesta kärsiviltä potilailta verrattuna luovuttajiin, joiden ruumiinpaino on terveenä. Tutkimuksen alkuvaiheessa olemme jo alkaneet osoittaa yhteyttä.”